Språkgränsen är en villkorlig linje som går mellan permanenta bosättningar belägna i utkanten av utbredningsområdet för två språk (till exempel den ofixerade och gradvis försvinnande Moselspråkgränsen och den bretonska språkgränsen i Frankrike, liksom som den ganska tydliga, särskilt efter 1963 , belgiska språkgränsen mellan de romanska och germanska områdena i Belgien, etc.).
Språkliga gränser förändras över tiden, kanske inte sammanfaller med politiska gränser, vilket orsakar mellanstatliga och etno-lingvistiska konflikter. Ofta, som ett resultat av skiftande språkliga gränser, bildas språkliga öar - enklaver eller exklaver . Språkgränser sammanfaller inte alltid med naturliga geografiska barriärer. Språkgeografi behandlar studiet av språkliga gränser .
Språkgränsen vad gäller svårighetsgrad kan variera kraftigt inom dess olika områden. Således, i området Fuligny ( Mosel , Frankrike ), var övergången från det romanska till det germanska området slående under lång tid i alla avseenden (språk, kultur, arkitektur). Samtidigt, i Brysselregionen ( Belgien ), har en blandning (till viss del) av befolkningens språkliga och kulturella attityder (ofta asymmetriska) bevarats till denna dag; det finns tvåspråkiga och privilegierade språkområden.
När det gäller två närbesläktade språk i kontakt , betraktar de vanligtvis inte språkgränsen, utan dialektkontinuumet , som bryts upp i ränder - isoglosser [1] . Således håller det lågtyska språket i nordvästra Tyskland gradvis på att övergå till de nederländska ( lågfrankiska ) dialekterna. Invånare på båda sidor om gränsen förstår lätt varandra och tror att de talar samma språk, även om de faktiskt talar lågtyska dialekter i öster och holländska i väster.
Som ett resultat av 1900-talets turbulenta politiska händelser (krig, deportationer etc.) försvann ett antal språkliga gränser som funnits i mer än ett årtusende, vilket sammanföll med staternas nya administrativa gränser. Sådant är ödet för den tidigare tysk-tjeckiska språkgränsen [4] , den tysk-polska gränsen (se Returned Lands ), etc.