Operation Bernhard ( tyska: Aktion Bernhard ) var en hemlig tysk operation för att masstillverka falska sedlar ( pund sterling och amerikanska dollar ) under andra världskriget .
Det ursprungliga målet med operationen var kollapsen av det brittiska finansiella systemet genom att sprida falska pund från flygplan. För detta samlades en grupp förfalskare, ledda av Alfred Naujoks. Inom 18 månader lyckades de nysta upp och reproducera pappers struktur, skapa gravyrplåtar och återskapa det krypterade numreringssystemet för brittiska sedlar. Det kom inte till massutsläpp av förfalskade pund i omlopp. 1942 leddes operationen av SS-Sturmbannführer Bernhard Krüger. Med hjälp av fångar skapade han förhållanden i koncentrationslägret Sachsenhausen som gjorde det möjligt att trycka, enligt olika uppskattningar, från 132 till 300 miljoner förfalskade pund. Kvaliteten på förfalskningarna var extraordinär. Experter kunde knappast skilja dem åt. De erhållna medlen användes för att genomföra hemliga operationer, betala tyska underrättelseagenter, köpa vapen på den svarta marknaden och förse pronazistiska grupper med dem.
Vid ett av mötena med de ledande tjänstemännen i det tredje riket, en halv månad efter andra världskrigets början , den 18 september 1939, uttryckte chefen för kriminalpolisen Arthur Nebe idén om att skapa förfalskade pund sterling . Enligt Nebe skulle en flygförfalskning på 30 miljarder pund i Storbritannien leda till en finansiell kollaps och förlust av det brittiska pundets status som världsvaluta [1] [2] . Nebes närmaste överordnade, Reinhard Heydrich , gillade i allmänhet idén. Heydrich tvivlade på tillåtligheten av att involvera förfalskare i processen att tillverka förfalskade pund, eftersom detta kunde leda till rykteförluster i Tyskland [3] . Propagandaminister Joseph Goebbels , även om han inte uttalade sig entydigt emot den, kallade planen "grotesk" [4] . Huvudinvändningen kom från ekonomiministern och presidenten för Reichsbank , Walter Funk , som sa att idén bröt mot internationell rätt [5] . Lawrence Malkin, författaren till en monografi om Operation Bernhard, återberättar den populära versionen att Adolf Hitler satte ett visum på ett memo som föreslog att man skulle börja förbereda förfalskade sedlar från andra länder, och lämnar kommentaren "Dollar nej. Vi är inte i krig med USA." Malkin betonar specifikt att denna berättelse kan vara fiktion, eftersom det inte finns några exakta uppgifter om existensen av detta dokument [6] .
Nazisternas planer blev, trots deras hemlighetsmakeri, kända för britterna. I november 1939 förmedlade en viss rysk emigrant till den brittiska ambassadören i Grekland, Charles Palaret, detaljerna i planen att "attackera pundet och förstöra dess position som världsvaluta." Palaret skickade den mottagna informationen till London. Sedan introducerades ledningen för Bank of England och USA:s finansdepartement [7] till den . Storbritanniens centralbank ansåg att skyddet av sedlar i det brittiska pundet var tillräckligt. De efterföljande, uppenbarligen otillräckliga, åtgärderna för att motverka införandet av utländska förfalskningar bör innefatta t.ex. akututgivningen 1940 av en ny serie sedlar i valörerna 1 pund och 10 shilling ( säkerhetstrådar användes i ettpundssedlar för första gången tid i världen ), ett förbud mot import av sedlar i pund sterling sedan 1943, vilket avslutade tryckningen av 5 pund-sedeln och utbilda allmänheten om problemet med inflödet av förfalskade pengar [4] [8] .
Efter att ha fått Hitlers medgivande började Heydrich skapa en grupp förfalskare för operationen, med kodnamnet "Andreas" [9] . Heydrichs dekret specificerade att detta inte skulle vara förfalskning i ordets konventionella mening, utan skapandet av en faksimil . Sedlar bör vara en så perfekt kopia av originalet att inte ens kvalificerade experter kunde hitta skillnader [10] .
