Alvarezsaurus [1] :227 ( lat. Alvarezsaurus , bokstavligen - Alvarez-ödla [2] ) är ett monotypiskt släkte av theropoddinosaurier från familjen alvarezsaurid i maniraptorkladen , inklusive en enda art - Alvarezsaurus calvoi . Känd från fossiler från avlagringarna av Bajo de la Carpa- formationen i övre krita i provinsen Neuquen , Argentina , tillhörande det Santonska stadiet ( 86,3-83,6 Ma ) [3] .
Enligt en uppskattning av Gregory Paul 2010 nådde Alvarezsaurus 1 m och vägde 3 kg [4] .
Det finns inga ryggar på ryggkotorna, vilket resulterar i ett kompakt utseende av kroppen. Frånvaron av ett vapen som löper längs ryggen bevisar att det var väldigt likt en fågel. Svansen, tillplattad i sidled, är mycket lång, ungefär dubbelt så lång som kroppen och halsen. Halsen är lång och flexibel. Alvaressaurus hade långa, lätta ben av ett springande djur. Den anses vara den mest primitiva medlemmen av Alvarezsauridae- gruppen . Troligtvis matades dessa pangoliner på insekter, små amfibier, kadaver, ägg från andra reptiler . Strukturen på deras lemmar tyder på att de klättrade bra på fallna och lutande trädstammar, där de sökte efter mat.
Arten och släktet beskrevs vetenskapligt av José Bonaparte 1991 . Skallen och frambenen av Alvaressaurus (nödvändigt för att etablera gruppmedlemskap) saknades från det enda skelettet som hittades, och det var inte förrän resterna av andra medlemmar i gruppen hittades som forskare kunde inse hur ovanligt djuret var. Den restaurerades ursprungligen med typiska tretåiga coelurosaurid lemmar , en restaurering som finns kvar till denna dag.