| Slaget vid Amaranti | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Pyrenéiska krig | |||
| Akvarell av Duarte Pimentela. Klostret São Goncalo, sett från Amaranti-bron | |||
| datumet | 12 april till 2 maj 1809 | ||
| Plats | Amaranti , Portugal | ||
| Resultat |
|
||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
Slaget vid Amaranti (även känt som slaget vid Amaranti-bron eller Amaranti-brons försvar ) var en av höjdpunkterna under den andra franska invasionen av Portugal , som ägde rum under Pyrenéerna kriget . Från 18 april till 2 maj 1809 bildades den portugisiska armén av enheter från den reguljära armén (upplöstes på order av Junot under den första franska invasionen ), milisregementen och frivilliga, som led av brist på vapen och utrustning, och erfarna officerare, under befäl av general Silveira , förlamade en betydande del av Soults styrkor längs Tamegafloden . Deras handlingar hjälpte till att isolera franska styrkor och hindra dem från att kontakta Napoleons styrkor i Spanien . Det gav också tid för organisationen av den anglo-portugisiska armén , som drev fransmännen ut ur Portugal .
Den andra franska invasionen lanserades av 2:a armékåren under ledning av marskalk Soult. Den 29 mars 1809 ägde slaget vid Porto rum , varefter de franska trupperna ockuperade denna stad. Soult skulle fortsätta sin resa till Lissabon , men innan dess var han tvungen att etablera en pålitlig förbindelse med 2:a divisionen av General Lapisse , som låg i Salamanca . Divisionen av Lapisse tillhörde 1:a kåren av marskalk Victor, som befann sig i Mérida. Lapisse ska skicka en kolonn med trupper över Tejodalen mot Lissabon medan Soult marscherar mot den portugisiska huvudstaden. Detta skulle tvinga försvararna att splittra sina styrkor, vilket skulle underlätta ett anfall från norr.
Framgången för Victors 1:a kår och Soults 2:a kårs agerande berodde på pålitlig kontakt dem emellan, vilket skulle göra det möjligt för dem att samordna sin gemensamma framryckning. Denna kontakt var planerad att etableras genom divisionen av Lapisse, som var baserad i Salamanca. Lapisse beordrades att fånga Ciudad Rodrigo och Almeida och avancera genom Abrantes . Men han motarbetades av Sir Robert Wilson , som ledde en avdelning på cirka 1,5 tusen människor, främst från Loyal Lusitanian Legion . På grund av detta kunde Lapisse inte ockupera Almeida, och kontakten med 2:a kåren var svår [3] .
När Soult gick in i Portugal och ockuperade Chaves drog sig general Silveira tillbaka till Vila Real ; men så snart Soult började flytta till Braga , återupptog Silveira Chaves och förberedde sig sedan för att slåss för Porto . Efter slaget vid Porto den 28 mars drog han sig tillbaka till Amaranti . Silveira ockuperade den vänstra stranden av floden Tâmega och blockerade broar och korsningar för att hindra fransmännen från att avancera på Traz-os-Montes . Å ena sidan blev det ännu svårare för Soult att hålla kontakten med de franska trupperna i området Leon och Kastilien, och å andra sidan hotade Silveira 2 Corps från flanken. Före attacken mot Lissabon var Soult tvungen att lösa detta problem [4] .
De portugisiska trupperna under general Silveiras befäl var mycket heterogena. I hans avdelning på nio till tio tusen människor fanns delar av infanteri- , kavalleri- och artilleriregementen , casadorer , delar av Loyal Lusitan Legion , miliser , helt enkelt beväpnade invånare som bestämde sig för att gå med i denna kår, och till och med tre kompanier av präster. Många av miliserna och volontärerna var antingen inte beväpnade alls eller beväpnade med mycket gamla vapen. Således kunde många delar av den portugisiska armén inte stå emot de franska styrkorna. Under försvaret av bron vid Amaranti var följande enheter närvarande, förutom miliserna och frivilliga, som alla hade bara en del, ibland mycket liten, av sin personal [5] :
Fransmännen anföll med en kavalleribrigad först , men när svårigheter uppstod, kastades fler och fler trupper i strid. Totalt hade Tamega cirka 9 tusen människor, varav 1,5 tusen var kavallerimän. Dessa var nästan 43 % av trupperna som var tillgängliga för Soult. De franska enheterna är listade i den ordning som de gick in i striden [6] :
Allt eftersom händelserna utvecklades gick kommandot från en officer till en annan. Till en början hade general Caulaincourt befäl, tills Foix-brigaden dök upp. Därefter gavs kommandot till general Louis Henri Loison . Med tillkomsten av Arno-brigaden övergick kommandot igen till Delaborde till slutet av striden.
Soult behövdes för att etablera kontakt med Lapisse. För att göra detta beordrade han Caulaincourts dragonbrigad att gå till Amaranti för att hålla den med broar över Tamegafloden. De lämnade Porto den 30 mars, tillbringade natten i Valonga och gick in i Penafiel den 31:a . Den 1 april gick de till Marco de Canavesis , där de attackerade bron, som försvarades av cirka 2 tusen miliser med tre vapen. Efter en två timmar lång strid drevs fransmännen tillbaka, förlorade 80 personer och återvände till Penafiel [7] .
