Evolue ( franska évolué, /evɔlɥe/, "evolved") är en fransk kolonial term för en infödd afrikan eller asiat som har europeiserats genom utbildning och/eller kulturell assimilering , som antagit europeiska beteenden och värderingar. Det användes flitigt i de belgiska och franska kolonialimperierna . Evolyues kunde franska, följde europeiska lagar (istället för de vanliga), hade vanligtvis tjänstemän (det vill säga något bättre villkor än resten av sina landsmän) och levde huvudsakligen i kolonins stadsområden.
Termen användes också för att beskriva den växande lokala medelklassen i Belgiska Kongo (nuvarande Demokratiska republiken Kongo ) mellan slutet av andra världskriget och kolonins självständighet 1960. Efter självständigheten tog de flesta av Evolue specialiserade positioner (tjänstemän, sjuksköterskor) som uppstod på grund av den ekonomiska återhämtningen i landet efter kriget [1] . De koloniala administratörerna definierade en evolution som "en person som har brutit sociala band med sin grupp, [och] har gått in i ett annat system av motivation, ett annat system av värderingar". Även om det inte fanns några universella kriterier för att definiera en person som en evolué , var det allmänt accepterat att en person måste ha "goda kunskaper i franska, hålla fast vid kristendomen och ha en viss utbildning över elementär". Tidigt i sin historia försökte de flesta Evolue använda sin unika status för att få speciella privilegier i Kongo [2] . De uppmanade den koloniala administrationen att erkänna deras roll som mellanhänder mellan belgierna och de "infödda vildarna" [2] .
Eftersom möjligheterna till rörlighet uppåt genom den koloniala strukturen var begränsade, manifesterade sig den evolutionära klassen institutionellt genom klubbar och föreningar. Genom dessa grupper kunde de åtnjuta triviala privilegier som fick dem att känna sig annorlunda än de kongolesiska "massorna" [2] . År 1947 fanns det i alla städer i Kongo 110 sociala klubbar, bestående av 5609 medlemmar. Från 1952 till 1956 ökade antalet klubbar från 131 till 317 och från 7 661 medlemmar till 15 345 [3] . De flesta av dessa föreningar var ganska små, men några har vuxit i storlek med tiden för att omfatta hela regioner och etniska grupper, som Bakongo Alliance [4] .
År 1958 uppskattade de koloniala myndigheterna att det fanns 175 000 människor i kolonin som kunde klassificeras som Evolue . Under de sista åren före självständigheten spelade Evolue en viktig roll i prokolonial propaganda eftersom de ansågs exemplifiera framgången för det belgiska civilisationsuppdraget som påbörjades under kung Leopold II . I synnerhet trodde man att deras assimilering av europeiska värderingar efter självständigheten innebar att belgiska civila i Kongo kunde fortsätta att leva i Kongo som en del av en kulturellt europeisk multirasstat.
1954 öppnade den koloniala regeringen Lovanium University i Léopoldville för att ge en universitetsutbildning till den kongolesiska Evolue.
Många av ledarna för afrikanska nationalistiska partier i Belgiska Kongo, inklusive Patrice Lumumba , var medlemmar av Evolue- klassen . På 1970-talet började Zairias president Mobutu Sese Seko en politik känd som Authenticité (Otentisite, /otɑ̃tisite/) eller irinisering, där han uppmanade det zairiska folket att överge allt kulturarv från kolonialtiden genom att klä sig och tala som en "äkta zairiska".
I det franska kolonialriket sågs Evolue som individer som var den önskade slutprodukten av Frankrikes assimileringspolitik. De behandlades som en elit bland svarta, som fick privilegier från den koloniala administrationen.