En kall explosion är ett fenomen av våldsam kedjereaktion som uppstår när den kyls ned till temperaturer nära absolut noll. Effekten upptäcktes 1980 vid Institutet för kemisk fysik vid USSR Academy of Sciences . Initialt upptäcktes reaktionen för en blandning av metylcyklohexan och klor, kyld till en temperatur av ~10 K. Reaktionen initieras av en laserstråle som bryter klormolekyler till aktiva radikaler . Därefter kyldes blandningen snabbt och förvandlades till en glasartad massa. En explosion inträffar i temperaturområdet från 60 till 10 K. Att minska koncentrationerna av reaktanter leder till lägre reaktionsstarttemperaturer.
Reaktionsmekanismen förklaras av närvaron av kompressiva stammar i provet som uppstår under snabb kylning och under själva reaktionen. När temperaturen sjunker har deformationerna inte tid att slappna av , och deras antal ökar som en lavin, vilket leder till en explosion. Samspelet mellan partiklar uppstår på grund av tunneleffekten .
M. A. Kozhushner. "Kall explosion" "Kvant". Nr 2. 1983. från 20