Paramo , pl . "paramos" ( spanska: páramo, páramos ) kan syfta på de olika ekosystemen i den alpina tundran . Vissa ekologer beskriver páramo i vid mening som "fast tropisk bergvegetation över en sammanhängande linje av skog". [1] Den smalare termen klassificerar páramo enligt dess regionala läge i norra Anderna i Sydamerika och angränsande södra Centralamerika. Páramo är ett ekosystem av regioner som ligger mellan den övre skogsgränsen (ca 3 100 m) och den permanenta snögränsen (ca 5 000 m). [1] Det är en " neotropisk höglandsbiom med vegetation som främst består av jätterosettväxter, buskar och gräs." [2] Enligt forskare kan páramos vara " evolutionära hotspots " och en av de snabbast växande regionerna på jorden . [3] De bergiga regionerna i Östafrika ingår ibland i paramo-ekosystemet .
Den globala ekoregionen i norra Andinska Paramo inkluderar de terrestra ekoregionerna Paramo Cordillera Central (Ecuador, Peru), Paramo Santa Marta (Colombia), Paramo Cordillera de Mérida (Venezuela) och Paramo Northern Andes (Colombia, Ecuador). [4] Costa Rica Paramo i Costa Rica och Panama är en annan paramo ekoregion. I strikta mening är alla paramo-ekosystem belägna i Neotropics , särskilt i Syd- och Centralamerika. Utspridda över regioner mellan 11°N och 8°S ligger dessa ekosystem främst i det nordvästra hörnet av Sydamerika, i Colombia , Ecuador , Peru och Venezuela .
I Venezuela finns paramo i Cordillera de Mérida . Paramo-ekosystem finns också i Sierra Nevada de Santa Marta i Colombia och i Huehuetenango- och El Quiche- regionerna i Guatemala i Sierra de los Cuchumatanes. [5] Det finns paramos i Cordillera de Talamanca i Costa Rica och i den västligaste delen av Panama. Guandera Biological Station i norra Ecuador är ett ganska intakt paramo-ekosystem.
De flesta paramo-ekosystem finns i de colombianska Anderna. Sumapaz Páramo, som ligger söder om Altiplano Cundiboyacense i de östra områdena av de colombianska Anderna (cirka 20 kilometer (12 miles) söder om Bogota), är den största páramoen i världen. Regionen förklarades som en nationalpark i Colombia 1977 på grund av dess betydelse som en hotspot för biologisk mångfald och den huvudsakliga vattenkällan för landets mest tätbefolkade område, Bogotás savann. Den 5,7 kvadratkilometer långa Paramo Conservation Park i provinsen San José i Costa Rica "skyddar regnskogsområden i höglandet i Talamancabergen." [6]
Cotopaxi nationalpark omfattar 329,9 kvadratkilometer (81 524 acres) skyddad mark i provinsen Cotopaxi i Ecuador. Det mesta av denna park är paramo. Dess flora inkluderar gentiana , klubbmossa , valeriana och astersläkten som Loricaria och Chuquiraga . [7]
Den totala ytan av paramo uppskattas till mellan 35 och 77 tusen km² [8] . En så stor spridning förklaras av den otydliga definitionen av ekosystemets gränser. Den naturliga skogsgränsen är mycket modifierad av mänsklig verksamhet, vilket gör det svårt att skilja mellan konstgjorda och naturliga fält.
Klimatet i Paramo varierar något från plats till plats. I Colombia och norra Ecuador har luftmassor från den intertropiska konvergenszonen (ITCZ) en betydande inverkan på klimatet, och dessa regioner tenderar att vara konstant fuktiga (ungefär 70-85%) [2] under hela året. Anderna spelar också en nyckelroll i klimatet i dessa regioner, eftersom de orsakar orografisk höjning, vilket höjer fuktig luft. Detta skapar konstant fukt genom regn, moln och dimma, med många som får över 2 000 mm (79 tum) regn varje år. [2]
Paramos i de nordligaste Anderna i Venezuela, norra Colombia och Costa Rica upplever ett annorlunda klimat på grund av den torra årstiden som orsakas av de nordostliga passadvindarna. Södra Ecuador och norra Peru upplever den svåraste torkan då de påverkas av luftmassor från Amazonasbassängen som släpper ut sin fukt på de östra sluttningarna, samt en annan luftmassa från väster som påverkas av Humboldtströmmen .
