Benito Bonito (spanska Benito Bonito ) med smeknamnet "Bloody Blade" (blodigt svärd) är en karaktär av kända legender om pirater från Karibien och Stilla havet i början av 1800-talet, i synnerhet, enligt legender, begravde han enorma skatter eller på ön Cocos ( Costa Rika ), eller nära staden Queenscliff ( Victoria , Australien ). Och även om många källor håller med Benito Bonitos verklighet, är hans namn ofta förknippat med andra pirater.
Bloody Blades romantiska äventyr fick stor publicitet 1853, när en intervju med Mary Welch (eller walesiska) publicerades i en tidning i San Francisco . Denna kvinna, som kom med sin man från Australien, hävdade att hon 1820 kidnappades i Panama av kapten Benito Bonito, "en pirat vars namn inspirerade till skräck i hjärtat på alla som levde på dessa fruktansvärda platser." Enligt henne gömde sig Benito Bonito under pseudonymen "en riktig engelsk lyckoherre" Alexander Grahame, en brittisk kapten som 1805 befäl över Devonshire briggen under slaget vid Trafalgar . Men Horatio Nelson belönade honom inte ordentligt, och Graham tog sin brigg till amerikanska vatten med avsikten att bli en pirat. De flesta i laget stödde sin kapten, resten landsattes på den panamanska kusten.
Hans första kända byte var galjonen "Relampago", tillfångatagen från Acapulco . Efter denna attack levererade piraten bytet till den obebodda ön Cocos. På stranden av Wafer Bay grävde sjömännen ett schakt in i en underjordisk grotta, där de gömde bytet. Sex månader senare återvände Blood Blade till Cocos Island igen med bytet "som inte var mindre än det första", guldet lastades av på stranden och återigen skyddade det i en grotta.
Under Benito Bonitos tredje kampanj hade han ingen tur: han blev omkörd av två brittiska kungliga fregatter utanför Costa Ricas kust, som körde hans skepp till sandbanken och fångades. Han lyckades ge Mary en karta med platsen för gömda skatter markerade på den. Efter det hängdes Benito Bonito och de flesta av teamet på gårdsvapen utan rättegång (enligt en annan version avrättades de redan i England ), och den "ångervända" Mary och flera rånare fördes av engelska sjömän till London . Det kungliga hovet dömde Mary till hårt arbete på ön Tasmanien , där hon gifte sig med John Welch, med vilken hon, efter slutet av sitt straff, flyttade till Kalifornien .
Sannheten i Mary Welchs berättelse har ifrågasatts. Enligt henne ska Graham Bonito ha blivit pirat kort efter slaget vid Trafalgar – det vill säga 1805. Och han kidnappade den unga skönheten när hon var arton år gammal - 1820, och detta påstås ha hänt i början av hans pirat-"karriär". I de brittiska arkiven har historiker inte lyckats hitta ett rättsfall som involverar Blood Blades flickvän och andra "Devonshire"-pirater som fördes till London. Dessutom nämner inget dokument som rör fallet med piraten Alexander Graham namnet "Mary".
Men enligt huvudversionen var piraten Benito Bonito verkligen Alexander Graham. Det exakta födelsedatumet för denna person har inte fastställts. Han började sin karriär i den engelska kungliga flottan , steg till graden av kapten för briggen i Devonshire och utmärkte sig i det berömda slaget vid Trafalgar. 1818 var Devonshire på en lång resa utanför Stillahavskusten i Amerika , där kriget för de spanska koloniernas självständighet pågick . Anledningen till varför Alexander Graham bestämde sig för att bli pirat är inte exakt känd. Enligt vissa källor påverkades beslutet att bli sjörånare av den värdefulla information som kaptenen i Devonshire fick om spanjorernas transport av guld och silver utvunna i Mexikos gruvor till hamnen i Acapulco.
Utanför Amerikas kust tillkännagav kapten Graham för laget att han hade för avsikt att för alltid glömma militäreden, beslagta den spanska egendomen och från och med nu bara bry sig om sitt eget bästa.
Enligt denna version tog Graham, för att inte äventyra sina släktingar som blev kvar i England, namnet Benito Bonito. Han gjorde flera framgångsrika piraträder, varav den första var fångsten av en karavan av guld. Spanjorerna levererade guld och silver till häst och mulor till havet, där de på en förutbestämd plats, innan de lastades på ett skepp, överlämnades enligt inventariet till vakterna i särskild form. Med korrekt information om vägen och destinationen för den "gyllene" karavanen, landade Graham på stranden och attackerade en vaktavdelning som väntade på värdefull last.
Klädd sina sjömän i de döda vakternas uniform väntade piraten på karavanens ankomst, attackerade oväntat och dödade de spanska soldaterna som följde med honom. När han lastade guld och silver på sitt skepp flydde Bloodblade. Enligt andra källor landade Bonito på land, fångade konvojen, klädde sitt folk i deras uniformer och inför alla lastade guldet på skeppet, och detta brott gick utan blodsutgjutelse.
Enligt andra var namnet Benito Bonito inte Alexander, utan Bennett Grahame, och även om denna version av legenden håller med om att han befälhavde Devonshire briggen, bestämde sig Graham för att bli pirat senare, 1818, när Devonshire skickades på ett uppdrag att utforska Sydamerikas kust . Tredje källor länkar ihop Benito Bonito och Benett Graham, och betraktar dem som olika personer, som dock agerade tillsammans under en period.
Enligt australiensiska skattjägare kom Benito Bonito, efter att ha rånat flera spanska skattskepp, inte in på Cocos Island, utan gick direkt till kusten på deras kontinent . De trodde att piraten var på väg mot Melbourne , men när han gick in i Port Phillip Bay , attackerades han oväntat av den engelska kungliga fregatten. Bloody Blade lyckades komma undan genom att gå av vid Cape Queenscliff (Victoria), där han gömde en skatt värd 30 miljoner pund . Skatten var gömd i en grotta, vars ingång blockerades genom att en tunna med krut sprängdes i luften . Efter en tid fångades piraterna och hängdes - alla utom hyttpojken , som lyckades fly till ön Tasmanien. Det påstås att den här stugpojken hade en karta tatuerad på sin vänstra underarm, på vilken grottan med skatten av Benito Bonito var markerad med ett kors. Slutet på denna berättelse är traditionellt för de flesta berättelser om skatter: många försök att hitta skatten som transporterades av pirater till Australien slutade förgäves.