Paul Ray Smith | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
Paul Ray Smith | |||||||
P. R. Smith medan han tjänstgjorde i Irak | |||||||
Födelsedatum | 24 september 1969 | ||||||
Födelseort | |||||||
Dödsdatum | 4 april 2003 (33 år) | ||||||
En plats för döden | |||||||
Anslutning | USA | ||||||
Typ av armé | marktrupper | ||||||
År i tjänst | 1989 - 2003 | ||||||
Rang | sergeant 1:a klass | ||||||
Del | 11:e ingenjörbataljonen, 3:e infanteridivisionen | ||||||
Slag/krig |
Gulfkrigsoperation Deliberate Force NATO-kriget mot Jugoslavien Irakkriget |
||||||
Utmärkelser och priser |
|
||||||
Mediafiler på Wikimedia Commons |
Paul Ray Smith ( eng. Paul Ray Smith ; 24 september 1969 - 4 april 2003 ) - Sergeant 1st Class of the US Army , postumt tilldelad Medal of Honor (den högsta amerikanska militära utmärkelsen) i det inledande skedet av Irakkriget . Första amerikanska servicemedlem som fick detta pris i Irak.
Född i El Paso , Texas ; uppvuxen i Tampa , Florida . 1988 tog han examen från Tampa Bay Vocational School och i oktober 1989 gick han med i den amerikanska armén, där han tjänstgjorde i nästan ett och ett halvt decennium. Deltog i Persiska Gulfkriget , i fredsbevarande operationer i Bosnien och Kosovo .
Våren 2003 deltog sergeant 1st Class Smith, med kompani B , 11:e ingenjörbataljonen , 3:e infanteridivisionen , i koalitionsstyrkornas invasion av Irak . Den 4 april nådde hans enhet den internationella flygplatsen söder om Bagdad . Den dagen tillfångatog en amerikansk enhet flera irakiska soldater öster om flygplatsen, och ingenjörerna beordrades att utrusta en plats för deras tillfälliga internering.
Medan byggnadsarbeten utfördes upptäckte vaktposter fiendens styrkor upp till ett kompani norr om arbetsområdet. Irakierna öppnade kraftig eld mot ingenjörerna. Smith, som en senior i rang i detta område, organiserade ett försvar förstärkt av ett M2 Bradley infanteristridsfordon och tre M113 pansarvagnar . Men Bradley fick snart flera träffar från RPGs . Bilen förblev i rörelse, men den fick också slut på ammunition och till slut lämnade hon slagfältet. Samtidigt träffades en av M113:orna. Smiths grupp lämnades utan eldstöd från IFV, och irakierna ockuperade ett torn som dominerade slagfältet i sydväst. Trots den ofördelaktiga positionen beslöt Smith att inte dra tillbaka männen från positionerna, eftersom bakom dem fanns första hjälpen-stationen, som hade cirka 100 medicinsk personal och de sårade, som inte hade något skydd. Han organiserade evakueringen av de skadade besättningsmedlemmarna på den nedskjutna M113, varefter han tog platsen för en kulspruteskytt i den och tog en soldat som förare. Eftersom Smith var i en öppen position under fiendens eld från tre sidor, täckte Smith den amerikanska enheten tills en liten grupp tog sig in i tornet och förstörde fienden där.
Den irakiska attacken slogs tillbaka; ett 50-tal irakier dog, resten drog sig tillbaka. Sergeant 1st Class Smith var den enda amerikanen som dog i denna aktion. Hans skottsäkra väst klarade 13 träffar, men den dödliga kulan träffade hans hals. För sin tjänst i Irak fick Smith " Brons Star " och standarden " Purple Heart " (en medalj som ges till all död och skadad militär personal). Dessutom nominerades han till Medal of Honor. Prisutdelningen ägde rum den 4 april 2005 , exakt två år efter slagsmålet. USA:s president George Bush Jr. överlämnade priset till David Smith, den avlidne sergeantens 11-årige son. Vid ceremonin deltog även avlidna Birgits hustru och dottern Jessica. Dessförinnan var de sista amerikanska militärerna som fick hedersmedaljen sergeanterna Gary Gordon och Randy Shugart , postumt tilldelade 1994 för strider i Mogadishu under en fredsbevarande operation i Somalia .
Ett postkontor och gymnasieskola i Holiday, Florida är uppkallade efter Paul Ray Smith, liksom US Army Simulation & Training Technology Center i Orlando .