Heliga diakoner - enligt boken " Acts of the Holy Apostles " (kapitel 6), sju heliga diakoner (predikanter) utsedda av apostlarna , samt andra tidiga kristna helgon som var diakoner.
För första gången återfinns ordet "diakon", som en beteckning på en viss tjänst i den kristna kyrkan, i aposteln Paulus brev till Filipperna (1:1), liksom i det senare första brevet till Timoteus. (3:8). Kristen tradition relaterar framväxten av den diakonala tjänsten till de första åren av Jerusalems församlings existens.
Enligt de heliga apostlarnas Apostlagärningar (6:1-6) klagade några av medlemmarna i samhället över den ojämna fördelningen av livets försörjning, som ett resultat av att några av änkorna blev berövade. Apostlarna själva , som i första hand var skyldiga att predika Guds ord, hade inte möjlighet att "baka vid borden" (vi talar om en jämn fördelning av materiell rikedom bland de fattiga), och sju ärevördiga personer utvalda av gemenskap vigd till denna tjänst med sin vigning . Valet av diakoner skedde efter den indignation över orättvisa fördelningar som uppstod bland kristna från "hellenisterna", det vill säga, som detta ord brukar tolkas, judar som kom till Jerusalem från diasporan och talade grekiska . Det bör noteras att texten i Apostlagärningarna endast säger att de sju var utsedda att " baka ( διακονεῖν , diaʹkonin ) vid borden ", medan apostlarna lämnade "tjänsten ( διακονία , daakonia ) av ordet". I Apostlagärningarnas text kallas alltså sju inte för diakoner och deras tjänst bestod av en plikt, i motsats till texterna i aposteln Paulus' brev. Så här placerades Saint Stephen:
I dessa dagar, när lärjungarna förökade sig, fanns det ett gnäll bland hellenisterna mot judarna eftersom deras änkor försummades i den dagliga fördelningen av behov. Då de tolv [apostlarna], efter att ha kallat samman en skara lärjungar, sade: "Det är inte bra för oss, som lämnat Guds ord och tar hand om borden." Så, bröder, välj bland er sju välkända människor, fyllda av den helige Ande och vishet; vi kommer att sätta dem i denna tjänst ... och vi valde Stefanus , en man full av tro och den helige Ande, och Filippus, och Prochorus, och Nikanor, och Timon, och Parmen och Nikolaus av Antiokia, en omvänd från hedningarna .
— Handlingar. 6:1-5Enligt "Apostoliska kyrkans stadga" uppmanade diakonerna medlemmar av samfundet till generositet, till goda gärningar [1] . Samtidigt beordrade den "apostoliska traditionen" diakonen att rapportera till biskopen om alla sjuka, så att biskopen kunde besöka dem och ta del av de heliga mysterierna [2] .