Hell's Angels (roman)

Hell 's Angels :  The Strange and Terrible Saga of the Outlaw Motorcycle Gangs är en bok skriven av Hunter S. Thompson och publicerad 1967 av Random House . Han fick stor beröm för sin nära och kompromisslösa titt på Hell's Angels Motorcycle Club vid en tidpunkt då gänget var mycket fruktat och anklagat för många kriminella handlingar. New York Times beskrev Thompsons skildring som "en värld de flesta av oss aldrig skulle våga möta".

Det var Thompsons första publicerade bok och hans första försök att skriva en facklitteratur.

Origins

Hell's Angels började som artikeln " The Motorcycle Gangs: Losers and Outsiders ", skriven av Thompson för 17 maj 1965-numret av The Nation. I mars 1965 skrev The Nation-redaktören Carey McWilliams till Thompson och erbjöd sig att betala journalisten för en artikel om motorcykelgäng och i synnerhet Hells Angels. Thompson tog på sig jobbet, och en artikel som publicerades ungefär en månad senare ledde till bokpubliceringserbjudanden från flera förlag som var intresserade av ämnet.

Thompson tillbringade nästa år med att förbereda den nya boken i nära kontakt med Hells Angels, i synnerhet klubbens avdelningar i San Francisco och Oakland och deras president, Ralph "Sonny" Barger. Thompson var uppriktig med änglarna om sin roll som journalist, ett farligt drag med tanke på deras uppenbara misstro mot journalister på grund av vad klubben såg som dålig press. Thompson introducerades till gänget av Birney Jarvis, en före detta klubbmedlem och blev senare slagen av polisreporter för San Francisco Chronicle . Denna bekantskap, som kom från Angel och reportern, tillät Thompson att komma närmare gänget på ett sätt som andra inte kunde.

Långt ifrån att frukta denna utomstående, var änglarna uppriktiga i sitt engagemang, talade ofta långt in i Thompsons bandspelare och gick igenom tidiga utkast till artikeln för att se till att han fick fakta rätt. Gänget besökte hans lägenhet på 318 Parnassus Avenue i San Francisco, till stor bestörtning för hans fru och grannar. Thompson kände sig dock bekväm med detta avtal. När han "på skämt" hotades med repressalier, pekade han på en laddad dubbelpipig pistol som hängde på hans vägg, och svarade i samma veva att "döda först två av dem."

Thompson förblev nära med änglarna i ett år, men förhållandet avtog så småningom. Detta slutade för gott efter att han blivit allvarligt misshandlad eller "strampad" av flera gängmedlemmar för ett uttalande från Thompson till en ängel vid namn Junky George som slog sin fru. Thompson sa: "Bara en punk slår sin fru och hund." Misshandeln upphörde endast på order av klubbens seniora medlemmar. Då hade Thompson i princip avslutat sin tid med änglarna, men han noterade senare i brev till vänner och Sonny Barger att deltagarna som var inblandade i misshandeln inte var de han var närmast förknippad med. Han fortsatte att tycka om Barger och de andra medlemmarna i klubben.

Handling och teman

Boken beskriver Thompsons erfarenhet av att bo på Hells Angels, en ökända motorcykelklubb i Kalifornien . Författaren tillbringade över ett år med att arbeta på ett enda kapitel, lära sig om deras unika subkultur och fördjupa sig i deras sätt att leva. Han berättar om sin tid att turnera i Kalifornien på motorcykel och beskriver kontrasten mellan klubbens allmänna laglöshet och den överdrivna rädslan för att laglösheten i sig föder i samhället. Enligt en samtida bokrecension i The New York Times berättar Thompson hur han "drack i deras barer, bytte hembesök, spelade in deras grymheter, observerade deras sexuella infall, hamnade i deras motorcykelmystik och var så fascinerad, som han uttryckte det. , Vad:

"Jag var inte längre säker på om jag skulle forska om Hells Angels eller långsamt bli konsumerad av dem."

Epigrafen till boken är en översättning av 1400-talets dikt av François Villon "The Ballad of the Cathedral of Blois".:

I mitt eget land är jag i ett avlägset land jag är stark men jag har ingen styrka eller makt. Jag vinner allt men förblir en förlorare I gryningen säger jag "God natt." När jag ligger ner griper en stark rädsla mig.

Om hösten.

Anteckningar