Enfield poltergeist är en anklagelse om en serie övernaturliga händelser som inträffade mellan 1977 och 1979 i rådhuset på 284 Green Street i Brimsdown i Enfield , som involverade två systrar i åldern 11 och 14 [1] . Vissa medlemmar i Society for Psychical Research , som uppfinnaren Maurice Gross och författaren Guy Lyon Playfair , ansåg att händelsen var en genuin manifestation av en poltergeist, medan andra, som Anita Gregory och John Beloff , "inte var övertygade" och fann bevis på bedrägeri av flickorna. . Medlemmar av kommittén för skeptisk undersökning , inklusive scenmagiker som Christopher Milbourne och Joe Nyckell , har kritiserat paranormala forskare för att vara godtrogna och har också identifierat omständigheterna i fallet som bevis på bedrägeri [2] [3] [4] .
Händelsen väckte pressens uppmärksamhet, nämndes i böcker, visade på tv, fungerade som grund för en skräckfilm.
I augusti 1977 ringde ensamstående mamman Peggy Hodgson polisen till sitt hyrda hus i Enfield och hävdade att hon hade sett möbler flyttas och att två av hennes fyra barn, 13-åriga Margaret och 11-åriga Janet, hade hört knackningar på väggen. En kvinnlig konstapel påstod sig personligen ha sett stolen "vagga och glida" men "kunde inte fastställa orsaken till rörelsen" [3] . Därefter har det förekommit rapporter om okroppsliga röster, höga ljud, kasserade leksaker, välta stolar och barn som svävar [1] . Under loppet av arton månader sa mer än trettio personer, inklusive grannar, psykiska forskare och journalister, att de såg tunga möbler röra sig av sig själva, föremål som flög runt i rummet och Hodgson-systrarna verkade resa sig flera meter upp i luften. Många har också lyckats tejpa sina knackande och gruffiga röster [5] . Berättelsen täcktes i Daily Mirror och rapporterade fram till 1979 [3] [6] .
Society for Psychical Research- medlemmarna Maurice Gross och Guy Lyon Playfair rapporterade "konstiga visslande och skällande ljud från Jeannet". Även om Playfair hävdade att spökena var äkta och skrev i sin bok This House Is Haunted: The True Story of a Poltergeist (1980) att "entiteten" var orsaken till olyckorna i Enfield, tvivlade han ofta på barnens sanning och undrade. om det som hände var en bluff och en överdrift. Emellertid trodde Gross och Playfair att även om några av de påstådda poltergeistaktiviteterna förfalskades av flickorna, var andra incidenter äkta [3] [6] [7] . Andra paranormala utredare som studerade fallet var de amerikanska demonologerna Ed och Lorraine Warren . De besökte Enfields hem 1978 och var övertygade om att det fanns en övernaturlig förklaring till händelserna [3] .
Janet ertappades med att fuska; en videokamera i rummet bredvid spelade in att flickan böjde skedar och försökte böja en järnstav [8] [9] . Gross märkte att Janet knackade i taket med sitt kvasthandtag och gömde sin bandspelare [10] . Enligt Playfair visade en av Janets röster, som hon kallade "Bill", "en vana att plötsligt byta ämne - Janet hade samma vana" [4] . När Janet och Margaret erkände för reportrar om "bluffen", tvingade Gross och Playfair flickorna att dra tillbaka sitt erkännande [3] , vilket gav andra forskare en anledning att förlöjliga deras godtrogenhet [11] .
Forskaren Rene Haynes noterade att tvivel om poltergeistens påstådda röst väcktes vid den andra konferensen av International Society for Psychical Research (SPR) i Cambridge 1978, där videoband av fallet studerades [12] . SPR-forskaren Anita Gregory sa att Enfield-fallet var "överskattat", och beskrev flera episoder av flickornas beteende som "misstänkt", och föreslog att de "iscensatte" några av incidenterna för att locka journalister som letade efter en sensationell historia [3] [6 ] . John Beloff, tidigare president för SPR, föreslog att Janet utövade buktalande . Både Beloff och Gregory drog slutsatsen att Janet och Margaret lekte spratt med upptäcktsresande [13] .
Den amerikanske trollkarlen Milbourne Christopher gjorde en kort undersökning där han inte märkte något som kunde kallas paranormalt, men var uppmärksam på vad han trodde var misstänkta handlingar från Janets sida. Christopher drog senare slutsatsen att " poltergeisten inte var något annat än ett skämt av en liten flicka som ville orsaka problem och var väldigt, väldigt smart" [3] . Buktalare Alan Ray besökte huset och drog slutsatsen att Janets manliga röster bara var sångtrick .
Skeptikern Joe Nyckel har undersökt fakta som presenterats av paranormala utredare och kritiserat dem för att vara för godtrogna; när en förment kroppslös demonisk röst hördes, noterade Playfair att "som alltid, Janets läppar rörde sig knappt." Han hävdar att forskaren Melvin Harris använde en fjärrstyrd kamera som tog bilder var femtonde sekund för att avslöja tjejernas upptåg, och fotografen var inte i rummet. Bilden, som förmodligen visar Janet leviterande, visar faktiskt henne hoppa på sängen som på en studsmatta. Harris kallade fotografierna för exempel på den vanliga "gymnastiken" och sa: "Det är värt att komma ihåg att Janet hade ett bra rekord i idrott i skolan!"
Nykell hävdade att bandspelarens funktionsfel, som Gross tillskrev övernaturlig aktivitet och SPR-president David Fontana beskrev som en händelse "som verkade trotsa mekanikens lagar", var ett slags trådstopp. Detta fel fanns i äldre modeller av rulle till rulle bandspelare [14] . Han sa också att Ed Warren "var känd för att överdriva och till och med hitta på incidenter" [3] .
2015 kommenterade Deborah Hyde bristen på avgörande bevis för existensen av Enfield Poltergeist: "Det första att notera är att dessa händelser inte inträffade under kontrollerade förhållanden. Människor ser ofta vad de förväntar sig att se, deras känslor är organiserade och formade av deras tidigare erfarenheter och övertygelser .
Skeptiker har hävdat att den påstådda poltergeiströsten som kommer från Janet producerades av falska stämband och hade frasologin och vokabulären som ett barn [10] . I en tv-intervju med BBC Scotland observerades det att under tiden som den påstådda "kroppslösa" rösten hördes distraherade Janet genom att vifta med handen och sedan täcka sin mun med handen. Under intervjun fick båda tjejerna frågan: "Hur känns det att bli jagad av en poltergeist?" Janet svarade: "Det finns inga spöken här," och Margaret avbröt henne med en viskande: "Håll käften." Dessa faktorer har betraktats av skeptiker som bevis på bedrägeri [10] .
Som "en magiker med erfarenhet av bedrägeriernas dynamik" studerade Nickell Playfairs rapport, såväl som tidningsklipp från tiden. Han noterade att den påstådda poltergeisten "benade att agera endast när han inte observerades", och drog slutsatsen att händelserna som inträffade bäst förklarades som barnsliga praktiska skämt [3] .
Även om Gross spelade in Janet på en bandspelare och trodde att det inte var något bedrägeri inblandat, sa magikern Bob Coaty: "Han försåg mig med några band, och efter att ha lyssnat noga på dem kom jag till slutsatsen att det inte fanns något i dem som skulle vara över den fantasifulla tonåringens kapacitet" [10] . En artikel publicerad av psykologiprofessorn Chris French i Time Out magazine 2016 beskrev fem skäl till varför han ansåg det här fallet som ett spratt [15]