Kollisionen mellan Vintergatan och Andromedagalaxen (M31) , de två största galaxerna i den lokala gruppen , förväntas inträffa om cirka 4,5 miljarder år [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] . Det används ofta som ett exempel på denna typ av fenomen när man simulerar galaxkollisioner [8] .
Som med alla sådana kollisioner är det osannolikt att objekt som stjärnorna i varje galax faktiskt kommer att kollidera med varandra på grund av den låga koncentrationen av materia i galaxer och det extrema avståndet mellan objekten från varandra. Till exempel är den närmaste stjärnan till solen , Proxima Centauri , cirka 4,22 ljusår från jorden, vilket är 277 000 gånger avståndet från jorden till solen. Som jämförelse: om solen var storleken på ett mynt med en diameter på 2,5 centimeter , skulle närmaste mynt/stjärna vara på ett avstånd av 718 kilometer.
Kollisioner av planetsystem är också osannolika, deras dimensioner (miljarder kilometer) är fortfarande små i jämförelse med interstellära avstånd (tiotals biljoner kilometer). Men med relativt frekventa och snabba närmande av stjärnor i jämförelse med dagens, är stabiliteten hos kometära Oortmoln och uppkomsten av många vandrande interstellära kometer möjliga , och med stjärnors närmande upp till ett ljusår eller mindre, passager av stjärnor och deras planetsystem genom närliggande Oorts moln är möjliga, vilket kan leda till förbiflygningar och ibland till fall av kometer på planeter med enorma hastigheter upp till flera hundra km/sek.
Baserat på beräkningar kommer stjärnorna och gasen i Andromedagalaxen att vara synliga för blotta ögat om cirka tre miljarder år [9] . Som ett resultat av kollisionen kommer galaxerna att smälta samman till en gigantisk galax inom cirka en till två miljarder år. Olika namn har föreslagits för den nybildade galaxen, till exempel Mlekomed [10] .
I nuläget är det inte känt exakt om en kollision kommer att inträffa eller inte. Andromedagalaxens radiella hastighet i förhållande till Vintergatan kan mätas genom att studera dopplerförskjutningen av spektrallinjer från galaxens stjärnor, men sidohastigheten (eller " proper motion ") kan inte mätas direkt. Således är det känt att Andromeda-galaxen närmar sig Vintergatan med en hastighet av cirka 120 km/s, men det är ännu inte möjligt att ta reda på om en kollision kommer att inträffa eller om galaxerna helt enkelt kommer att skingras. För tillfället visar de mest exakta indirekta mätningarna av tvärhastigheten att den inte överstiger 100 km/s [11] . Detta tyder på att åtminstone de två galaxernas halos med mörk materia kommer att kollidera, även om själva skivorna inte kolliderar. Rymdteleskopet Gaia lanserades av Europeiska rymdorganisationen 2013 och förfinade stjärnornas positioner i Andromedagalaxen för att förfina den tvärgående hastigheten. .
Frank Summers från Space Telescope Science Institute skapade en datoråtergivning av det kommande evenemanget baserat på forskning av professor Chris Migos från Case Western Reserve University och Lars Hernquist från Harvard University [12] .
Enligt data publicerade i september 2014, enligt en av modellerna, kommer Vintergatan om 4 miljarder år att "absorbera" de stora och små magellanska molnen, och om 5 miljarder år kommer den att smälta samman med Andromeda-nebulosan [13] . Enligt andra beräkningar kommer galaxerna att kollidera tangentiellt om 4,7 miljarder år [5] .
Sådana kollisioner är relativt vanliga: Andromeda-nebulosan har till exempel kolliderat med minst en dvärggalax tidigare, precis som vår galax.
Manifestationerna av denna kollision kommer att ske extremt långsamt och kanske inte alls ses från jorden med blotta ögat . Sannolikheten för någon direkt påverkan på solen och planeterna är låg. Men å andra sidan är det möjligt att solsystemet under kollisionen kommer att kastas ut helt från den nya galaxen av tyngdkrafterna och bli ett vandrande intergalaktiskt objekt . Detta kommer inte att orsaka negativa konsekvenser för solsystemet, förutom det gradvisa försvinnandet av stjärnhimlen. Solens magnetosfär kan kanske skydda oss från intergalaktisk strålning. Sannolikheten för att fly från Vintergatans skiva under det första skedet av kollisionen uppskattas idag till 12 %, och sannolikheten för att Andromeda fångas till 3 % [10] [5] . Vid den tiden kommer solens utveckling och dess efterföljande omvandling till en röd jätte om 5-6 miljarder år att vara mycket viktigare för livet på jorden.
| Vintergatan | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Placera | Vintergatan → Vintergatans undergrupp → Lokal grupp → Lokalt superkluster av galaxer → Laniakea → Pisces-Cetus superklusterkomplex → Observerbart universum → Universum | ||||||||
| galaxens kärna | |||||||||
| Ärmar |
| ||||||||
| Satellitgalaxer |
| ||||||||
| stjärnsystem | |
|---|---|
| Bundet av gravitationen | |
| Inte bunden av gravitationen | |
| Ansluten visuellt | |
| galaxer | |
|---|---|
| Typer |
|
| Strukturera | |
| Aktiva kärnor | |
| Samspel | |
| Fenomen och processer | |
| Listor | |