Chapiteau ( fr. chapiteau - cap, capital) - en hopfällbar struktur av master och sträckt duk ( duk , presenningar ) av tältet . Vanligtvis röda och gula färger.
Den är avsedd för att hålla cirkus- , teater- och vissa andra underhållningsevenemang, främst på platser där det inte finns några stationära specialiserade byggnader. Organisationen och ledningen av installation, drift och demontering av de stora toppstrukturerna utförs av den stora toppmästaren .
För sin enorma storlek består taket på tältet av olika presenningar , som transporteras rullade eller hopfällda och monteras vid huvudkontoret där tältet ska sättas upp. Idag är taket på ett tält nästan helt tillverkat av polyvinylklorid , förstärkt med tyg av samma material. I början av 1900-talet var det fortfarande av rent bomullstyg , vilket gjorde att det bildades vattenfickor på tälttaket vid långvarigt regn.
Tältet hålls uppe av stolpar, som ursprungligen var gjorda av trä men nu är gjorda av stål. Man skiljer på runda och gallerpelare, vilket i hög grad försvårar visuell uppfattning. De vanligaste är cirkustält med fyra pålar (fyra mästare). En gång i tiden brukade cirkusar resa med 8-12 stångtält.
Cirkustältet blev utbrett under medeltiden och finns för närvarande i många länder tillsammans med stationära cirkusar. De första artisterna i cirkustältet var mestadels nomadiska zigenare ; för sina framträdanden använde de tränade hästar och gyllene ringar. Det mest kända exemplet är kanadensiska Cirque du Soleil .