Odizor, Nduka

Nduka Emmanuel 'The Duke' Odizor (  född 9 augusti 1958 , Lagos ) är en nigeriansk professionell tennisspelare . Vinnare av åtta Grand Prix- och ATP- turneringar i singel och dubbel, han var medlem av det nigerianska landslaget i Davis Cup och vid OS 1988 .

Allmän information

Nduka Odizor är född och uppvuxen i Nigeria. Vid 15 års ålder möttes han av professor Robert Wren från USA, som undervisade vid University of Lagos, som finansierade hans flytt till Texas och studerade på en privat skola [2] . Nduka tog examen 1981 från University of Houston med en examen i marknadsföring och, efter att ha spelat för universitetets tennis- och friidrottslag under sina studier, erkändes han i år som "årets idrottare" [3] .

Efter att ha avslutat sin spelarkarriär grundade Odizor ett antal företag, inklusive ett byggföretag som utför beställningar i Afrika, en reklambyrå och en tennisklubb. Han är en aktivist för välgörenhetsorganisationen Tennis for Africa, med huvudkontor i Italien, som sponsrar inte bara utvecklingen av sport, utan också byggandet av sjukhus och barnhem på den afrikanska kontinenten [2] . Odizor bor permanent i Texas med sin fru Karen och sonen Nicholas [3] .

Sportkarriär

Som barn serverade Nduka Odizor bollar på Ikoi Tennis Club i Lagos, vars medlemmar mestadels var rika britter. Senare började pojken själv spela tennis, vid 12 års ålder dök han upp på en öppen lektion, som gavs av amerikanerna Arthur Ash och Stan Smith , som talade i Nigeria , med en träracket uthuggen från en bräda [2] . Senare, när professor Ren, imponerad av den unge afrikanens förmågor, sponsrade hans studier i USA, utvecklades Odizors skicklighet snabbt. Medan han var på universitetet utsågs han till U.S. All-Star Team tre gånger (1978, 1980 och 1981), och nådde 1981 semifinalerna i NCAA singel- och dubbelmästerskap och utsågs till University of Houston Sportsman i År [3] .

Redan 1981 gick Odizor till semifinal i Grand Prix-turneringarna i North Conway (New Hampshire) och Genève i dubbel. I det första fallet var hans partner en amerikan David Dowlen , framgångsrikt samarbete med vilken fortsatte under de följande åren. I november i Benin (Nigeria) nådde Odizor den första finalen i Challenger -turneringen i singel i sin karriär. I april 1982 vann han en turnering av denna klass i Tokyo, bland annat besegrade 16-årige Pat Cash , den  framtida australiensiska tennisstjärnan, i semifinalen. I slutet av säsongen lades ytterligare två framtida topp tio-spelare i världstennis Johan Krik och Jacob Hlasek till antalet misshandlade motståndare . I dubbel vann Odizor en Challenger och tog sig två gånger till semifinal i Grand Prix-turneringar.

1983 var det mest framgångsrika året i nigerianens karriär. Under säsongen vann han tre Grand Prix-turneringar – två i dubbel och en i singel, och tog sig även till kvartsfinalen i US Open och den tredje omgången av Australian Open i herrdubbel. De flesta av dessa dubbelframgångar kom med Dawlen, med vilken Nduka nådde semifinal två gånger till. I singelspelet, förutom att vinna Taipei Grand Prix-turneringen , spelade Odizor också i semifinalen i Monterrey och nådde den fjärde omgången i Wimbledon , och slog världens nr . 5 Guillermo Vilas i första omgången ; i den här matchen ledde Vilas med 2-0 i set och hade en matchboll, men den afrikanske tennisspelaren lyckades vända spelet och vinna [2] . Följande juni nådde han semifinalen i Bristol Grand Prix-turneringen, närmade sig de 50 bästa på världsrankingen i singel, och parade ihop med Dawlen fyra gånger under ett år i finalen i Grand Prix-turneringarna och vann. två av dem och i augusti, stigande i rankingen i dubbel till tjugonde plats. De spelade ytterligare två finaler säsongen därpå, och vann ytterligare en titel - den fjärde under deras gemensamma framträdanden och den femte i Odizors parkarriär.

1986 återvände det nigerianska landslaget till Davis Cup efter en lång frånvaro . Odizor bjöds omedelbart in i hennes led och hjälpte henne att vinna tre matcher i rad mot afrikanska och europeiska motståndare. Han vann alla sina nio möten i dessa matcher – sex i singel och tre i dubbel. Hans individuella karriär började dock vackla, och i augusti slogs han ut från världens 100 bästa dubbelspelare [4] . I singel lyckades han behålla en plats bland de bästa hundra på grund av framgångsrikt spel i Challengers (tre vinster och en förlust i finalen), men i mer prestigefyllda turneringar gick han inte längre än till tredje omgången. Balanseringen på gränsen till nedflyttning från de 100 bästa i singel fortsatte till november 1987, även om Odizor denna säsong bara presterade mer framgångsrikt i Grand Prix och nådde semifinalen i Adelaide efter att ha besegrat den 35:e racketen i världen Ramesh Krishnan , och i London Queen's Club-turnering, som besegrar Slobodan Zivoinovich , som ockuperade den 21:a raden i rankingen . Vid US Open besegrade han Michael Chang , som precis börjat sin professionella karriär, i den andra omgången - ungefär två år återstod innan  han vann French Open .

I februari 1988, efter mer än två års uppehåll, nådde Odizor karriärens nionde final i Grand Prix-turneringen i dubbel. Senare deltog han i den första olympiska tennisturneringen i Seoul efter ett halvt sekels uppehåll , men där förlorade han i första omgången både i singel och i par med Tony Mmo . Det närmaste han kom tidigare framgångar var 1990, då han vann två turneringar i den nya professionella ATP-touren och i oktober hade han tagit sig upp till 63:e plats i rankingen i dubbel [4] . Han fortsatte med professionella prestationer till slutet av 1992, i augusti i Segovia (Spanien) och nådde den sista Challenger-finalen i sin karriär med Roberto Saad från Argentina. Våren 1993 gjorde han sitt sista framträdande för det nigerianska landslaget i Davis Cup, vilket gav henne en poäng i en förlorad match mot Rumänien . Totalt spelade han 33 möten på 11 matcher för det nigerianska laget, och vann 20 av dem (inklusive 15 i singel).

Karriär Grand Prix och ATP-turneringar (12)

Singlar (1)

Dubblar (11)