Den första sjölagen är ett dokument som antogs av det tyska imperiets riksdag den 28 mars 1898 som en del av den nya utrikespolitiska kursen för "världspolitik" . Denna lag föreskrev uppbyggnaden av en kvalitativt ny flotta, avsedd inte bara för försvaret av sina egna stränder i Östersjön och Nordsjön , utan också för kraftfull verksamhet "i oceanernas vidsträckta".
I enlighet med den första sjölagen skulle 7 slagskepp , 2 pansarkryssare och 17 pansar- och lätta däck
byggas 1903 .