"Agent 355" ( eng. Agent 355 ; d. efter 1780) var kodnamnet för en spion som var aktiv under den amerikanska revolutionen , en del av Culpers spionring . Agent 355 var en av de första spionerna i USA, hennes verkliga identitet är okänd [1] . Numret 355 kan dechiffreras från kodsystemet som används i Culpers ring som "lady" [2] .
Det enda direkta omnämnandet av Agent 355 i Culpers ringmeddelanden (1778-1780) [3] förekommer i ett brev från Abraham Woodhull ("Samuel Culper Sr.") till general George Washington [4] , där Woodhull beskriver henne som "en som någonsin serverat denna korrespondens" [5] .
Agent 355:s sanna identitet är fortfarande okänd, men vissa fakta om henne verkar klara. Hon arbetade med American Patriots under frihetskriget som spion och rekryterades troligen in i spionringen av Woodhull [ 1] Sättet koden är konstruerad indikerar att hon kan ha haft "någon grad av social framträdande plats" [2] . Hon bodde sannolikt i New York vid den tiden [6] , och hade vid något tillfälle kontakt med major John Andre och Benedict Arnold [7] [8] . En person som har citerats som en möjlig identitet för Agent 355 var Anna Strong, en granne till Woodhulls [6] . Strong påstås ha hjälpt Culpers ring genom att signalera till dess medlemmar var Caleb Brewster befann sig, som plundrade brittisk last på sin valbåt i Long Island Sound efter att Strong gav honom den information han behövde. [ 3]
En annan teori är att Agent 355 kan ha varit Robert Townsends civila hustru [1] . Berättelserna om Townsend säger att han var kär i Agent 355 [9] . John Burke och Andrea Meyer lade fram en annan version av Agent 355:s inblandning i spionnätverket, med hjälp av indicier för att hon kunde vara nära major John Andre från den brittiska armén, såväl som Benjamin Talmadge, och därmed skydda Woodhull från spionageanklagelser [10] . Andra möjliga kandidater som gömmer sig under kodnamnet Agent 355 inkluderar Sarah Horton Townsend och Elizabeth Burgin [11] .
Det föreslås också ibland att det inte fanns någon Agent 355 alls, utan snarare indikerade koden en kvinna som hade användbar information, men som inte var "formellt associerad med ringen" [12] . Koden i sig kan helt enkelt ha hänvisat till "kvinna" snarare än "kvinnlig agent" [4] .
Agent 355 tros ha varit avgörande i avslöjandet av Benedict Arnold som en avhoppare och i arresteringen av Andre, som hängdes i Tappan, New York [1] . Hon kan ha varit medlem av en framstående lojalistfamilj , vilket skulle ha gett henne enkel tillgång till brittiska befälhavare [1] [5]
Agent 355 arresterades 1780 när Benedict Arnold hoppade av till lojalisterna [5] . Hon fängslades på fängelseskeppet HMS Jersey , där hon kan ha fött en pojke vid namn Robert Townsend, Jr. [1] . Hon dog senare på fängelseskeppet [1] [7] . Alexander Rose håller dock inte med om denna redogörelse och säger att "kvinnor inte hölls ombord på fängelseskeppen" och att "det inte finns några födelseuppgifter" [8] . En bekräftelse på att Anna Strong kunde vara Agent 355 är det faktum att Annas man, Sela Strong, fängslades på HMS Jersey och hon ska ha fått ge honom mat. Hennes närvaro på skeppet kan ha lett till legenden att Agent 355 själv var fängslad där [4] .