| Slaget vid Mount Kennesaw | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Amerikanska inbördeskriget | |||
| datumet | 27 juni 1864 | ||
| Plats | Cobb County, Georgia | ||
| Resultat | Konfederationens seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
| Slaget om Atlanta | |
|---|---|
| Resaka • Adairsville • Dallas • Kennesaw • Atlanta • Ezra Church • Jonesboro | |
Slaget vid Kennesaw Mountain ägde rum den 27 juni 1864 under slaget vid Atlanta under det amerikanska inbördeskriget. Under striden gjordes en av de mest imponerande frontala attackerna av general William Sherman mot positionen av general Joseph Johnstons armé i södra Tennessee . Striden slutade med ett taktiskt nederlag för Shermans armé.
I kampanjen 1864 mot Atlanta , tenderade Sherman att flankera Johnstons armé , varje gång tvingade fienden att dra sig tillbaka från en befäst position. Dessa strider resulterade i mindre förluster på båda sidor. På två månader avancerade Sherman 70 miles och stoppades slutligen nära Marietta, Georgia , där de konfedererade reste befästningar på Mount Kennesaw. Här bestämde sig Sherman för att ändra taktik och beordrade en massiv frontalattack den 27 juni 1864 . General James McPherson ledde en avledningsattack vid norra spetsen av Mount Kennesaw, medan general John Logan attackerade Pigeon Hill sydväst om berget. Vid den här tiden inledde George Thomas en kraftfull attack på Cheetham Hill i mitten av de konfedererade positionerna. Båda attackerna slogs tillbaka med stora förluster, men general Scofields demonstrativa attack nådde viss framgång, vilket tvingade sydborna att återigen byta positioner, vilket i sin tur ledde till att general Johnston avsattes från hans post.
I mars 1864 befordrades Ulysses Grant till generallöjtnant och utnämndes till överbefälhavare för den federala armén. Han föreslog en strategi med ständiga, flera attacker mot konfederationen, som skulle förhindra fienden från att överföra arméer från riktning till riktning och stärka en armé på bekostnad av en annan. Meads armé av Potomac skulle attackera Lees armé och avancera mot Richmond, medan Shermans armé skulle avancera från Chattanooga till Atlanta.
Både Grant och Sherman hoppades att förstöra fiendens arméer i öppen strid, och erövringen av städer var ett sekundärt mål för dem. Denna strategi förespråkades av president Lincoln under hela kriget, men Grant var den första som aktivt stödde idén. Men allt eftersom kampanjen fortskred växte Richmonds och Atlantas politiska betydelse och påverkade strategin. 1864 hade Atlanta blivit fundamentalt viktigt. Staden med 20 000 invånare låg vid en viktig järnvägsövergång och var konfederationens industricentrum och arsenal. Atlanta kallades "Södrans port", dess tillfångatagande öppnade vägen för nordborna till fiendens djupa rygg. Erövringen av Atlanta skulle påverka loppet av 1864 års presidentkampanj. Grant beordrade Sherman att "röra sig mot Johnstons armé, bryta upp den och penetrera så långt som möjligt djupt in i fiendens territorium och tillfoga största möjliga skada på deras militära resurser."
Sherman startade kampanjen den 7 maj 1864 . Tre arméer marscherade söderut från Chattanooga. Sherman ledde en avledningsattack på Johnstons positioner vid Rocky Rice Ridge, och McPhersons Army of Tennessee överflankerade Johnstons vänstra flank, avancerade på Resaka och riktade in sig på järnvägen som försörjde den konfedererade armén. Tyvärr för Sherman, sprang McPherson in i en liten fiendestyrka i utkanten av Resaka och drog sig tillbaka till Snake Creek Gap och missade sin chans att omringa fiendens armé. Sherman flyttade sin armé mot Resaka, och Johnston flyttade sina positioner dit. Slaget vid Resaca ägde rum den 14-15 maj, men gav inget resultat, och Sherman flankerade återigen Johnston, vilket tvingade honom att dra sig tillbaka. En liten skärmytsling ägde rum utanför Adairsville den 17 maj, och en större strid ägde rum den 18-19 maj nära Cassville. Johnston planerade att bryta isär Shermans delar, men Hood visade ovanlig försiktighet och attackerade inte enligt planen, av rädsla för miljön. Som ett resultat drog Johnston åter tillbaka trupper.
