Potestaritet (av latin potestas - makt, makt) är en form av organisering av offentlig makt i förklasssamhällen och tidiga klasssamhällen som inte hade politiska och statliga institutioner och attribut, såväl som i samhällen med övervägande makt, icke- juridiska offentliga myndigheter [1] .
Potestaritet som fenomen utfördes i aktiviteterna hos stam- och kommunala myndigheter ( militär demokrati , hemliga mäns fackföreningar , makten hos "stora människor" ). Uttrycket av styrka är en laglig sed .
Potestarisk makt vilade på den personliga moraliska auktoriteten hos hövdingar , präster och äldste, och inte på ämbetens formella auktoritet. Den byggde på respekt för de seder och traditioner som har utvecklats i samhället. Ledare, äldste, präster och folkförsamlingar som kontrollerades av dem kunde inte införa nya normer [2] .
Den ryske juristen V. Chetvernin delar upp världen i potestar och legala civilisationer. I ett samhälle som kännetecknas av en potestar-kultur betraktas en person endast som en del i förhållande till folket eller staten, och i ett samhälle som präglas av en rättskultur, erkänner människor varandra som tillhörande endast sig själva och kapabla att förhandla. Han tror att i Ryssland inte har rättsliga institutioner fastställts på grund av den potestära traditionen [3] [4] .