Echebarren, Andy

Före starten av mästerskapet 1966 förlorade Baltimore sin huvudfångare Dick Brown , som diagnostiserades med en hjärntumör. Därmed blev Andy en spelare i startelvan. Under sin första hela säsong i ligan spelade han 118 av lagets 162 matcher. Orioles vann American League och sedan World Series. Echebarren slog bara 22,1% men slog elva homeruns och femtio RBIs. Han avslutade säsongen 1967 med ungefär samma indikatorer. Andy var en All-Star två år i rad [1] .

Från och med 1968 började han förlora sin position i klubben. På grund av skada och ankomsten av nya catcher Elrod Hendrix spelade Echebarren bara 74 matcher. Samma säsong kom Earl Weaver till posten som huvudtränare för Orioles , som var mer imponerad av Hendrix anfallsspel. Båda spelarna fortsatte att dela speltid 1969, när Baltimore vann American League för andra gången på fyra år, men förlorade mot New York Mets i World Series . 1970 deltog Andy i 78 matcher under grundserien. I en World Series-vinst mot Cincinnati Reds spelade han i Game 3 och Game 5. Säsongen 1971 var Echebarrens mest produktiva slagträ. Han slog med sina bästa 27,0 % men spelade bara i 70 matcher. Orioles tog sig till World Series igen, men den här gången slogs de av Pittsburgh [ 1] .

1972 hade Andy en bra chans att återta sin plats som huvudfångaren när Hendrix började få hälsoproblem, men han använde den inte. En nedgång i anfallsspel såg honom förlora konkurrensen till Johnny Oates . Echebarrens prestation fortsatte att falla, och följande säsong kom en bra slagare , Earl Williams , till klubben . 1973 kom Weavers beslut att sätta Andy i förstalaget i American League Championship Series mot Oakland som en överraskning . I slutspelet spelade han i fyra matcher och slog 35,7 %, men Athletics vann serien på fem matcher .

Före starten av säsongen 1974 var Echebarren återigen en ersättare bakom Earl Williams. Samtidigt började Angels general manager Harry Dalton göra försök att locka in honom i sitt lag. För Andy var det en chans att bli en vanlig spelare igen, samt att komma närmare familjen, som fortsatte att bo i Kalifornien. Han gav Baltimore ett ultimatum och krävde antingen ett nytt treårskontrakt eller en handel med änglarna och hotade att avsluta sin karriär. Klubben mötte honom inte halvvägs och i och med vårträningens start gick Andy hem. Två veckor senare missade han baseboll och gick med på att återvända till Baltimore .

Våren 1975 utsågs Echebarren återigen till Orioles primära fångare, men drabbades av en akillesskada och en bruten armbåge under den första spelveckan. Efter restaureringen vägrade klubben att lämna tillbaka honom till truppen och Andy lämnade in ett klagomål till League Players Association. Hon var nöjd, men spänningarna mellan spelaren och klubbens ledning fortsatte att bestå. Echebarren vägrade till och med att delta i lagfotografering. Den 15 juni lämnade han återigen till Kalifornien och tänkte på pension, men i samma ögonblick bytte Orioles honom till änglarna [1] .