Johnstons armé intog defensiva positioner vid Allatuna Pass söder om Cartersville, men Sherman flankerade återigen den till vänster och flyttade tillfälligt bort från järnvägen, som var hans huvudsakliga försörjningslinje. Johnston tvingades lämna sin bekväma position och möta Sherman i det fria. Hårda men ofullständiga strider inträffade den 25 maj vid New Hope Church, den 27 maj vid Pickets Mill och den 28 maj i Dallas. Den 1 juni förstörde kraftiga regn vägarna och Sherman tvingades återvända till järnvägslinjen för ammunition. Johnston reste en ny linje av befästningar den 4 juni norr om Marietta, längs Lost Mountain, Pine Mainten och Brush Mountain. Den 14 juni, efter 12 dagar av kraftigt regn, kunde Sherman ta sig framåt igen. När hon hittade fienden på Pine Mountain beordrade Sherman att ett artilleribombardement skulle börja. Som ett resultat dödades general Leonidas Polk ( William Loring tog över kåren ), och Johnston drog tillbaka trupper och grävde in på positioner nära Mount Canneso och Little Canneso. Hoods kår inledde en misslyckad attack den 22 juni nära Peter Kolbs gård.
Sherman hamnade i en svår situation. Den var stationerad 15 miles från Atlanta, men kunde inte fortsätta med förbifartsstrategin på grund av dåliga vägförhållanden. Den enda möjliga försörjningslinjen (järnvägen) gick till Atlanta förbi Mount Kennesaw, där Johnstons armé var stationerad. Sherman rapporterade till Washington: "Här är hela området förvandlat till ett stort fort, Johnston har nästan 50 miles av skyttegravar med skåror och artilleribatterier här. Våra positioner är nära och skärmytslingar sker ständigt, med deltagande av artilleri. Så fort vi kommer till en position är fienden redan redo på egen hand. Kennesaw är nyckeln till hela detta land." Sherman bestämde sig för att bryta dödläget genom att attackera Johnston vid Mount Kennesaw. Den 24 juni gavs order om att attackera på morgonen den 27 juni klockan 08:00.
Shermans styrkor, som räknade omkring 100 000 man, konsoliderades i tre arméer: General James McPherson 's Army of Tennessee , George Thomas's Cumberland Army ( Howard 's IV Corps , Palmer 's XIV Corps , Hooker 's XX Corps och Elliot's Cavalrys ) och den lilla Ohio-armén (bestående av 23- 1st Corps) General John Scofield .
Den främsta motståndaren var den konfedererade Tennessee-armén av Joseph Johnston , som hade efterträtt Braxton Bragg efter misslyckandet i Chattanooga i november 1863. Armén, 50 000 starka, bestod av infanterikåren av general William Hardy , John Hood , Leonidas Polk och kavallerikåren av Joseph Wheeler .
Sherman beordrade Scofield att förlänga arméns front till höger för att tvinga Johnston att sträcka sin front på samma sätt och försvaga hans försvarslinje. McPherson skulle sedan inleda en avledningsattack längst till vänster, längs Mariettas norra utkanter och Mount Kennesaws nordöstra sluttningar. Under tiden skulle Thomas armé göra huvudanfallet mot fiendens befästningar i mitten av linjen, och Scofield skulle göra ett avledningsanfall på höger flank, någonstans nära Powder Springs Road.
Klockan 08:00 den 27 juni inledde federalt artilleri ett kraftigt bombardement av fiendens positioner med 200 kanoner, och konfedererat artilleri gav tillbaka eld. Överstelöjtnant Joseph Fullerton skrev: "Kennesaw rökte och flammade av eld, som en vulkan som Etna." När den federala armén gick framåt insåg sydborna omedelbart att ett angrepp på en front på 8 mil bara kunde vara en massdemonstration. De första attackerna började ungefär 08:30, när general Morgan Smiths tre brigader (från Logan's Corps) avancerade mot Lorings Corps position vid den södra kanten av Little Kennesaw och Pigeon Hill. Med tur och fångsten av Pigeon Hill skulle Lorings kår ha blivit avskuren från huvudarmén. Tre brigader ryckte dock fram över öppen, okänd terräng, och det fanns bara 5 500 av dem mot 5 000 sydbor i skyttegravarna.
Till höger om Smith ryckte Joseph Lightburns brigad fram. De var tvungna att avancera genom sumpig terräng, och de stannade framför befästningarna på södra sluttningen av Pigeon Hill. De lyckades inte bryta igenom försvarslinjen.