I början av 1940 bosatte sig gruppen på den tekniska avdelningen för säkerhetstjänsten vid Reichsführer SS ( tyska Sicherheitsdienst des Reichsführers SS , förkortat tyska SD från SicherheitsDienst, ryska SD ) i Berlin. SS- Sturmbannführer Alfred Naujoks utsågs till dess ledare . Dag-till-dag kontroll anförtroddes till matematikern och kryptografen Albert Langer [11] [12] . Naujocks och Langer delade in uppgiften i tre steg: att tillverka identiskt papper, förbereda identiska tryckplåtar och att upprepa det brittiska numreringssystemet [9] .
Tyskarna bestämde sig för att koncentrera sina ansträngningar på att förfalska den vanligaste 5-pundssedeln i omlopp [11] . Prover på brittiska pengar skickades för teknisk analys, som visade att pundpapper tillverkades av trasor utan tillsats av massa . Naujoks och Langer kom fram till att papper borde göras för hand [12] . Färgen på de första proverna var annorlunda än den som krävdes. En av anledningarna till misslyckandet var användningen av rent tyg, medan britterna använde smutsiga, använda trasor med spår av motorolja och andra liknande fläckar. Efter en rad försök vid pappersbruket i Hahnemühle fann man en lösning som gjorde det möjligt att få ett identiskt, vid första anblick, papper. Det motsvarade dock inte uppgiften, eftersom likheten uppnåddes endast i normalt ljus. I ultraviolett ljus såg produkterna från tyska fabriker mörkare ut. Langer föreslog att detta berodde på skillnader i sammansättningen av vattnet som används för att göra papper och bläck. För att färgerna skulle matcha var han tvungen att duplicera innehållet av olika grundämnen i vattnet som användes vid tillverkningen av pund [13] [12] [14] .
För att analysera egenskaperna hos alfanumeriska siffror arbetade Langer med bankexperter [15] . De tekniska dokumenten från Operation Andreas har inte överlevt. Därför förblev metoden med vilken tyskarna bestämde de korrekta numreringssekvenserna för sedlar okänd. Historikern Peter Bower menar att det handlar om kryptoanalys [16] . Samtidigt arbetade gravörerna med plåtar som skulle göra det möjligt att reproducera vinjetten med den allegoriska bilden av Storbritannien , placerad i det övre vänstra hörnet av de ursprungliga punden. Sju månader senare fick de vad de trodde var en perfekt kopia. Trots nedlagd arbetskraft kvarstod skillnaderna. Så i moderna kataloger av sedlar ges flera tecken som gör att du kan skilja en äkta sedel från en tysk förfalskning. Dessa inkluderar i synnerhet ett "tråkigt" utseende och ett mindre tydligt utarbetat kors på kronan [17] [18] .
I slutet av 1940 avsattes Naujoks från sin tjänst. Anledningen var hans gräl med Heydrich [19] [11] . Langer fortsatte att leda projektet. I början av 1942 avgick han också. Projektet stängdes. I allmänhet förblev uppgiften ouppfylld. Langer själv hävdade därefter att de under 18 månaders arbete lyckades förfalska sedlar värda 3 miljoner pund [20] . Historiker anser att denna siffra är för hög och uppskattar frågan till 500 tusen pund [21] . De flesta av de sedlar som mottogs under Operation Andreas förblev oanvända [22] .
I juli 1942 justerade Reichsführer-SS Heinrich Himmler de ursprungliga målen och återupptog operationen [23] . Ursprungligen var det meningen att falska pund skulle släppas över de brittiska öarna för att kollapsa fiendens ekonomi. Himmler ville använda förfalskningar för att finansiera underrättelseverksamhet [24] [25] . Underrättelsetjänsten på Himmlers avdelning var underfinansierad. De medel som erhålls från förfalskning skulle behöva täcka gapet mellan kvitton från Reichsbank och verkliga behov [26] .
Naujoks ersattes av Sturmbannführer Bernhard Krüger . Graveringsplåtar och verktygsmaskiner hittades i lokaler som tidigare använts av Operation Andreas. Endast rutnät för att skapa vattenstämplar visade sig vara olämpliga [27] . Krueger fick möjlighet att välja ut koncentrationslägerfångar som var underordnade SS för att utföra arbetet [28] . Han fick block 18 och 19 i koncentrationslägret Sachsenhausen . Dessa byggnader var isolerade från andra med taggtråd. Gruppen av förfalskade fångar bevakades av SS-avdelningarna "Dead Head" [10] [29] [30] .
