Society of Dilettanti är en engelsk aristokratisk klubb, ett sällskap skapat av resenärer och samlare av antikviteter - föremål av antik konst som exporteras från olika länder, främst Grekland och Italien, för att studera dem, donera till museer och privata samlingar, dekorera sina egna gods, slott och palats. Föreningen är fortfarande aktiv.
Idén om en sådan förening dök upp för första gången 1732 , och sällskapet formaliserades som London Dining Club 1734 av en grupp unga britter, "älskare av grekisk smak och romersk anda", som redan hade avslutat sin Grand Tour [1] . Sällskapets formella ordförande var Francis Dashwood, 15:e Baron Despenser, och initiativtagaren, författaren till sällskapets idé och själ var John Montagu, 4 :e Earl of Sandwich . Senare anslöt sig välkända aristokrater till samhället: dramatikern, regissören för den kungliga teatern och skådespelaren David Garrick , målare, första presidenten för Royal Academy of Arts, Sir Joshua Reynolds , amatörarkeolog och numismatiker Richard Payne Knight , politiker Earl of Aberdeen , diplomat och samlare av antika vaser William Hamilton och många andra [2] . Föreningens medlemmar bidrog med betydande belopp som medlemsavgifter och frivilliga donationer, varför Föreningen blev inflytelserik i aristokratiska kretsar.
Ordet "amatör" på XVIII-talet hade inga negativa konnotationer, det betydde främst att entusiaster gjorde något för sitt eget nöje och inte för lön. "Dilettanternas sällskap" hade motståndare. Aristokraten, författaren och resenären Horace Walpole fördömde medlemmarna i sällskapet för "frivolitet och omoraliskhet" [3] .
För att uppnå sitt mål utrustade medlemmar i Society of Amatörer expeditioner till Grekland och Italien på egen bekostnad. Således gjorde arkeologen Nicholas Revett och den skotske arkitekten, målaren och skulptören James Stuart , med smeknamnet Stuart av Aten , skickad av Society , en resa till Grekland 1751-1753 (tidigare, 1742-1750 , arbetade Stuart i Rom). Grekland på den tiden erövrades av det osmanska Turkiet och endast britterna, och även då med stor svårighet, lyckades tränga in där. År 1748 åkte Revet och Stuart tillsammans med den skotske målaren, gravören, amatörarkeologen och samlaren av antik skulptur Gavin Hamilton och Matthew Brettingham till Neapel och därifrån genom Balkan till Grekland, i Thessaloniki. I Aten studerade och mätte expeditionsmedlemmarna monumenten av antik grekisk arkitektur, inklusive Parthenon på Atenska Akropolis.
Som ett resultat av Stuart och Revetts resa, "förberedde The Society of Dilettantes en upplaga av Antiquities of Athens i 3 volymer (1762, 1787, 1794; den 4:e volymen publicerades 1815) [4] . Lyxiga album "in-folio" (stort format) levereras med ritningar och gravyrer. Därefter gick många av de monument som Revett och Stuart mätte och skissade bort eller skadades svårt, vilket gjorde deras verk unikt i konsthistorien. Utgivningen fick en betydande inverkan på många nyklassicistiska konstnärer och framför allt på bildandet av "Greek Revival"-rörelsen i England, som nådde sin topp i början av 1800-talet.
En annan kollega i sällskapet, en forskare av klassisk konst, en antikvarie, Richard Chandler under 1764-1766 utforskade ruinerna av Baalbek och Palmyra [ 5] .
1812-1813 organiserade Dilettanternas sällskap en expedition till Grekland och Mindre Asien. Baserat på dess resultat publicerades 1817 volymen "Oredigerade antikviteter från Attika". Sällskapets auktoritet led något efter misskrediteringen av en av de största kännarna - författaren och samlaren Richard Payne Knight , som inte kände igen marmorerna i Parthenon - fragment av fronton och frisskulpturer som fördes till England 1807 av Lord T. B. Elgin - deras värderingar. Knight, efter en felaktig tillskrivning, ansåg dessa mästerverk av de höga klassikerna från Perikles tidsålder vara mediokra verk från den romerske kejsaren Hadrianus (117-138) regeringstid. År 1831 erkände sällskapet Knights åsikt som felaktig och valde Lord Elgin till medlem [6] [7] . Men Knight blev också författare till An Analytic Inquiry into the Principles of Taste, 1805, som var populär på den tiden.
Samtidigt med uppkomsten av termen "amatör", i betydelsen "entusiastisk amatör", uppstod termen "antik". Till skillnad från det moderna ordet antikvarie användes denna term för att hänvisa till en person som bara är intresserad av saker - artefakter. Den mest framstående representanten för antikvarier i Frankrike var Comte de Quelus . På 1700-talet utbröt ett verkligt krig mellan antikvarier och filologer, som studerade konstens vetenskapshistoria främst från böcker. De förra förlitade sig enbart på arkeologiska upptäckter, de senare kallade ironiskt nog amatörarkeologer, inklusive medlemmar av amatörsällskapet, älskare av "trasiga krukor och läckande kastruller" [8] [9] .
Gemenskapen av dilettanter existerar än idag. Den har 60 ledamöter valda genom sluten omröstning. Ceremonin för acceptans till sällskapets led hålls i London Club. Sällskapet ger årliga donationer till de brittiska skolorna i Rom och Aten, och en separat fond, inrättad 1984 , ger ekonomiskt stöd för besök på arkeologiska platser och museer.