Pletysmograf är en apparat för grafisk bestämning av fluktuationer i volymen av olika delar av kroppen, främst beroende på graden av deras blodfyllnad [1] .
Pletysmografen (se fig. 1) består af en i ena änden avsmalnande glascylinder G, som här går in i ett rör; cylindern har två sidohål a och P. Cylinderns ändrör är anslutet till en vattenbehållare F med ett gummirör, hålet P är anslutet till en Marey polygraf T med hjälp av ett guttaperkarör, och hålet a tjänar att hälla vatten ur pletysmografen. Testpersonens hand förs in i cylinderns fria hål, utrustad med en gummihylsa som spänner fast axeln. Efter att ha placerat handen i cylindern, hälls vatten i den från tanken S med hålet a stängt och P öppet tills luften är helt utstött från cylindern. När detta är uppnått ansluts hål P till polygrafen och reservoarventilen F stängs. Handen visar sig vara innesluten i vatten i ett hermetiskt stängt utrymme i en cylinder som endast kommunicerar med inspelningspolygrafen Marey T. Denna senare måste med sin penna följa fluktuationerna i handens volym, och här är varför: som så snart handens volym ökar på grund av att blodet strömmar in i den, det vill säga vasodilatation, så kommer den (det vill säga handen) att börja tränga undan vatten från cylindern i en enda tillgänglig riktning till polygrafen T, vatten kommer att sätta tryck på luften i röret och polygrafen och kommer att lyfta guttaperkaväggen på den senare tillsammans med skrivpennan som vilar mot dess centrum; den senare, genom sin höjd, kommer därför att indikera en ökning av handens volym och omvänt, med en minskning av handens volym, kommer vatten från röret P att sugas in i cylindern, luften i röret och polygrafen T kommer att tömmas, och den senares elastiska vägg kommer att börja falla tillsammans med skrivpennan. Den sålunda erhållna pletysmografiska kurvan visar tre typer av vågor (se fig. 2); den minsta - puls, vilket uttrycker att med varje sammandragning av hjärtat ökar organets volym - oavsett om det är armar, ben etc. - på grund av inflödet av en ny del blod som trycks av hjärtat in i kroppens organ ; dessa pulsvågor sitter på de bredare andningsvågorna av fluktuationer i volymen av organ, beroende på det faktum att blodet i början av varje andetag sugs kraftigt från venerna till hjärtat, och i början av utandningen, tvärtom , blodet är något försenat i venerna; därför, vid inandning, erhålls ett fall, och vid utandning, tvärtom, en ökning av volymen av organ; eftersom det finns cirka 4 hjärtslag för varje andningsrörelse, är andningsfluktuationer i organvolymen mindre frekventa än pulsslag. [ett]
Men dessa vågor av andningsfluktuationer i organvolymen sitter på ännu större vågor, som är ett resultat av den periodiska sammandragningen och expansionen av blodkärlen, beroende på deras egen vasomotoriska innervation. Med hjälp av den pletysmografiska metoden för att undersöka olika organ är det således möjligt att följa förändringar i blodcirkulationen under olika förhållanden. Vetenskapen är skyldig introduktionen av denna värdefulla metod till A. Mosso och Francois Franck. De arrangerar en pletisimograf för tungan, för örat, för individuella fingrar och tår, och slutligen, inre organ som njurar, mjälte, lever eller i utskuret tillstånd, stödd av artificiell blodcirkulation i dem, eller till och med i situ, med mer eller mindre fysiologiska tillstånd . Pletysmografiska studier på en levande person har äntligen visat att det mänskliga kärlsystemet tar en enorm del i alla nervösa, mentala handlingar och att alla typer av excitation av sinnesorganen, såväl som alla slags mentala rörelser och mentalt arbete, orsakar en minskning i lemmarnas volym, det vill säga en sammandragning av perifera kärl med samtidig ström av blod till hjärnan; lämpligheten av detta fenomen är utom tvivel, eftersom en aktiv upphetsad hjärna behöver förbättrad näring, det vill säga ett ökat blodflöde till den. Men under sömnen observeras de motsatta fenomenen - lemmarna ökar i volym på grund av expansionen av blodkärlen i dem, och hjärnan blir fattigare i blod, blir anemisk. För närvarande kan de flesta psykofysiologiska studier inte klara sig utan en pletysmograf; till exempel, i studiet av uppmärksamhet eller musikens inflytande på organismen, ges pletysmografiska definitioner en av de första platserna, och tack vare detta har många värdefulla fakta redan erhållits. På fig. 2 visar tydligt ett kraftigt fall i den pletysmografiska kurvan, som bildar en sorts ravin vid ljudet av glad musik från en mänsklig hand. [ett]