Till vänster om Smith passerade Charles Walcutts och Gilles Smiths brigader över ojämn terräng och bytte eld med fienden, men stormade inte heller befästningarna. General Logan beslutade att han i dessa skärmytslingar förlorade människor till ingen nytta och beordrade en reträtt.
2 mil söderut låg general Thomas trupper något efter schemat, men började trots det sin huvudattack mot Hardys kår runt 09:00. 2 divisioner av Army of the Cumberland , cirka 9 000 man, under befäl av general John Newton och Jefferson Davis , avancerade i marschkolonner på positionerna Benjamin Cheetham och Patrick Clayburn , som hade befäst vad som nu är känt som "Cheetham's Hill" . Till vänster gick George Wagners federala brigad till attack, men kunde inte övervinna skårorna och inledde en eldstrid. Charles Harkers brigad avancerade till höger - han attackerade Alfred Vaughans brigad, men slogs tillbaka. Medan han försökte attackera igen, skadades Harker dödligt.
Till höger om Newtons division avancerade Davis -divisionen , också inbyggd i kolonner. En sådan formation gjorde det möjligt att koncentrera stora styrkor i ett smalt område, men det underlättade också arbetet med fientligt artilleri. Divisionen beordrades att obemärkt närma sig, bryta sig in i fiendens positioner och ge en signal till reservdivisionerna, som skulle gå framåt, lägga beslag på järnvägen och skära den fientliga armén i två delar. Överste McCooks brigad gick ner till floden, korsade fältet och började bestiga Cheatham's Hill. De kom inom några meter från fiendens skyttegravar och stannade sedan, lade sig ner och inledde en eldstrid. Men de konfedererades återvändande eld var för stark och McCooks brigad förlorade två befälhavare (McCook själv och hans ställföreträdare, överste Oscar Harmore), nästan alla officerare och en tredjedel av hela deras personal. McCook dödades när han med en dragen sabel klättrade upp på fiendens bröstvärn och ropade: "Ge upp, förrädare!" Överste John Mitchells brigad avancerade till höger om McCook och led samma förluster. Efter en hård hand-to-hand-kamp drog sig Feds tillbaka, grävde sig in och fortsatte att växla eld till 22:45. Båda sidor döpte denna del av slagfältet till "Dödligt hörn".
Till höger om Davis division avancerade John Garys division (Från Hookers 20th Corps), men den gick inte med i Davis attack. Längre till höger fanns Scofields armé, som hade viss framgång. Scofield gjorde en demonstrativ attack och lyckades få två brigader över Ollace Creek nästan utan motstånd. Denna manöver, med stöd av Stonemans kavalleri manöver, skapade ett verkligt hot om att överflankera den konfedererade vänsterflanken.
Shermans armé förlorade cirka 3 000 man, Johnston förlorade 1 000. Den federala överbefälhavaren var dock inte generad över dessa förluster och föreslog två gånger att Thomas skulle upprepa attacken. "Våra förluster är små jämfört med de i öst", sa han. Thomas svarade att "En eller två fler sådana överfall skulle förbruka den här armén".
Attacken vid Kennesaw var inte Shermans första stora frontalattack, men det var hans sista. Han bröt sin rad framgångsrika flankmanövrar delvis för att desorientera Johnston. I en rapport skrev han: ”Jag känner att fienden har kommit att tro att jag aldrig kommer att storma befästa positioner. Alla väntar på manövrar från mig. Om en armé vill slåss framgångsrikt får den inte hålla sig till mönster, den måste välja vilken taktik som helst som lovar framgång. Jag ville, mer för moralisk effekt, göra en framgångsrik frontalattack mot fiendens positioner, och framgång kunde ge stora fördelar i framtiden.
Kennesaw anses allmänt vara ett stort nederlag för den federala armén, men Richard McMurry skriver att "taktiskt gjorde Johnston en mindre seger i Loring- och Hardy-försvaret. Men framgången med Scofield gav dock Sherman stora fördelar, och den federala befälhavaren lyckades snabbt dra fördel av dem. Fienden tillbringade 5 dagar i position, men den 2 juli, på grund av bra väder, skickade Sherman Army of Tennessee och Stonemanns kavalleri runt den federala vänsterflanken och Johnston tvingades dra sig tillbaka från Mount Kennesaw och förbereda nya positioner på Smyrna.
Platsen för striden är nu en del av Kennesaw National Park, och resterna av skyttegravarna från båda arméerna kan fortfarande ses där, såväl som individuella gevärsceller från nordborna.