Pkhovi ( georgiska ფხოვი ), även känd som Phoeti ( georgiska ფხოეთი ), är det medeltida namnet på en bergig region i nordöstra Georgien , som inkluderade territorierna i de historiska regionerna Pshavia och de tre övre räckvidden av Pshavia och Khevsureti bergsdalar norr om huvudryggen Stora Kaukasus (den moderna Dusheti-kommunen , Mtskheta-Mtianeti-regionen ). Dess invånare, Pkhovtsy ( georgiska ფხო[ვ]ელნი ), var en georgisk stam bergsklättrare, kända för sin militans och frekventa olydnad mot kunglig auktoritet.
Toponymen Pkhovi, möjligen härledd från en georgisk rot som betyder "modig, tapper", nämndes först i ett utdrag ur krönikan från 700-talet " Conversion of Georgia ", som talar om de lokala högländarnas olydnad mot den kristnandeprocess som genomfördes. ut av den iberiske kungen Mirian III och predikanten St. Nina i IV-talet. Detta tryck tvingade flera Pkhovi-klaner att flytta sydost till Tusheti .
Även om befolkningen i denna region nominellt stod under den georgiska kungens direkta styre , integrerades den aldrig helt i det feodala systemet i medeltida Georgien och förblev relativt opåverkad av jorddistributionsprocesser bland adeln såväl som av utländska invasioner [1] . Men som föreslagits av professor Kevin Tuite vid University of Montreal :
[Pkhovi-bergsbestigarna] behärskade de grundläggande begreppen och vokabulären i det georgiska feodala systemet. Principerna om hierarki, ömsesidigt beroende mellan mästare och vasall, markägande, militär- och arbetsskatter etc. förkroppsligades dock inte i verkligheten, utan projicerades in i det kosmologiska planet och överlagrades på övertygelser som ärvts från den vanliga georgiern (eller, möjligen, pan-kaukasiska) religiösa systemet.
Tuite 2002, 2004. [2]
Den georgiska ortodoxa kyrkans ställning i regionen var också svag, och dess invånare bekände sig till den ursprungliga tron, som är en blandning av hednisk och kristen tro. Detta återspeglades också i Pkhovis religiösa arkitektur: medan varje by i andra höglandsregioner i Georgien, som Svaneti , Khevi , Mtiuleti och Racha , har minst en kyrka från perioden från 500- till 1700-talet, uppträder Pkhovi. att ha berövats georgiska ortodoxa kyrkor. Istället är Pkhovi fylld av helgedomar, av vilka de mest vördade bär namnen khati eller jvari , vilket betyder "ikon" och "kors" i georgiskt standardbruk. När det gäller invånarna i Phowi betecknar dessa namn, förutom helgedomarna, även de gudar som de tjänar [1] .
Phowi bergsbestigarklanernas upproriskhet ledde till sporadiska invasioner av deras land av kungliga trupper, som försökte tvinga dem till underkastelse. En av de mest förödande kampanjerna mot dem organiserades runt 1212 på order av den georgiska drottningen Tamara . Den tidens krönika berättar om en blodig tre månader lång kampanj för att pacificera Pkhovi-bergsbestigarna av den kunglige befälhavaren Ivan, som ett resultat av vilket flera Pkhov-byar och helgedomar förstördes [2] .
Namnet Pkhovi upphörde att användas på 1400-talet och ersattes av toponymerna Pshavia och Khevsureti . Den bevarades endast i namnet på byn Shuakho ( shua på georgiska betyder "mitten") [3] och Vainakh- beteckningen för Khevsurs -phiya (phy) [4] .