I allmänhet är klimatet i Paramo känt för sina dagliga fluktuationer i temperatur och luftfuktighet. Även om de tenderar att vara kalla och blöta ekosystem, upplever de ofta plötsliga och dramatiska förändringar i vädret, med temperaturer som sträcker sig från under noll till 30 °C (86 °F) . Dessa fluktuationer resulterar ofta i en daglig frys- och tinningscykel som ibland beskrivs som "sommar varje dag och vinter varje natt". [2] Genomsnittliga årliga temperaturer i Paramos ekosystem sträcker sig från -2 °C (28 °F) till 3 °C (37 °F) , med temperaturer som gradvis blir kallare på högre breddgrader. [9]
Jordar i paramo-ekosystem varierar, men de flesta är unga och delvis vittrade. Marken har ett relativt lågt pH på grund av rikligt med fukt och innehåll av organiskt material. Innehållet av organiskt material, även i störda områden, är i genomsnitt mycket högt, vilket bidrar till att vatten kvarhålls i marken. I kallt, blött väder är näringsämnen knappa och produktiviteten på paramojordar är mycket låg. [10] Jordar i Paramos ekosystem har förändrats på grund av mänskliga aktiviteter, särskilt brinnande vegetation för att rensa mark för bete.
Paramojordar i södra Ecuador klassificeras i stort sett i andisoler, inceptisoler, histosoler, entisoler och mollisoler. [2] På senare tid har det skett en ökning av mängden andisoljordar, främst på grund av större vulkanisk aktivitet. [11] Dessa jordar har mycket höga nivåer av vattenretention, vilket uppmuntrar tillväxt av jordbruksmark och differentierad markanvändning. Denna försörjning av vatten, lagrad i jord i den högre paramo i Anderna, blir vattenkällan för Andinska bosättningar på lägre höjder.
Paramos är indelade i distinkta zoner baserat på höjd och vegetationsstruktur, med de tre huvudtyperna av paramovegetation ojämnt fördelade över de olika zonerna.
Superparamo är på sin högsta höjd och anses allmänt vara en övergångszon mellan högre permanent snötäcke och paramoområdet med lågt gräs. Superparamozonen är i allmänhet smal och ligger på lösa stenar och sandiga jordar på en höjd av cirka 4 500-4 800 m (14 800-15 700 fot). Den har den lägsta lufttemperaturen, nederbörden, markens vattenhållande förmåga och näringsinnehållet i någon zon. Eftersom den är högst på höjden har den också de högsta nivåerna av solstrålning och nattfrost. Av denna anledning måste superparamo-vegetationen vara mycket motståndskraftig mot sådana extrema vädersvängningar. Lufttemperaturen är låg - kall på natten och sval på dagen med dagliga fluktuationer som överstiger fluktuationerna för genomsnittliga månadsvärden. [2] På grund av sitt höga bergsläge är detta område det minst störda av människor och innehåller de mest endemiska arterna av någon zon. Floran inkluderar Azorella pedunculata från familjen Umbelliferae och arter av familjerna Asteraceae , Fabaceae och Heather .
Den mest beskrivna zonen är örtparamo. Gräs paramos täcker stora områden av bergskedjor, medan andra är begränsade till små områden på sluttningarna och topparna av mycket höga berg. [12] Termen "páramo" används ibland för att hänvisa till just denna typ. Den har kontinuerlig vegetation och ett "gulaktigt till olivbrunt" vegetativt täcke på grund av en kombination av döda och levande gräs. [2] Den gräsbevuxna paramo sträcker sig cirka 3 500-4 100 m (11 500-13 500 fot) och består huvudsakligen av tuggräs och gräs. [2] Calamagrostis intermedia och andra gräs av släktena vassgräs och svängel tenderar att dominera i denna zon. Annan vanlig vegetation inkluderar stora och små buskar, träd med stympning, kuddväxter, gräs och rosettväxter. [2] Även om de är den dominerande arten, kan gräsparamos också innehålla höga och korta grässamhällen, inklusive örtartad och träig vegetation. På grund av lättare tillträde och höga halter gräs är detta område mer utsatt för människor och lider av både bränning och bete.
