Epithalamion är en ode Edmund Spenser skrev till sin fästmö, Elizabeth Boyle, på deras bröllopsdag. Den publicerades första gången 1595 i London av William Ponsonby i Amoretti and Epithalamion ( illustrerad) . Boken innehåller 89 sonetter ( Amoretti ) och den egentliga Anacreontics [1 ] . Sex exemplar av den första upplagan finns kvar, inklusive en i Folger Shakespeare Library och en i Bodleian Library .
Oden börjar med en vädjan till muserna med en begäran om att hjälpa brudgummen. Följande beskriver bröllopsdagen, från timmarna av väntan före gryningen, när författaren väntar på att hans brud ska vakna, till de sena natten efter att Spencer och Boyle har avslutat bröllopet. Samtidigt uttrycker författaren hopp om fertiliteten i brudens livmoder, så att de skulle kunna få många barn.
Författaren registrerar noggrant dygnets timmar från gryning till sent på bröllopsnatten: 24 avsnitt av oden motsvarar timmarna på dagen för sommarsolståndet. Innehållet i oden skiftar från ungdomens entusiasm till medelålderns problem, som börjar med stora förhoppningar om en glädjefylld dag och slutar med ett budskap till kommande generationer.
Spenser levde från 1552 till 1599. Verk från denna period anses vara tidigmodern litteratur , som täcker perioden från barocken till upplysningstiden . Miguel de Cervantes , Daniel Defoe och Jonathan Swift arbetade i Europa under denna period . Perioden inföll på åren av drottning Elizabeth I :s regeringstid och anses vara den engelska renässansens litterära höjdpunkt [2] . Under denna era var poetiska former som kärlekssonetter , pastoraler och allegoriska epos populära .
Epithalamion skrevs specifikt för bruden på väg till brudkammaren. Dikten beskriver bröllopsdagen i detalj. Paret vaknar och författaren ber muserna att hjälpa honom i hans kreativa ansträngningar för dagen. Mycket av dikten hyllar bruden, som framställs som både oskyldig och passionerad.
När bruden äntligen vaknar beger sig de blivande nygifta till kyrkan. När ceremonin börjar går Spencer från att prisa grekiska gudar och varelser till kristet språk för att prisa Elizabeth. Avslutningsvis ber han om välsignelser för barnafödande, trohet och ett lyckligt äktenskap [3] .
Dikten är fortfarande kontroversiell. James Lambert skrev om diktens koppling till den protestantiska reformen på den tiden [4] :
Spencer's Epithalamion återspeglar den allmänna glädjen när den berättar om det offentliga firandet av äktenskapet. Spencers poetiska intresse för glädjens jordiska natur överskrider uttrycket av festlig, allmän glädje och förvandlar den till en mer personlig, hemlig glädje. Slutligen går dikten mot sprudlande glädje, som förser lyssnaren med en sorts salighet eller till och med nåd, som förväntat i praktiken att läsa psalmer. Epithalamion motverkar den relativa frånvaron av glädje som en upplevd känsla, och sammanför alla former av glädje: andlig tröst, himmelsk förväntan, firande, äktenskap och slutligen sex.
Originaltext (engelska)[ visaDölj] Spensers Epithalamion återspeglar denna gemensamma glädje när den berättar om ett offentligt firande av äktenskapet, och gör det i sång och psalmrefränger. Spensers poetiska intresse för glädjens jordiska natur tar Epithalamion bortom ett uttryck för högtidlig, gemensam glädje och till en mer privat, hemlig glädje som förblir outsäglig. Slutligen går dikten mot affektiv glädje och skänker lyssnaren ett slags välsignelse, eller till och med nåd, ungefär som bruket att recitera psalmerna i sig var tänkt att göra. För att motverka den relativa frånvaron av glädje som en efterlevd känsla, siktar Spensers Epithalamion på att kombinera glädjens diskurser – psalmprisningar, hymnodi, andlig tröst, himmelsk försmak, festlighet, äktenskap och slutligen sex – till en allomfattande artikulation.