Krueger besökte flera koncentrationsläger och rekryterade proffs med färdigheter i att rita, gravera, trycka och bank [10] [30] . I september 1942 anlände de första 26 framtida förfalskarna [31] till Sachsenhausen och i december ytterligare 80. Livet för fångarna som anlände till den nya platsen förändrades dramatiskt. Kruger talade med fångarna på "You". Efter krigsslutet noterade före detta fångar SS-Sturmbannführers artighet och goda uppförande [32] , som skilde sig väsentligt från den vanliga behandlingen i koncentrationsläger. Han försåg också fångar med cigaretter, tidningar, bättre mat, radio. Fångarna hade ett pingisbord där de lekte med vakterna och sinsemellan. Då och då sattes upp amatörteaterföreställningar, vars åskådare var både fångar och deras vakter [29] .
Tryckpressarna kom i december 1942. Varje månad kom 12 000 ark sedelpapper från pappersbruket i Hahnemühle. 4 sedlar trycktes på varje ark [33] [34] . De första förfalskade sedlarna gavs ut i januari 1943 [31] . Varje steg i processen att skapa falska pund övervakades av en av fångarna. Den tidigare revisorn Oskar Stein utsågs till chef bland fångarna. Arbetet pågick dygnet runt. Skiftets längd var 12 timmar. Det totala antalet av gruppen nådde 140 personer, även om vissa källor hävdar att det var 300 fångar inblandade i processen [13] . Sedelark med fyra valörer tryckta på dem torkades först, sedan skars de med hjälp av en stållinjal med grova kanter. Således uppnåddes den karakteristiska strukturen av kanterna på äkta pund [35] . Från mitten av 1943 till mitten av 1944 producerades cirka 65 000 förfalskningar varje månad på sex tryckpressar [35] .
Fångar användes för att åldra sedlar. De var uppradade i 2 kolumner. Sedlar skickades av fångar från hand till hand, och simulerade därigenom processen för monetär cirkulation. Några av dem vikta och vecklade upp förfalskningar för samma ändamål, andra genomborrade kanterna och upprepade det brittiska sättet att fästa pengar med en nål. Enligt memoarerna från en av fångarna, Burger, försökte de göra punkteringar i området för bilden av Storbritannien, vilket, enligt deras åsikt, britterna inte tillät sig själva [36] . På baksidan skrev fångarna engelska namn och adresser, som britterna själva ofta gjorde, och använde sedlar som en tillfällig anteckningsbok. Siffror skrevs på framsidan, som banktjänstemän ofta gjorde [37] [38] . De resulterande produkterna var uppdelade i 4 typer: 1: a klass (den bästa kvaliteten) var tänkt att användas i neutrala länder för överföring till nazistiska spioner; 2: a klass - för att betala för kollaboratörernas tjänster , 3:e klass - för överföring till Storbritannien, 4:e klass var synonymt med äktenskap och var föremål för förstörelse [39] .
Den nazistiska ledningen var nöjd med resultatet. Kruger uppnådde undertecknandet av ett dekret om att belöna de personer som var inblandade i operationen. Paradoxen var att mottagarna av Military Merit Cross var 12 fångar, varav tre var judar. Sex vakter fick Military Merit Cross, 2:a klass [40] . Lägerkommandanten tog detta som hädelse. Information om ett aldrig tidigare skådat, ur nazisternas synvinkel, nådde chefen för det kejserliga säkerhetshuvudkontoret Ernst Kaltenbrunner . SS- Obergruppenführer uppskattade situationens "humor" [41] . Operationens direkta ledare, Kruger, fick bara en verbal tillrättavisning från sina överordnade [42] .
I maj 1944 gav SS-Obergruppenführer Kaltenbrunner i uppdrag att skapa falska amerikanska dollar [43] [44] . Graden av skydd av dollarn var betydligt högre än det brittiska pundet. Förfalskarna behövde reproducera papper som innehöll de minsta silkefibrerna som användes vid tillverkningen av amerikansk valuta. De var också tvungna att lära sig en ny tryckprocess [45] .
