Eppensteinerna ( tyska: Eppensteiner ) - en tysk dynasti från tidig medeltid , vars representanter regerade i Kärnten 1011 - 1035 och 1073 - 1122 , anses vara den första nationella Kärntendynastin.
Släktnamnet kommer från slottet Eppenstein som ligger i den sydvästra delen av den moderna delstaten Steiermark nära staden Obdach . Förmodligen kom Eppensteins förfäder från Bayern , som flyttade till Carentanmarschen på 900-talet . Omkring 930 nämns en viss Markwart Eppenstein, som äger mark i Muradalen i Steiermark. Han blev grundaren av en ny aristokratisk familj, som snart fick ett dominerande inflytande i Carentanmarschen. Hans son Markwart II gifte sig med Hadmuth Sankt Ebersberg, en representant för en adlig bayersk familj och arvtagerska till slottet Solkan i Goritz . Denna Markvart II fick tydligen titeln Margrave of the Carentan March.
Son till Markvart II, Adalbero blev nära den tyske kejsaren Henrik II och gifte sig med dottern till hertigen av Schwaben . Detta stärkte kraftigt Eppensteins ställning och 1011 fick Adalbero av kejsaren kronan av hertigdömet Kärnten, som då omfattade områden från Verona till Österrike och från Salzburg till Kroatien . Men i 1034 - 1035 . Adalbero väckte ett uppror mot kejsar Conrad II , besegrades och avlägsnades från tronen. Under de följande fyrtio åren var centralregeringen i Kärnten på tillbakagång: kejsarna överförde hertigdömet till sitt följe, som motbevisades av den lokala adeln och inte kunde få fotfäste på tronen. Under denna period var Eppensteins, ledda av Markvart III , son till Adalbero och greve Goritsky, den främsta oppositionskraften mot imperialistiskt inflytande i staten.
Först 1076 godkände kejsar Henrik IV Markwart III som ny hertig av Kärnten. Året därpå efterträddes han av sin äldsta son Luitpold , och 1090 besteg den yngste sonen till Markwart Henrik III tronen . Under dessa härskare upplevde Kärnten en politisk kris: Verona ( 1076 ), Friuli ( 1077 - 1093 ), Istrien ( 1093 ), Kraina ( 1077 ), Gorica (början av 1100-talet) slets bort från den av kejsaren. Varumärket Carantan (Styrien) drog sig också tillbaka från underkastelsen (slutligen 1122 ). Som ett resultat minskade statens territorium med mer än fyra gånger, och hertigarnas auktoritet sjönk kraftigt. Henrik III besegrades i kampen med de kyrkliga feodalherrarna, i ett försök att etablera sin auktoritet över de stora kyrkområdena i hertigdömet. Samtidigt stärktes ställningen för grannstaterna Kärnten - Österrike , Steiermark och grevarna av Andechs .
Med Henrik III:s död 1122 tog Eppenstein-dynastin ett slut. Kärntens tron ärvdes av hans systers son Henrik IV av den Steiermarks familj av Spanheim , som grundade en ny dynasti på Kärntens tron. Gorica överfördes redan i slutet av 900- talet till grevarna av Pusteral-Lurna från varumärket Podravskaya , vars familj sedan dess har kallats Goritsky (blivande grevar av Tyrolen och hertigar av Kärnten ).
Familjegraven för hertigarna av Kärnten från familjen Eppenstein ligger i klostret St. Lambrecht i sydvästra Steiermark, grundat av Markwart III 1076 .