Black Sox-skandalen var en skandal för att fixa matcher i Major League Baseball där åtta Chicago White Sox -spelare anklagades för att medvetet ha kraschat 1919 World Series- matcher mot Cincinnati Reds i utbyte mot en muta från Arnold Rothsteins . Domare Kenesaw Mountain Landis utsågs till baseballs första kommissionär och fick absolut makt i MLB för att återställa sin integritet till sporten.
Trots frikännanden i en offentlig rättegång 1921, förbjöd domare Landis åtta spelare permanent från professionell baseboll. Straffet passerades så småningom av Baseball Hall of Fame , vilket uteslöt dessa spelare från eventuell övervägande för deras nominering till Hall. Trots förfrågningar om att återinföra sporten under de följande decennierna (särskilt i fallet med Barefoot Joe Jackson), kvarstod förbudet. [ett]
White Sox-ägaren Charles Comiskey , själv en framstående MLB-spelare från 1882 till 1894, ogillade spelarna och avskydde dem för sin girighet. Comiskey, som som spelare deltog i spelarupproret i Players League 1890, hade ett långt rykte om att ha underbetalt sina spelare, även om Chicagoans var ett av ligans topplag och redan hade vunnit World Series 1917 .
På grund av klausulen förbjöds alla basebollspelare som vägrade att acceptera ett kontrakt från att spela på något annat professionellt lag under paraplyet "Organized Baseball". Spelare kunde inte byta lag utan tillstånd från sitt nuvarande lag, och utan ett fackförbund kunde spelarna inte pruta i förhandlingar. Comiskey var förmodligen inte sämre än de flesta ägare. Faktum är att Chicago 1919 hade den största laglönen i MLB. Under reservklausulens tidevarv kunde spelare hitta spelare i många lag som letade efter extra pengar. [2] [3]
White Sox-spelarna var uppdelade i två fraktioner. En grupp ogillade de mer reserverade spelarna (senare kallade "Clean Sox"), som inkluderade andra baseman Eddie Collins, catcher Ray Schalk och pitchers Red Faber och Dickie Kerr. Enligt samtida berättelser talade de två fraktionerna sällan med varandra på eller utanför planen, och det enda de hade gemensamt var ett agg mot Comiskey. [4]
Mötet för White Sox-spelarna, inklusive de som är ivriga att gå vidare och de som helt enkelt är redo att lyssna, ägde rum den 21 september i Chick Gandils svit på Ansonia Hotel i New York. Buck Weaver var den enda spelaren som deltog i mötena och inte fick några pengar. Men han blev senare utsparkad från professionell baseboll tillsammans med andra för att han visste om affären men inte rapporterade det.
Trots att han knappt spelade i serien fick infältaren Fred McMullin reda på affären och hotade att rapportera resten om han inte fick betalt. Av en slump var McMullin en tidigare lagkamrat till William "Sleepy Bill" Burns, som spelade en mindre roll i affären. Båda spelade för Los Angeles Angels i Pacific Coast League [5] [6] [7] och Burns hade tidigare spelat för White Sox 1909 och 1910. Stjärnan Joe Jackson utsågs också som deltagare i mötet, även om de inte deltog och hans medverkan är omtvistad.
Planen fick ett oväntat uppsving när Faber inte kunde vinna tillbaka sin pitchposition på grund av en influensa. År senare sa Schalk att om Faber hade stannat kvar i leden skulle matchfixningen med största sannolikhet aldrig ha hänt, eftersom två påstådda konspiratörer, pitcharna Eddie Cicotta och Lefty Williams, tog Fabers plats. [åtta]
På dagen för det första spelet i World Series den 1 oktober började rykten cirkulera bland spelarna om att serien skulle fixas, och det plötsliga tillflödet av pengar för att satsa på Cincinnati-segern innebar att chanserna för White Sox att vinna White Sox rasade. Dessa rykten nådde också pressen, där ett antal korrespondenter, inklusive Hugh Fullerton från Chicago Herald and Examiner , och före detta spelaren och managern Christy Mathewson, bestämde sig för att jämföra register över alla spel och spelare som de ansåg var tvivelaktiga. Men de flesta fans och observatörer tog serien till nominellt värde.