Under tiden insåg general Silveira att de franska trupperna i Porto, efter att ha lämnat staden med flera avdelningar (söder om floden Duero , norrut, till Vigo och Amaranti), inte längre utgjorde en särskild fara, och beslutade att placera en del av hans enheter väster om Tamegafloden [8] . Å andra sidan led Caulaincourts trupper vid Penafiel ständigt av de portugisiska partisanerna , vilket ledde till att deras befälhavare bad Soult om förstärkningar.
Den 7 april anslöt sig foixbrigaden, med två artilleristycken, till Caulaincourts brigad, och general Loison [9] utsågs till befälhavare för denna styrka . Den 9 april skickade Loison två spaningsavdelningar, en i riktning mot Canavezis, som inte kunde korsa bron som beskrivits ovan, och den andra, som räknade omkring 1,4 tusen personer (800 infanterister och 600 kavallerier) i riktning mot Amaranti. General Silveiras trupper, som befann sig på Tamegas västra strand, lyckades slå tillbaka även denna avdelning tills den nådde byn. Denna framgång fick general Silveira att besluta sig för att flytta huvuddelen av sina trupper till den västra stranden av Tamega och starta en offensiv mot Porto [10] . Den 13 april inledde han en attack mot Penafiel; Loison tvingades lämna denna stad och bad, likt Caulaincourt, Soult om förstärkningar [11] .
Soult sände Arno-brigaden, understödd av 10 artilleripjäser. Sålunda samlades hela avdelningen av Delaborde, och han tog kommandot. Soult skickade också en order till La Usse, som från Guimarães åkte till Amarante med sin brigad Marie och Sarrus brigad från Merles division .
Den 15 april gick Delaborde in i Penafiel, och den 18:e inledde en attack mot de portugisiska trupperna i byn Vila Mea. De tvingades dra sig tillbaka till Tamega. På den västra stranden av floden, bara klostret St. Gonzalo och ingången till bron. Under denna operation sårades överstelöjtnant Patrick, befälhavare för 12:e regementet, som försvarade tillbakadragandet av de återstående trupperna, dödligt [13] .
General Silveira delade upp försvaret av Tamegalinjen i tre sektorer, vars befäl han anförtrodde till Major-Captain de Basto (norra sektorn), som sedan avlöstes av överste av kavalleriet Francisco Guedes de Carvalho y Menezes; Överste António da Silveira, hans bror (centralsektor); och kapten Major de Tuias y Canaveses, Antonio de Serpa Pinto (södra sektorn) [14] . Silveira placerade sitt högkvarter i Padronela (se karta).
Silveira hade för avsikt att förhindra fransmännen från att erövra de broar och vadställen som skulle tillåta deras trupper att ta sig över till Tamegas östra strand, i synnerhet São Gonçalo-bron i Amaranti, som fungerade som huvudvägen i regionen. Fransmännen gjorde flera försök att korsa Tamega på olika platser, men allt utan resultat. Den 21 april lyckades de trycka tillbaka försvararna av klostret São Gonçalo. Den 23 april gjordes ett misslyckat försök att bygga en pontonbro bredvid dammen nedströms Amaranti [15] .
Den 2 maj, runt klockan 04:00, lyckades man spränga fyra tunnor med krut, vilket till stor del förstörde brons försvar. Denna plan utarbetades noggrant av kapten Bouchard. Dess genomförande försvårades av det faktum att portugiserna installerade en anordning på bron som skulle tillåta dem att detonera en laddning av krut som var tillräcklig för att förstöra brons östra båge. Överraskade hann de portugisiska trupperna knappt reagera, för omedelbart efter explosionen inledde fransmännen en attack, grep bron, desarmerade sprängladdningen och ockuperade snabbt hela byn Amaranti [16] . De portugisiska styrkorna drog sig tillbaka till Vila Real , Mezan Frio och floden Eje .
Under de 14 dagarna av att försvara bron i Amaranti förlorade general Silveiras trupper 211 dödade och 114 skadade. Bland de döda fanns 7 officerare [17] .
Efter att ha erövrat São Gonçalo-bron och tillbakadragandet av de portugisiska trupperna från Amaranti och andra positioner på stranden av Támega, beordrade Soult Delaborde-divisionen att återvända till Porto och Luazon med de återstående styrkorna (7 tusen människor) för att fånga Vila Real och Peso da Regua , för att äntligen säkra kommunikationslinjer med Spanien. Loisons trupper stoppades innan de nådde Régua, och han, som fick reda på att general Silveira hotade att avbryta honom från Amaranti, bestämde sig för att återvända till den byn för att fortsätta bevaka São Gonçalos bro [18] .
Under denna reträtt förföljdes de franska trupperna på alla möjliga sätt av befolkningen; som svar plundrade och förstörde de allt de kunde. Dessutom blev de ständigt överfallna av gerillasoldater, och den 12 maj, innan de gick in i Amaranti, nära Vila Cha, drogs de återigen in i strid med general Silveiras styrkor. Striden avbröts av mörkrets inbrott och Loison, rädd för den annalkande anglo-portugisiska armén som marscherar norrut, drog sig tillbaka över Amarante och styrde mot Guimarães. På morgonen den 13:e, efter att ha sett till att fransmännen hade övergett Amaranti, ockuperade de portugisiska trupperna byn igen.