Subparamo är den lägsta och mest varierande zonen. På 3 000-3 500 m (9 800-11 500 fot) är det en buskedominerad zon som kombinerar aspekter av både gräsparamo ovan och skog nedanför. Tillsammans med buskar har denna zon också små, spridda träd som gradvis övergår till gräs och vegetation på den överliggande gräsbevuxna paramoen. Växtgemenskaper i denna vegetation zonplanerar är också kända för att inkludera snår som i första hand består av buske- eller träig vegetation, inklusive arter från släkten Holly , Ageratina och Baccharis . Fragmenterade skogar kan dyka upp i subparamo på grund av mikroklimat eller markförhållanden, men mer dramatiska förändringar inträffar vanligtvis på grund av mänskliga störningar som avverkning, bränning och bete. På grund av dessa höga nivåer av förstörelse tros subparamos huvudsakligen bestå av sekundära växtsamhällen. De höga nivåerna av förstörelse gör också zonen särskilt svår att definiera, eftersom människor vanligtvis sprider och utökar zonen för sina egna syften, ibland under hundratals eller tusentals år. Detta har lett till en förändring av skogens gränser, ofta nedåtgående flera hundra meter, vilket också har påverkat zonindelningen av livsmiljöer för många djur.
Paramo vegetation ger skydd och livsmiljö för en mängd olika däggdjur, fåglar, insekter, amfibier och reptiler. Vissa djur som vanligtvis finns i paramo-ekosystem inkluderar Andinräven ( Lycalopex culpaeus ) (ibland kallad paramovargen), vitsvanshjortar ( Odocoileus virginianus ) och glasögonbjörnen ( Tremarctos ornatus ), som då och då jagar sin favoritmat, bromeliadpuya. , i den höga paramos . [13] Ryggradslösa djur som gräshoppor, kackerlackor, skalbaggar och flugor finns i subparamo. Amfibier har beskrivits väl i paramo-ekosystem, inklusive salamandrar som Bolitoglossa- arter och grodor som Pristimantis- och Atelopus- arter . Reptiler inkluderar ödlor från släktena Stenocercus , Phenacosaurus och Proctoporus .
Sextio-nio fågelarter anses vara "fulla användare" av paramo-habitat, med "41 arter som gör dem till deras primära livsmiljö och 16 anses vara indikatorarter ." [2] Andinkondoren ( Vultur gryphus ), även kallad "Kungen av Anderna", är känd för sitt breda vingspann, men ses nu sällan. De mest talrika fågelfamiljerna i paramo inkluderar örnar , kolibrier , spisfåglar , finkar och tyrannflugsnappare . [13] Vissa kolibrier tolererar kalla klimat genom att gå in i "en sorts nattlig dvala." [13]
Kolibrier, bin och flugor är viktiga pollinatörer i paramo, medan fåglar och mindre däggdjur som kaniner och marsvin är viktiga fröspridare . Många av de stora paramo-däggdjuren är sällsynta på grund av att de jagas.
Människor har bebott paramos i Anderna under ungefär de senaste 15 000 åren. Avskogningen har varit omfattande och i vissa fall, som i norra Anderna, har 90-95 % av skogarna röjts. Andra fynd i Venezuela och Colombia tyder på att människor bosatte sig där för minst 800 år sedan och använde marken för jordbruk och jakt. [2]
När européer anlände till Amerika tog de med sig exotiska växter och djur som i hög grad påverkade landet, särskilt boskap, som introducerades till Paramo i början av 1700-talet. På 1900-talet ledde en ökning av nybyggarbefolkningen till en ökning av efterfrågan på mark, och Paramo-ekosystemen led i enlighet därmed. Eftersom mer mark behövdes för att föda upp boskap användes eld för att rensa det fria utrymmet, och paramo blev så småningom överbränd och överbetad. Både brinnande och bete har skadat paramons vegetation, jordar, artmångfald och vattenkapacitet. I brända och störda områden som studerats i Anderna är pH och fosforhalten i marken högre än i oförbrända områden. [fjorton]
Klimatförändringar är en allt mer angelägen fråga för paramo-ekosystem. Växande befolkningar i Colombia, Venezuela och Ecuador tvingas bosätta sig på de högre höjderna som täcker större delen av paramo. Den senaste utvecklingen som konstruktion av akvedukter, dräneringssystem och vägar, gruvdrift och skogsplantering har varit en enorm ytterligare störning för paramo. Ökande extrema temperaturer tvingar många arter av fauna och flora att flytta till högre länder, och så småningom hotas de av utrotning. Paramofloran är anpassad till vissa förhållanden och är därför känslig för även små klimatförändringar. Klimatförändringarna i Anderna orsakar försvinnandet av glaciärer i paramos och en minskning av nederbörden, vilket praktiskt taget torkar ut paramos och i sin tur tömmer vattenförsörjningen i städer som Quito, Ecuador och Bogota, Colombia.
Den 8 februari 2016 förbjöd den colombianska författningsdomstolen all gruvdrift i paramo, prioriterade miljöskydd, och avbröt 347 gruvlicenser som hade rättigheter att exploatera ekosystemet. [femton]