| Battle of Balls Bluff | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Amerikanska inbördeskriget | |||
| Överste Bakers död på Balls Bluff | |||
| datumet | 21 oktober 1861 | ||
| Plats | Louden (grevskap, Virginia) | ||
| Resultat | KSA seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
Slaget vid Ball's Bluff [1] [2] ( sv. The Battle of Ball's Bluff ), även känt som slaget vid Harrison Island eller slaget vid Leesburg , ägde rum den 21 oktober 1861 i Loudon County , Virginia , och var det andra stora slaget i det amerikanska inbördeskriget .
Trots den lilla skalan i jämförelse med efterföljande strider var Balls Bluff det andra stora slaget 1861 och innebar betydande personalförändringar i den allierade arméns struktur.
En vecka före striden hade general George McClellan befordrats till överbefälhavare för alla federala arméer och nu, tre månader efter First Bull Run , förberedde han Army of the Potomac för invasionen av Virginia. Den 19 oktober 1861 beordrade McClellan brigadgeneral George McCall att skicka sin division till Drainsville, 12 miles sydost om Leesburg. McCall var tvungen att ta reda på vad den fientliga armén höll på med, som enligt underrättelsetjänsten hade lämnat Leesburg. Konfedererade general Nathan Evans avgick visserligen från Leesburg den 16-17 oktober, men gjorde det på eget initiativ. När Pierre Beauregard uttryckte sitt missnöje med denna manöver återvände Evans. På kvällen den 19 oktober intog han försvarspositioner på vägen Alexandria-Winchester, lite öster om Leesburg. Evans hade fyra infanteriregementen till sitt förfogande:
När han anlände till Drainsville upptäckte McCall att det inte fanns några fientliga trupper i Leesburg, och McCall vidarebefordrade denna information till högkvarteret. Som ett resultat, den 20 oktober, beordrade McClellan general Charles Stone att genomföra en spaning av Leesburg:
Camp Griffin, 20 oktober 1861
General McClellan skickade besked till dig att general McCall ockuperade Drainsville igår och stannar där. Skicka en stark spaningsavdelning i alla riktningar idag. Generalen önskar att du tar en bra utsiktspunkt nära Leesburg och tar reda på om denna manöver ledde till fiendens reträtt. Förmodligen kommer en liten show från din sida att få honom att backa.
A. W. Colburn
, adjutant,
brigadgeneral C. P. Stone, Poolesville
General McCIellan vill att jag ska informera er om att general McCall ockuperade Dranesville igår och fortfarande är där. Kommer att skicka ut tunga spaning idag åt alla håll från den punkten. De allmänna önskar att du ska hålla utkik på Leesburg för att se om denna rörelse har effekten att driva bort dem. Kanske en liten demonstration från din sida skulle ha effekten att flytta dem.
AV COLBURN,
biträdande generaladjutant,
Enligt informationen som Stone fick från den flyende negern ockuperar Evans avdelning Leesburg och tänker slåss där, men deras vagnar riktas mot Goose Creek, vilket tyder på att de kommer att dra sig tillbaka. Han trodde också att McCall var i Drainsville och kunde ge stöd. Därför menade han att en offensiv i denna riktning inte verkade farlig. Till att börja med skickade han Gormans brigad till Edwards Ferry-överfart, placerade en del av brigaden längs floden och beordrade artilleriet att öppna eld mot platsen där fiendens positioner skulle vara [3] . Sedan skickade han hundra man från 1:a Minnesotaregementet till Virginias kust. Det hände strax före solnedgången. Eftersom Evans inte reagerade drog Stone tillbaka sina män, återvände till lägret och demonstrationen avslutades.
Stone beordrade sedan överste Charles Devens från 15:e Massachusetts att färja sitt regemente till Harrison's Island och därifrån skicka en patrull över floden och ta reda på något om fiendens läggning. Devens skickade kapten Chase Philbrick och ett 20-tal man. När han närmade sig Leesburg, antog den oerfarne Philbrick en grupp träd för lägertält. Efter att ha närmat sig dem på 25 meters höjd räknade han ett 30-tal tält och, utan att kontrollera, återvände till lägret med ett meddelande om att han hade upptäckt fienden. Stone sa omedelbart till Devens att skicka 300 män över Potomac, komma nära lägret i mörkret och attackera det i gryningen. Sedan skulle Devens förfölja fienden så långt det var rimligt med sina styrkor och sedan dra sig tillbaka till Harrisons ö. Två kompanier från 20:e Massachusetts skulle täcka hans reträtt över floden. Det huvudsakliga målet för hela operationen var alltså att anfalla fiendens lägret [4] .