Med sin första pitch i serien träffade Cicottas andra pitch Cincinnatis ledning framåt Morrie Rath i ryggen, vilket gav en förutbestämd signal om att spelarna var redo att börja fixa. I den fjärde inningen träffade Cicott svenska Risberg från andra basen. Det olyckliga dubbelspelet ansågs misstänkt av sportskribenter. [8] [9]
En av de åtta, Williams förlorade tre matcher, ett serierekord. Rookie Dickie Kerr, som inte var med i affären, vann båda starterna. Men spelare vägrade nu sina utlovade framstegsutbetalningar (utbetalda efter varje förlorat spel), och hävdade att alla pengar hade slösats bort och var i händerna på bookmakers. Efter det 5:e spelet, upprörda över utebliven betalning av de utlovade pengarna, försökte spelarna som var inblandade i affären lura spelarna och vann de 6:e och 7:e spelen i serien. Innan spel 8 mottog spelarna dödshot mot spelare och deras familjer. Williams startade Game 8 men gav upp fyra raka singlar på tre runs innan manager Kid Gleason ersatte honom. The White Sox förlorade Game 8 och hela serien den 9 oktober 1919. [10] [11] Förutom Weaver fick spelarna som var inblandade i skandalen $5 000 vardera eller mer , Gandil fick $5 000 vardera eller mer ( Mall: Inflation ), med Gandil som tog $35 000 ( Mall:Inflation ).
Rykten om en fix förföljde White Sox under hela säsongen 1920 när de kämpade mot Cleveland Indians om titeln i American League, och historier om korruption berörde även andra klubbars spelare. Slutligen, i september 1920, sammankallades en stor jury för att undersöka; Cicotte erkände sin inblandning i upplägget inför en stor jury den 28 september. [12]
På tröskeln till deras sista serie för säsongen, var White Sox faktiskt delade för första plats med indianerna. Chicagoans behövde vinna alla tre återstående matcherna och hoppas på en felskjutning från Clevelandians, som hade fler matcher i handen. Trots att han hade en hel säsong på gång stängde Comiskey av sju White Sox-spelare från stora turneringar (Gandil återvände inte till laget 1920 och spelade semiprofessionellt). Han sa att han inte hade något annat val än att avbryta dem, även om denna åtgärd troligen kostade Sox någon chans att vinna American League. Sox förlorade två av tre matcher i finalserien mot St. Louis Browns och slutade på andra plats, två matcher efter Cleveland.
Den stora juryn fattade sitt beslut den 22 oktober 1920 och åtta basebollspelare och fem utlottningsspelare var inblandade. Anklagelserna omfattade nio fall av konspiration för att begå bedrägeri. [13] Tio spelare som inte var inblandade i spelskandalen, såväl som managern Kid Gleason, fick $1 500 bonuscheckar från Comiskey hösten 1920, lika med skillnaden mellan att vinna och förlora World Series. [fjorton]
Rättegången började den 27 juni 1921 i Chicago, men försenades av domaren Hugo Friend eftersom två av de åtalade, Ben Franklin och Carl Zork, påstod sig vara sjuka. Högerfältaren Shano Collins utsågs till den skadade i åtalet och anklagade sina korrupta lagkamrater för att ha kostat honom 1 784 dollar till följd av skandalen. Innan rättegången vid Cook County Courthouse saknades nyckelbevis, inklusive de undertecknade bekännelserna av Cicott och Jackson, som sedan drog tillbaka sitt vittnesmål. Några år senare dök de försvunna bekännelserna upp igen hos Comiskeys advokat. [15] [16] [17]
Den 1 juli meddelade åklagaren att den tidigare White Sox-spelaren "Sleepy Bill" Burns, som åtalades för sin roll i skandalen, hade lagt fram bevis för staten och skulle vittna. Under juryvalet den 11 juli besökte flera medlemmar av det nuvarande White Sox-teamet, inklusive manager Kid Gleason, domstolsbyggnaden, chattade och skakade hand med de åtalade före detta spelarna; vid ett tillfälle muntrade de till och med upp Weaver, som var en ganska glad person. Urvalet av juryn tog flera dagar, men den 15 juli träffades äntligen tolv nämndemän i målet. [18] [19] [20]
Rättens vittnesmål började den 18 juli 1921, när åklagaren Charles Gorman redogjorde för bevisen han planerade att lägga fram mot de åtalade:
