The Married Women's Property Acts är lagar och förordningar antagna av enskilda stater i USA med början 1839 , vanligtvis under den titeln, och ibland, särskilt när bestämmelserna i Married Women's Property Act utvidgas, under titlar som beskriver en specifik bestämmelse, till exempel lagen om gifta kvinnors egendom , inkomster för gifta kvinnor . Gifta kvinnors egendomslagar hjälpte till att eliminera några av de svårigheter som kvinnor ställdes inför under täckmantel ( ryskt beskydd) - en status i det engelska common law -systemet , enligt vilket en kvinna, från äktenskapets ögonblick, förlorade civilrättslig handlingsförmåga och föll i fullständigt beroende på hennes man [1] . Efter att New York City antagit sin lag om gifta kvinnors egendom 1848 , blev det en förebild för andra stater att ge gifta kvinnor rätten att äga egendom [2] .
Enligt den lagliga doktrinen som kallas beskydd , hade en gift kvinna i de brittiska nordamerikanska kolonierna , och senare USA , liten eller ingen civil kapacitet förutom sin man. Hennes rättigheter och skyldigheter var underordnade hans rättigheter och skyldigheter. Hon kunde inte äga egendom, ingå kontrakt, väcka talan eller få lön i eget namn [3] . En ogift kvinna, femme sole , hade däremot rätt att äga egendom och ingå avtal i eget namn.
Inom några decennier, med början 1839, antogs lagar som gjorde det möjligt för kvinnor att förvalta fast egendom och personlig egendom, ingå kontrakt och väcka talan, ärva egendom oberoende av en make, arbeta för löner och upprätta testamenten. Den första sådana lagen antogs i delstaten Mississippi , som 1839 gav gifta kvinnor rätt att äga (men inte förfoga över) egendom i sitt eget namn [4] . Maine och Maryland gjorde samma sak 1840 . År 1842 tillät New Hampshire gifta kvinnor att äga och förvalta egendom i sitt eget namn under sin mans oförmåga, och Kentucky gjorde detsamma 1843 . 1844 utökade delstaten Maine gifta kvinnors äganderätt, vilket gav dem rätten att driva ett separat hushåll och sedan handla. Massachusetts gav också gifta kvinnor rätten att upprätthålla separata hushåll 1844 [5] .
Vanligtvis motiverades dessa förändringar av oro för familjens integritet och skyddet av hushållet från den ekonomiska krisen, och inte av den liberala uppfattningen om kvinnans roll i samhället [1] . Förändringarna skedde bitvis. Redan 1867 konstaterade Illinois högsta domstolens beslut i Cole v. Van Riper att "det är helt enkelt omöjligt för en gift kvinna att kontrollera och njuta av egendom som om hon vore ogift, vilket lämnar henne med liten eller ingen makt att annullera äktenskapet. ” » [6] . Enligt en studie skedde lagstiftningen i tre steg - först tillät gifta kvinnor att äga egendom, sedan behålla sin egen inkomst och sedan ägna sig åt affärer - och det gick snabbare i väst , precis som kvinnors rösträtt [6] .
Kvinnorna i de nordliga staterna var de främsta förespråkarna för utvidgningen av kvinnors äganderätt.
Connecticut Act från 1809 som tillåter en gift kvinna att skriva ett testamente var en viktig utgångspunkt, även om dess effekt på egendom och kontrakt var så liten att den inte anses vara den första lagstiftningen som rör gifta kvinnors äganderätt .
Med början på 1800-talet antogs de första lagarna som återspeglar några av de förändringar som kvinnor förespråkade i norden i den amerikanska södern (det finns vissa bevis för att på 1820-talet i Georgia ägde några fria svarta kvinnor (som Hannah Layon) slavar ..., precis som i Louisiana 1830, ägde några fria svarta kvinnor (som Sophie Delhond) slavar, så vid den tiden hade kvinnor i dessa stater förmodligen redan vissa äganderätter.8 Paniken från 1837 inspirerade försök begränsar effekterna av en sådan ekonomisk kris genom att skydda familjens tillgångar.9 Delstaten Mississippi började denna trend 1839 genom att anta lagen om gifta kvinnors egendom, som tillät gifta kvinnor att äga egendom endast till henne. Hon hade rätt att vägra sälja fastigheten, men kunde inte förvalta eller sälja fastigheten utan hennes mans samtycke. Föräldrar som skänkte egendom till sin dotter vid giftermål åtnjöt också det skydd som lagen gav mot svärsonens olämpliga uppförande av hans familjs angelägenheter [10] . Bland den egendom som en kvinna kunde äga och som hon kunde skydda från sin mans borgenärer fanns slavar [11] .
