Jefferson- territoriet var ett olagligt och okänt territorium i USA som existerade från den 24 oktober 1859 till skapandet av Coloradoterritoriet den 28 februari 1861.
I april 1859 samlades arbetarna i den lilla bergsbyn Oraria vid Wootton's Hall , där de bestämde sig för att skapa en lokal regering. Namnet "Jefferson" antogs för att hedra USA:s tredje president, Thomas Jefferson , som 1803 gjorde det så kallade Louisiana -köpet (varav de flesta ville inkluderas i det nyskapade territoriet). En konvent av delegater till den konstitutionella konventet var planerad till den 6 juni 1859, men de träffades inte förrän den 1 augusti 1859, då 37 delegater utarbetade Jeffersons delstatskonstitution, som sedan avvisades genom folkomröstning den 24 september. Författarna till konstitutionen hade för avsikt att hålla ett nytt konvent den 3 oktober för att anta en provisorisk konstitution för Jefferson Territory.
Det föreslagna territoriet för Jefferson skulle omfatta hela territoriet i dagens Colorado, och skulle vara 70% större. Den 24 oktober 1859 hölls val till den provisoriska regeringen i Jefferson Territory. Den 7 november 1859 öppnade guvernör Robert Williamson Steel den första sessionen den provisoriska lagstiftande församlingen, under vilken 12 distrikt organiserades.
Den 7 november 1860 valdes Abraham Lincoln till USA:s nya president , varefter sju stater förklarade sin utbrytning från USA.
Den 26 februari 1861 antog Förenta staternas kongress lagstiftning som skapade Coloradoterritoriet . Lagen undertecknades i lag av president James Buchanan den 28 februari 1861. Den 29 maj 1861 anlände William Gilpin , den nyutnämnde guvernören i Colorados territorium, till Denver. De flesta människor i regionen välkomnade den nya regeringen. Den 6 juni 1861 utfärdade guvernör Steele en proklamation som förklarade Jefferson Territory upplöst och uppmanade alla invånare att lyda USA:s lagar.