Under dagen flyttade Devens CAG och I Companies till ön, medan H Company redan hade varit där. Vid midnatt korsade Devens till Virginia-kusten med Company H. Endast tre båtar med en kapacitet på 30 personer hittades för överfarten, så överfarten av alla kompanier tog 4 timmar - fram till 04:00, sex gånger längre än Stone hade beräknat . Samtidigt fick överste Lee order att skicka fem kompanier av hans 20:e Massachusetts regemente till ön .
Devens ledde sina 5 kompanier längs stigen som hittats av Philbrick och klättrade på Ball's Bluffs bluffar. Ovanför klipporna hittade de ett fält omgivet av skog på alla sidor. Vägen från klipporna gick längs åkerns södra kant till dess sydvästra hörn och vidare genom skogen till en annan åker. Längst ut på det andra fältet hittades Jacksons hus och en grupp träd, som Philbrick i mörkret antog för lägret. Sedan tog Devens kapten Philbrick och några till med sig och klättrade till närmaste höjd, varifrån han studerade Leesburgs omgivningar. Han märkte inga tecken på fiendens närvaro, förutom 4 tält. Devens bestämde sig för att hans enhet var i en bra position och det var ingen idé att återvända bortom Potomac, så klockan 06:00 skickade han en lägesrapport till Stone och hans förslag att lämna regementet på Virginias kust. Han visste också att två stora båtar med en kapacitet på 60-70 personer levererades till övergången, och beslutade att cirka 500 personer kunde transporteras på en timme [6] .
Devens bestämde sig för att inte dra sig tillbaka över floden, utan placerade ut sin avdelning i tre rader och vid 07:00 begärde han nya instruktioner från Stone. Efter att ha fått denna rapport informerade Stone Devens om att resten av det 15:e Massachusetts regementet, cirka 350 män, skulle korsa floden och anlända i position nära Devens. Efter deras ankomst ska Devens fortsätta sin spaning i riktning mot Leesburg. Vid denna tid dök överste (och senator) Edward Dickenson Baker, befälhavare för Stones tredje brigad, upp i Stones läger. Stone berättade för honom om misstaget på lägrets bekostnad och beordrade honom att gå till korsningen, ta kommandot och, efter eget gottfinnande, antingen dra tillbaka trupperna bortom Potomac eller skicka ytterligare enheter för att förstärka dem.
Baker gick till korsningen och mötte en budbärare från Devens, som rapporterade att det hade varit en kort skärmytsling med en fiendeavdelning, Company K, 17:e Mississippi Regiment. Detta hände vid 07:00, när en avdelning av förbundsmedlemmar sköt mot överste Lees kompanier vid korsningen och dödade en sergeant. Skjutningen började också på fronten av Divens, som klockan 08:30 ledde sin avdelning till korsningen, men sedan återställde den till sin ursprungliga position [7] .
Baker beordrade omedelbart alla tillgängliga enheter att korsa floden, men beräknade inte det erforderliga antalet båtar. Som ett resultat fastnade enheterna vid korsningen och själva överföringen tog hela dagen. 5 från den 15:e Massachusetts korsade floden först och stod vid 11:00-tiden på högra flanken av Divens. Nu hade Divens 10 företag – cirka 650 personer. Samtidigt förde major Revere 5 kompanier till hjälp för överste Lee, som nu hade 317 man till sitt förfogande.
Vaughans artilleribatteri beordrades till Conrads Ferry, där Bakers brigad korsade Virginias kust. Eftersom korsningen var upptagen lämnade Vaughan sektionen till Sergeant Major Staples förfogande och gick till mittsektionen. Vid denna tidpunkt närmade sig 42:a New York-regementet , och överste Cogswell beordrade batteriet att korsa omedelbart för att inte störa korsningen av hans regemente. I frånvaro av sina egna officerare tog löjtnant Bramhall vid 6:e New York-batteriet kommandot över sektionen. Två vapen (nr 5 och nr 6) överfördes i tur och ordning till Harrisons Island. Därifrån färjade löjtnant Bramhall pistol nr 5 till Virginia-kusten, höjde den till höjden och placerade den till vänster om positionen för 71:a Pennsylvania-regementet. Beräkningen kom omedelbart under beskjutning från krypskyttar från skogens sida, på grund av vilka löjtnant Bramhall omedelbart sårades, och sedan alla kanoner. Översten Baker och Cogswell försökte kontrollera pistolen, men den lyckades avlossa endast 6 eller 8 skott. Geväret fångades av sydborna tillsammans med tre kanoner [8] .