Maryland antog en liknande lag 1843 och Arkansas 1846 [ 11] .
Texas , som fortfarande var en självständig republik och inte en stat, antog sin lag 1840. Det var den mest omfattande lagstiftning som någonsin antagits i söder och tillät en gift kvinna att ingå vissa kontrakt, skriva ett testamente och ansöka om skilsmässa. Hon kunde lägga in sitt veto inte bara vid försäljningen av sin egendom, utan även vid försäljningen av familjens egendom, även om hon inte ägde den. Utan att hänvisa till hustruns oberoende, som föreställdes av anhängarna av sådan lagstiftning, hävdade lagstiftarna att lagen skyddar frun och barnen från oansvariga män [12] .
Bland Mellanvästernstaterna som antog lagar var Michigan 1844 , vars lag omfattade fast och personlig egendom som förvärvats av en kvinna före eller under äktenskapet. Mer begränsade lagar antogs under de följande två åren i Ohio , Indiana och Iowa [11] .
År 1845 beviljade New York en gift kvinna som fick ett "patent för sin egen uppfinning" rätten att äga den och behålla alla inkomster från den "som ogift" [6] . Lagen om gifta kvinnors egendom antogs den 7 april 1848, som en del av en mer allmän rörelse som började på 1820-talet och som gick bort från sedvanerättstraditioner till förmån för kodifiering av lagstiftning. Ernestine Rose hade förespråkat en sådan lagstiftning sedan 1836 , senare sammanfogad av Pauline Wright-Davis och Elizabeth Cady Stanton [11] . Lagen ändrade avsevärt lagen om äganderätt till gifta kvinnor, så att de fick äga och förfoga över sin egendom. Denna lag användes som förebild av flera andra stater på 1850-talet. Han förutsatte att [7] :
I juli 1848, vid Seneca Falls Convention, den första kvinnorättskonventionen, antogs en " Declaration of Sentiments " av Elizabeth Cady Stanton, som listade bland "förolämpningar och tillgrepp av en man mot en kvinna" [13] [14] :
Även 1845 antog Pennsylvania en lagstiftning liknande den i New York [15] .
Som ett undantag från den lagstiftningsmässiga utvidgningen av gifta kvinnors juridiska rättigheter skilde den kaliforniska konstitutionen från 1849 , med utgångspunkt i den spanska civilrättstraditionen för gemensam egendom snarare än sedvanerättstraditionen, hustruns egendom från gemensam egendom: "All egendom, oavsett om fast eller personlig, hustru, som tillhört henne eller som hon gjort anspråk på före äktenskapet, samt förvärvat efter det till följd av gåva, överlåtelse eller arv, måste vara hennes separata egendom; och lagar bör stiftas för att tydligare definiera hustruns rättigheter i fråga om både hennes separata egendom och det som är i gemensam besittning med hennes man” [7] .
New Jersey antog en begränsad lag 1852 , och 1874 en annan version, som en historiker kallade "omfattande och progressiv" [16] .
Massachusetts antog Married Women's Property Act den 5 maj 1855 . Det gjorde det möjligt för gifta kvinnor att äga och sälja fast och personlig egendom, kontrollera sin inkomst, stämma och upprätta testamenten . Andra lagar som antogs samma år underlättade skilsmässa och omgifte, gav skydd för frånskilda kvinnor och eliminerade den femåriga väntetiden innan en fru kunde ansöka om skilsmässa på grund av desertering .
De ursprungliga statliga konstitutionerna i Kansas ( 1859 ), Oregon ( 1857 ) och Nevada ( 1864 ) garanterade kvinnors rätt att äga egendom utan hänsyn till civilstånd [6] .
