Skotsk kolonisering av Darien Bay , känd som Darien Project eller Darien Project , eng. Darién-planen är ett misslyckat försök från kungariket Skottland att etablera sin egen koloni i Centralamerika i Darienbukten (nu Panamas territorium) i slutet av 1690-talet. Projektet slutade i ett misslyckande och blev en av orsakerna till Skottlands ekonomiska kollaps, som bidrog till Anglo-Scottish Union 1707.
Slutet av 1600-talet var en tid av ekonomisk kris i Skottland. Produktionen var låg, exporten begränsad och Skottlands politiska ställning i Europa var svag, särskilt i jämförelse med grannriket England, som Skottland genom monarken var i en personlig (men inte i statlig) union med. Skottland led avsevärd skada från tullkriget i Europa [1] . Skottlands flotta var mycket liten, och dess varor var lite efterfrågade i Europa. Till dessa problem lades konsekvenserna av inbördeskrig i slutet av 1600-talet och svält på grund av missväxt.
Som svar på krisen beslutade det skotska parlamentet om ett antal anti-krisåtgärder. År 1695 grundades Bank of Scotland ; vidare inrättade lagen för avveckling av skolor ett system för offentlig utbildning i hela Skottland; slutligen grundades Scottish Overseas Trade Company för att handla med Afrika och "båda Indien" , vars kapital anskaffades genom offentlig teckning.
I ett försök att utvidga territoriet hade Skottland tidigare skickat nybyggare till kolonin New Jersey och även gjort ett misslyckat försök att grunda kolonin Stuart Town (nu territoriet i delstaten South Carolina ).
Scottish Overseas Trade Company deltog snart i Darien-projektet, som utvecklades av finansmannen William Paterson . Syftet med planen var att etablera en koloni på Panamanäset för att vidareutveckla handeln med Fjärran Östern och rika på mineraler europeiska kolonier på den amerikanska kontinentens västkust (det var denna princip som senare implementerades under konstruktionen av Panamakanalen ). Trots misslyckandet med ett antal av Patersons tidigare initiativ, som var kända för allmänheten, samlade Scottish Company in stora summor genom prenumeration i Amsterdam , Hamburg och London för att finansiera kolonisationsprojektet. Vilhelm III : s engelska regering reagerade negativt på denna idé, eftersom England vid den tiden var i krig mot Frankrike och inte ville irritera Spanien än en gång, som gjorde anspråk på territorier i Panamanäset, inklusive dem i gränserna till Vicekungadömet. New Granada , och under påtryckningar från Ost-The India Company , som ville behålla sitt monopol på brittisk utomeuropeisk handel, tvingade brittiska och holländska investerare att dra sig ur projektet. Hamburg -investerarna fick tillbaka sina pengar när Ostindiska kompaniet hotade med rättsliga åtgärder med motiveringen att skottarna inte hade fått tillstånd av kungen att samla in pengar utanför Storbritannien.
I Edinburgh kunde företaget samla in £400 000 [2] inom några veckor , med investerare från alla samhällsskikt, och företagets omsättning uppgick till cirka 1/5 av hela den skotska budgeten [3] [4] .
Ett stort antal pensionerade soldater och officerare som inte hade något hopp om annan sysselsättning anslöt sig villigt till expeditionen. Några av dessa soldater var ökända för sitt deltagande i Glencoe-massakern och väckte därför misstankar hos andra expeditionsmedlemmar [5] .
Den första expeditionen, bestående av 5 fartyg (Saint Andrew, Caledonia, Unicorn, Dolphin och Attempt), med cirka 1200 personer ombord, gav sig den 14 juli 1698 iväg från östkusten från hamnen i Leith för att för att inte att fångas av engelska patrullfartyg. För expeditionsmedlemmarna visade sig resan längs Skottlands kust vara ett av expeditionens svåraste etapper, jämförbart med de svåra levnadsförhållandena i kolonin. Den 2 november landade expeditionen på Dariennäset. Området fick namnet Nya Kaledonien.
Under Drummonds ledning grävde kolonisterna ett dike över den smala halvön som skilde hamnen i Kaledonien från havet och byggde Fort St. Andrew, försvarat av 50 kanoner, på halvön bakom kanalen. Ett viktigt misstag var att fortet inte hade någon egen vattenkälla. På motsatta sidan av hamnen, på berget, byggde de ett utsiktstorn. I närheten av fortet började byggandet av husen i bosättningen New Edinburgh och röjningen av mark för odling av jams och majs . Brev som expeditionsmedlemmarna skickade hem gav det felaktiga intrycket att allt gick enligt planerna.