Fångarna förstod att om de kunde upprepa dollarn skulle deras liv inte längre vara av något värde för nazisterna. Därför började man, så långt det var möjligt, bromsa processen. Lawrence Malkin uttrycker åsikten att fångarna trodde att slutet av Operation Bernhard också var ofördelaktigt för Kruger [45] [46] . Efter att ha slutfört uppgiften blev han huvudvittnet och bäraren av förfalskningshemligheten på statlig nivå. Han skulle behöva skickas till fronten. I augusti 1944 anslöt sig den riktige förfalskaren Solomon Smolyanov till gruppen , som Kruger hade arresterat redan 1939. Han fick i uppdrag att påskynda processen att skapa dollar, samt att bedöma kvaliteten på förfalskade pund [47] [48] [39] . Fångarna klagade till Kruger att de måste vara nära den verklige brottslingen. Chefen för gruppen gick för att träffa dem och försåg till och med Smolyanov med sitt kontor för att sova [49] .
I slutet av 1944 reproducerade förfalskarna baksidan av $100-sedeln och i januari 1945 framsidan. 20 kopior av förfalskade sedlar utan nummer, vars algoritm förblev oklar, lämnades till Himmler och bankexperter. Bilden och trycket ansågs idealiskt, och papperet av förfalskningar skiljde sig från papperet av riktiga sedlar [50] [51] .
Det totala antalet sedlar som skapades under Operation Bernhard är, enligt olika uppskattningar, från 132 610 945 [52] till 300 miljoner pund, varav 125 miljoner pund var användbara [13] .
Förfalskade sedlar transporterades från Sachsenhausen till Labers slott i Sydtyrolen . Sedan, genom förmedling av Friedrich Schwend , skickades de till andra länders territorier. Friedrich Schwend har varit involverad i smuggling och illegala valutatransaktioner sedan 1930-talet. Han skapade ett nätverk av 50 agenter som bytte förfalskade pund mot riktiga schweizerfranc och amerikanska dollar. För sina förmedlingstjänster tog han en tredjedel av beloppen som mottogs från nazisterna [24] [25] [53] [54] .
De erhållna medlen användes för att köpa vapen på den svarta marknaden och transportera dem till pronazistiska formationer i sydöstra Europa. De levererade agenter för tysk underrättelsetjänst. Med en av dem, Elyas Bazna , under kodnamnet "Cicero", spelade produkterna från operationen "Bernhard" ett grymt skämt. Bazna var betjänt av den brittiska ambassadören i Turkiet. Han kunde få tillgång till officiella dokument från ambassaden, som han kopierade och överlämnade till tyskarna. För sitt arbete sparade han upp 300 000 förfalskade pund [55] . Efter krigets slut bestämde sig den före detta tyska agenten för att gå in i hotellbranschen. Vid den tiden hade Bank of England fått information från tidigare fångar om egenskaperna hos förfalskade sedlar. Att kontrollera en så stor mängd som Bazna försökte använda bekräftade källan till dess ursprung. Han var tvungen att tillbringa en tid i fängelse, bland annat för att ha använt förfalskade pengar [55] [42] . Därefter krävde han flera gånger utan framgång att regeringen i Förbundsrepubliken Tyskland skulle betala honom de förfallna beloppen i riktiga pengar [42] [56] .
Hundra tusen förfalskade pund gjorde det möjligt att få information som säkerställde framgången med Operation Oak för att befria Mussolini från fångenskapen i september 1943 [24] [57] .
På grund av de tyska truppernas nederlag stoppades produktionen i Sachsenhausen i slutet av februari - början av mars 1945. Utrustningen och materialet packades och transporterades tillsammans med fångarna till koncentrationslägret Mauthausen [58] . Krueger beordrade att de skulle transporteras till Redl-Zipf tunnelsystemet , nära Mauthausen, och produktionen organiserades där [59] . Beställningen att återuppta tryckningen av förfalskade sedlar avbröts snart. Enligt följande order skulle fångarna förstöra alla förfalskade pengar i deras ägo. Det som inte gick att likvidera packades och svämmades över i bergssjöarna Toplitz och Grundl [60] .
I början av maj avslutades Operation Bernhard officiellt. Kruger tog farväl av sina "avdelningar" med orden: "Om tre veckor är du på min plats, och jag kommer att vara i din" [42] . Fångar började transporteras från grottorna till koncentrationslägret Ebensee . De bestämde sig för att skjuta förfalskarna. Enligt ordern skulle de samlas in i Ebensee och förstöras, vilket särskilt betonades, alla tillsammans. Det gick inte att transportera en grupp på 140 personer samtidigt. De två första grupperna tog sig säkert till den nya platsen, där de placerades separat från de andra fångarna. Lastbilen med den tredje gruppen gick sönder på vägen. Folket från den tredje gruppen tvingades nå Ebensee till fots. Det tog dem två dagar. Under denna tid, efter att ha lärt sig om de allierade truppernas närmande, flydde lägervakterna och fångarna var fria. Den tredje gruppen närmade sig det obevakade lägret den 5 maj. Efter att ha listat ut vad som hände flydde också vakterna från den tredje gruppen från SS-trupperna. Amerikanska trupper gick in i lägret nästa dag [61] .