Rörelsen att utöka äganderätten för gifta kvinnor gick inte obemärkt förbi. Virginia debatterade och förkastade sådan lagstiftning på 1840 -talet [15] . År 1849 förklarade Tennessees lagstiftande församling, med en historikers ord, "att gifta kvinnor inte har en självständig själ och därför inte bör tillåtas att äga egendom." New York utökade sin lagstiftning 1860 [16] genom att anta lagen om gifta kvinnors inkomster [11] . Han upphävde sedan en del av sin lagstiftning 1862 och avskaffade rätten för en gift kvinna till vårdnad om barn och rätten för en änka att förvalta sin avlidne mans kvarlåtenskap [ 15]
Från och med 1860 hade 14 stater antagit någon version av denna lag [19] . Vid slutet av inbördeskriget hade 29 stater antagit någon form av gifta kvinnors egendomslag .
När den amerikanska kongressen övervägde African American Civil Rights Act, som blev Civil Rights Act från 1866, anklagade motståndarna till lagförslaget den för att ändra den juridiska statusen för gifta kvinnor. Senator Edgar Cowan, en anhängare av den lagstiftande församlingen, förlöjligade detta förslag: "Vilken sorts ofrivilligt slaveri nämns där? ... Var det en mans rätt att tjäna sin fru? Ingen kan låtsas att dessa saker låg inom ramen för detta ändringsförslag; ingen tror på det” [17] .
Under åren efter inbördeskriget förespråkade Harriet Beecher Stowe för bemyndigande av gifta kvinnor, och argumenterade 1869 att [20] :
Positionen för en gift kvinna... är i många avseenden exakt densamma som för en svart slavkvinna. Hon kan inte göra kontrakt och har ingen egendom; vad hon än ärver eller tjänar blir i samma ögonblick hennes mans egendom... Fastän han har skaffat sig en förmögenhet genom henne, eller fastän hon har tjänat en förmögenhet genom sina talanger, är han den enda ägaren till den förmögenheten, och hon kan inte ta ett öre...I engelsk common law är en gift kvinna ingenting alls. Den upphör sin juridiska existens.
Ändrade handlingar och skillnader mellan stater komplicerade kvinnliga författares ställning. Rätten för en gift kvinna att ingå avtal med en förläggare och kontrollera inkomsten från hennes verk berodde på den eller de stater där hon och hennes man bodde vid den tiden [21] . Från och med 1887 försåg en tredjedel av staterna inte en gift kvinna med lagskydd för att kontrollera hennes inkomst [17] . Tre stater gav inte gifta kvinnor någon juridisk status förrän i slutet av artonhundratalet : Även där lagarna verkade fastställa en viss grad av rättigheter för en gift kvinna, tolkade domstolarna lagarna till skada för hennes intressen och förlitade sig på sedvanelagen i de fall där lagen inte var helt klar.
Gifta kvinnors egendomslagar gav kvinnor rätt att stämma i sitt eget namn, men domstolarna var ovilliga att utvidga denna rätt till äktenskap [1] . Mellan 1860 och 1913 tolkade domstolarna snävt äktenskapslagar, vilket hindrade dem från att stämma varandra för skadestånd [1] . Inom en kort tid från 1914 till 1920 började domstolarna mildra tolkningen och tillåta anspråk för sådana skadeståndsbrott som misshandel och avsiktlig överföring av könssjukdomar [1] . Under de kommande två decennierna skedde dock en tillbakagång i denna trend, och den stora majoriteten av domstolar beslutade att inte erkänna krav på vare sig avsiktliga eller oaktsamma skadeståndsbrott mellan makar [1] . Vissa forskare hävdar att patriarkala restriktioner var orsaken till detta svar från domstolarna, men andra hävdar att domstolarna var mer påverkade av ökningen av stämningar som uppstod på grund av oaktsamma bilolyckor. Rädsla för maskopi och försäkringsbedrägerier, som också ledde till gäststadgar, är mer sannolikt anledningen till att domstolar förbjuder mellanäktenskapliga stämningar än patriarkatet [1] .