Jordbruket visade sig vara svårt. De lokala indianerna, även om de var fientliga mot spanjorerna, vägrade köpa kammar och andra prydnadssaker som kolonisterna erbjöd dem, och samtidigt sålde de själva nästan ingen mat till dem. Nästa år ledde det kvävande sommarklimatet, tillsammans med andra orsaker, till hög dödlighet bland invånarna i kolonin. De få produkter som indierna sålde tillägnades sig av kolonins ledare; vanliga invånare överlevde genom att jaga havssköldpaddor . Det blev färre och färre friska män redo att göra hårt arbete.
Under tiden instruerade den brittiske kungen William III de holländska och engelska kolonierna i den nya världen att inte förse den skotska bosättningen, för att inte irritera spanjorerna [3] . Men den främsta orsaken till hungersnöden var att otillräcklig proviant till en början togs in, och mycket av det förstördes på grund av olämpligt organiserad lagring. Användningen av alkohol spred sig, vilket bara påskyndade invånarnas dödlighet, försvagad av dysenteri, feber och användning av rutten mat.
Efter 8 månader, i juli 1699, övergavs kolonin, förutom sex män som var för svaga för att flytta. Människor fortsatte att dö på fartyg. De som återvände till sitt hemland fann sig föraktade där, och deras egendom tillägnades ofta andra medlemmar av deras familjer.
Endast 300 av de 1 200 nybyggarna överlevde, och bara ett skepp lyckades ta sig tillbaka till Skottland. I hamnen i Port Royal på Jamaica vägrades fartyget assistans på order av den brittiska regeringen, som fruktade spanjorernas fientliga handlingar [3] .
Nyheten om misslyckandet med den första expeditionen hade ännu inte nått Skottland, när en ny gav sig iväg därifrån, med mer än 1000 personer ombord. Den andra expeditionen anlände till Darien Bay den 30 november 1699 och hittade två slupar där , varav en var Thomas Drummond från den första expeditionen. Flera män skickades i land för att laga hyddorna; detta orsakade ett sorl bland kolonisterna, som sa att de hade kommit för att ansluta sig till bosättningen, inte bygga den från början. Drummond insisterade på att fortet skulle byggas om för att skydda det från spanska attacker, men han motarbetades av köpmannen James Byres, som trodde att ledarna för den första expeditionen hade förlorat sin status, och beordrade Drummonds arrestering. Inledningsvis aggressiv, började Byers utvisa alla han misstänkte för att sympatisera med Drummond, eller åtminstone för att inte hålla med. Byers upprörde också en protestantisk präst när han förklarade att ett krig mot spanska katoliker skulle vara okristet. Snart deserterade Byers i en av sluparna. Kolonisterna föll i apati, som fortsatte fram till ankomsten av Alexander Campbell Fonab, skickad av kompaniet för att organisera försvaret. Campbell visade sig vara den avgörande ledaren som kolonin saknade så länge, och kunde ta initiativet från spanjorerna och slå dem ut ur fästningen Toubakanti i januari 1700. Men under denna attack sårades och föll Fonab sjuk i feber, på grund av vilken han inte längre kunde leda kolonisterna. Spanjorerna belägrade Fort St Andrew i flera månader, men de var själva försvagade av feber och vidtog inga avgörande åtgärder. Till slut, som hotade skottarna med ett avgörande anfall, tillät spanjorerna dem att lämna fortet tillsammans med skjutvapen, varefter kolonin slutligen övergavs [6] .
Av de 2 500 personer som gick till kolonin överlevde bara några hundra [7] .
Misslyckandet med Darien-äventyret anses vara en av de avgörande orsakerna som ledde till den anglo-skotska unionen [8] . Enligt anhängare av denna hypotes insåg den skotska adeln och köpmän att Skottland ensamt inte kunde spela en viktig roll i politiken och ville dra fördel av det växande engelska imperiets framgångar . Vad mer är, Darien-projektet gjorde nästan Skottland i konkurs. Ett antal framstående skotska adelsmän vände sig till Westminster med en begäran om att täcka Skottlands statsskuld och stabilisera dess valuta. En andra sådan begäran beviljades och det skotska pundet gjordes lika med den engelska shillingen . Dessutom, enligt artikel 14 i Act of Union 1707, fick Skottland £398 085 för att täcka framtida skulder.