Funktioner av Lake Toplitz har blivit källan till många legender och gissningar. Under många år skapade träden som föll med smältvatten och vindskydd ett sken av en andra botten i sjön, ungefär som en sammanpressad flotte på djupet. Denna struktur gjorde sjöns yta extremt svår för dykare att utforska. En hel del spekulationer uppstod kring lådorna som översvämmades av nazisterna. Föremål som slängs i sjön kan vara guld, smycken, hemliga RSHA- dokument och, det farligaste för världsekonomin, klichéer och andra anordningar för framställning av falska amerikanska dollar. Mysteriet lockade både äventyrare och kanske statliga underrättelsetjänster. Fram till 1963 inträffade minst åtta mystiska dödsfall i sjöområdet [42] . Günther Wermusch från DDR, författaren till boken "Bedrägerier med falska pengar", kopplar dem till verksamheten i organisationer som består av före detta nazister [42] . Den tidigare SS Sturmbannführern Wilhelm Höttl , som skrev en bok om Operation Bernhard under pseudonymen Walter Hagen, tror att sovjetiska spioner verkade runt sjön. Enligt hans åsikt var deras mål att skaffa den utrustning som var nödvändig för tillverkning av falska amerikanska dollar [62] .
Därefter genomfördes en sökinsats i sjön, vilket ledde till att lådor med miljontals förfalskade pund hittades. De hittade punden förstördes [63] .
Krueger gömde sig i sitt hus i över ett år. I november 1946 överlämnade han sig till de brittiska myndigheterna. Att förfalska fiendens pengar är inte ett krigsbrott. Officiellt väcktes inga åtal mot honom. Sedan, i början av 1947, överlämnade britterna det till fransmännen. De försökte tvinga Kruger att förfalska pass, men han vägrade det här jobbet. I november 1948 släpptes Krueger. Han gick igenom denazifieringsprocessen . Fångarnas vittnesmål togs i beaktande, av vilka några kopplade räddningen av deras liv till Kruger. Därefter tog han ett jobb hos pappersföretaget Hahnemühle [64] [65] . 1965 skrev den östtyske författaren Julius Mader boken Bandits' Treasure ( tyska: Banditenschatz ), där han skarpt kritiserade den tyska regeringen för att ha härbärgerat Kruger [66] . Därefter anklagade en av fångarna, Adolf Burger, Kruger för döden av sex personer som blev sjuka. Verksamhetschefen kunde enligt Burger inte tillåta dem att vara på sjukstugan, eftersom det fanns risk för spridning av information om detaljerna i verksamheten [67] .
Schwend, som tjänade sin förmögenhet på Operation Bernhard, arresterades av amerikanerna i juni 1945. De försökte rekrytera honom till Gehlens underrättelseorganisation . Efter att ha formellt gått med på att samarbeta släpptes han och flydde till Peru . I Latinamerika fortsatte han sin verksamhet och greps för att ha smugglat valuta och sålt regeringshemligheter. Efter två år i fängelse utvisades han från Peru till Tyskland, där han ställdes inför rätta för ett mord som begåtts under kriget. Schwend fick villkorlig dom, eftersom han kunde bevisa att mordet var dråp [68] .
Tidigare fångar återvände till ett normalt liv. Två av dem, Moritz Nachtstern och Adolf Burger , skrev memoarer - Norv. Falskmyntner i blokk 19 och tyska. Des Teufels Werkstatt ("Djävulens verkstad") respektive [69] [70] .
En av fångarna som var inblandade i operationen, den slovakiske juden Adolf Burger, skrev en bok om operationen "Bernhard" boken "Djävulens verkstad" ("Des Teufels Werkstatt. Die Geldfälscherwerkstatt im KZ Sachsenhausen. Zum Fälschen gezwungen"). År 2007, baserad på denna bok, släpptes den österrikisk-tyska filmen "The Counterfeiters ", som vann Oscarspriset " Oscar " i nomineringen " Bästa utländska film " [36] .