Teorin om principer och parametrar är ett steg i utvecklingen av generativ grammatik , där grammatiken för olika språk beskrivs med hjälp av ett system av universella regler, och språkskillnader specificeras med en viss uppsättning parametrar.
Noll ämnesparameter : på ryska och italienska är ämnet inte en obligatorisk medlem av meningen, medan på engelska och franska krävs ämnet i meningen.
Vertex location parameter : Engelska och thailändska har hörn till vänster om sina grupper, medan japanska och turkiska har hörn till höger.
Verb Serialization Parameter : En verbgrupp kan bara innehålla ett verb på engelska och indonesiska, och mer än ett i Edo och Khmer.
Ämnesförskottsparameter : En speciell typ av ämnesförflyttning är inte möjlig på turkiska och engelska, men är möjlig på japanska och choctaw.
Systemet med principer och parametrar föreslår en praktisk teori om språkinlärning : de universella principerna är inneboende i barnets huvud från första början, men parametrarna för dessa principer är inte initialt fastställda. När barnet lyssnar på talet runt honom fixar det parametrarnas värden och assimilerar grammatiken för ett visst språk.