Gateway -drogteori , även instegsteori , eskaleringshypotes och progressionshypotes , är det allmänna namnet på medicinska hypoteser om att användningen av psykoaktiva substanser kan leda till efterföljande drogberoende [ a ] . Möjliga orsaker är de biologiska förändringarna i hjärnan som orsakas av "startdrogen" och uppfattningen om droganvändning som normalt (allmänt beroendeberoende ). Den vetenskapliga studien av möjliga orsaker anses vara viktig för hälso- och utbildningspolitiken, såväl som för bildandet av en rättslig ram [1] .
Begreppet "startläkemedel" bygger på antagandet att den första användningen av ett annat läkemedel inte är oavsiktlig. Metoder för jämförelsestrategi för försökspersoner gör att sådana mönster kan beskrivas exakt i termer av statistisk sannolikhet . Vid tolkningen av de erhållna mönstren är det viktigt att inse skillnaden mellan orsak och verkan - de kan (men behöver inte) vara statistiskt relaterade.
För ett urval av 6 624 personer som inte använde illegala droger innan de använde marijuana uppskattas den totala sannolikheten för efterföljande användning av sådana droger till 44,7 %. Undergruppsanalyser visar att personliga och sociala faktorer som kön, ålder, civilstånd, psykiatriska störningar, familjehistoria med missbruk, tillgång till drogdistributionskanaler, beroende av alkohol, nikotin , etnicitet, plats och utbildningsnivå har en betydande inverkan på detta. sannolikhet [2] [3] .
En studie av droganvändning i ett urval av 14 000 gymnasieelever i USA visade att alkoholanvändning var förknippad med en större sannolikhet att använda tobak, marijuana och andra illegala droger. Ungdomar som rökte cigaretter före 15 års ålder var 80 gånger mer benägna att använda illegala droger [4] .