Åskådare kompletterade den rättssalsliknande podiet, för de flesta av dem var utmattade i skjortor med ärmar, och det fanns få kragar. Dussintals pojkar trängde sig in i sätena, och när herr Gorman talade om den förmodade fulla salen, tittade de upprepade gånger på varandra med vördnad och anmärkte under andan: "Vad tycker du om det?" eller "Ja, jag blir förbannad." [21]
Sedan kallades White Sox-presidenten Charles Comiskey till talarstolen och var så exalterad över försvaret att han reste sig från vittnesstolen och skakade med näven mot försvarsadvokaten Ben Short. [21]
Det mest uppmärksammade vittnesmålet började följande dag, den 19 juli, när Burns kom fram och erkände att lagmedlemmarna medvetet hade kapitulerat 1919 års World Series; Burns nämnde Rothstein bland andra inblandade och vittnade om att Cicotte hotade att kasta ut bollen från stadion om det var nödvändigt att förlora matchen. Efter ytterligare vittnesmål och bevis, den 28 juli, hänvisades fallet till en juryrättegång. Juryn övervägde i mindre än tre timmar innan de nådde en oskyldig dom på alla anklagelser mot alla de anklagade spelarna. [22] [23] [13]
Långt innan skandalen bröt, hyste många basebollägare långvariga förbittringar över hur spelet administrerades av den nationella kommissionen vid den tiden. Skandalen och skadan den orsakade på spelets rykte fick ägarna att göra stora förändringar i ledningen av sporten. Ägarnas ursprungliga plan var att utse den allmänt respekterade federala domaren och den framstående basebollfansen Kenesaw Mountain Landis till att leda en reformerad nationell kommission med tre medlemmar. [24] Han gjorde det dock klart för lagägarna att han bara skulle acceptera utnämningen som ensam kommissionär, och då endast på villkoret att han ges praktiskt taget obegränsad makt över de stora och mindre ligorna. När Landis tillträdde innan säsongen 1921 började, var en av Landis första handlingar att placera de åtta anklagade spelarna på en "oacceptabel lista", vilket på obestämd tid hindrade dem från att spela i "organiserad" professionell baseboll (men inte i semiprofessionella lag ).
Efter att spelarna frikändes övergav Landis snabbt alla möjligheter att återinföra de inblandade spelarna. Den 3 augusti 1921, dagen efter att spelarna frikändes, avkunnade domare Landis sin dom:
Oavsett juryns dom, inte en spelare som kastar bollspelet, inte en spelare som begår eller lovar att spela bollspelet, inte en spelare som sitter ensam med ett gäng oärliga bollspelare och spelare och diskuterar sätt och sätt att kasta boll. och rapporterar det inte till sin klubb kommer aldrig att spela professionell baseboll . [25]
Genom att använda prejudikatet av att Babe Borton, Harl Maggart, Jean Dale och Bill Rumler uteslöts från Pacific Coast League för att fixa matcher, [26] signalerade Landis att de åtta anklagade spelarna skulle stanna kvar på den "icke valbara listan". Kommissionären ansåg att även om spelarna frikändes i rätten, rådde det ingen tvekan om att de hade brutit mot basebollens regler, och för att återupprätta publikens förtroende kunde ingen av dem tillåtas återvända till matchen. . Comiskey stöttade Landis och avfärdade villkorslöst de sju spelarna som återstod på kontraktet med Chicago-laget.
Två spelare som påstås vara inblandade i fasta matcher stängdes också av från matcherna. En av dem var Hal Chase, som praktiskt taget eliminerades från stora seriespel 1919 och tillbringade 1920 som junior. Det ryktades att han var en mellanhand mellan Gandil och spelarna, även om detta aldrig har bekräftats. Trots detta förstod man att Landis tillkännagivande inte bara formaliserade hans svartlistning från stora företag från 1919, utan också förbjöd honom tillgång till minderåriga.
Landis, som bygger på sina år av erfarenhet som federal domare och advokat, använde beslutet ("fallet") som det grundläggande prejudikatet för att baseballkommissionären skulle vara den ultimata och slutgiltiga auktoriteten.