Under tiden förblev Divans-avdelningen i sin främre position och två gånger till inledde en skärmytsling med sydborna, som blev fler och fler. Federala förstärkningar korsade floden, men förblev nära korsningen. Som ett resultat började Devens vid 14:00-tiden dra sig tillbaka till korsningen. Det var vid denna tidpunkt som överste Baker anlände till positionen, beordrade enheterna att inta en defensiv position och vänta på förstärkning.
Omkring 15.00 närmade sig det 18:e Mississippis infanteriregemente , som attackerade nordborna men slogs tillbaka med tunga offer. Hans befälhavare, överste Burt, dödades och överstelöjtnant Thomas Griffin tog kommandot.
Ungefär samtidigt skickade Baker två kompanier av 1:a Kaliforniens regemente till spaning i kraft. Dessa kompanier mötte delar av det 8:e Virginia regementet , under befäl av överste Eppa Hunton . Kompanierna kom under beskjutning från Virginians och drog sig tillbaka, men Virginia-regementet förlorade också ordning, så Hathon tog det för att ombildas. Det tog nästan två timmar att få ordning på saker och ting [9] .
Striden blossade gradvis upp och överste Baker dödades vid 16:30-tiden eller 17:00 under samtal med en grupp officerare. Överste Lee trodde att han nu var senior och tog över kommandot, men den verklige senioren var överste i 42:a New York , Cogswell, så kommandot gick till honom. Cogswell bestämde sig för att retirera till klipporna och över floden var självmordsbenägen, så han beordrade en push till Edwards Ferry, men denna attack slogs tillbaka av Virginia och Mississippi-enheter. Cogswell hade inget annat val än att beställa en reträtt till klipporna och över floden. Denna order överraskade Devens så att han bad att få upprepa den inför vittnen [7] .
De retirerande trupperna attackerades av 8th Virginia Infantry , som engagerade två kompanier av 20th Massachusetts (under kapten William Bartlett) och fångade två bergshaubitser.
Gun nr 6 (Vouns batterier) lyckades inte transporteras från ön till stranden. En båt hade redan hittats när någon, förmodligen överste Baker, sa att det första man skulle göra var att flytta infanteriet. Pistolen låg kvar på stranden, dit kapten Vaughn snart anlände. När infanteriet började dra sig tillbaka från Virginias sida kunde pistolen inte avfyra, av rädsla för att träffa sin egen. Pistolen stod på ön natt och dag och fördes först på kvällen den 22 till Marylandskusten och på morgonen den 23 oktober återvände batteriet till lägret. Totalt sårades 4 personer under striden, tre förlorade fångar och en saknades (förmodligen drunknade) [10] .
De tillgängliga båtarna var otillräckliga för överfarten, och många nordbor drunknade när de korsade Potomac under eld. Klockan 18.30 fick Stone veta om Bakers död. Han beordrade överste Edward Hink att ta sitt 19:e Massachusetts, överföra det till Harrison Island och täcka reträtten. Vid 20:00 kapitulerade de federala enheterna som fanns kvar på Virginias kust - totalt 714 personer kapitulerade. Skottlossningen fortsatte hela natten. Klockan 21.30 informerade Stone McClellan om vad som hade hänt och vid 22.00 fick president Lincoln veta om hans vän Bakers död [7] .
Detta misslyckande för den federala armén var relativt litet, men det hade en ovanligt stark inverkan på hela krigets gång. Förutom att en sittande senators död (för första och sista gången i landets historia) ledde det till stora politiska ombildningar i Washington. Stone förklarades som den främste boven i nederlaget, och detta avslutade effektivt hans militära karriär. Dessutom misstänkte kongressledamöter en konspiration för att underminera unionen. För att ta reda på orsakerna till misslyckandena vid Bull Run, Wilson's Creek och Balls Bluff skapades den gemensamma kommittén för krigets uppförande av kongressen, vilket i framtiden skapade många problem för arméofficerare, särskilt demokrater.