Den andra franska invasionen av Portugal , där Portugals och Storbritanniens styrkor motsatte sig det franska imperiets styrkor , började i februari 1809 och slutade efter slaget vid Porto den 12 maj 1809. Det hände under de pyreniska krigen , som är en del av Napoleonkrigen .
Efter undertecknandet av Sintrakonventionen , som avslutade den första franska invasionen av Portugal , kallades Dalrymple , Burrard och Wellesley , som undertecknade den , till London för att delta i utfrågningarna av en undersökningskommission om villkoren för slutförandet av detta dokumentera. Den 6 oktober 1808 överfördes befälet över de brittiska styrkorna på Iberiska halvön till Sir John Moore .
Vid Erfurtkongressen (27 september - 14 oktober 1808) bekräftades villkoren för freden i Tilsit (7 juli 1807) mellan Napoleon och Alexander I. Den franske kejsaren var nu fri att komma till Spanien för att lösa frågan om den iberiska halvön . Napoleon gick in i Spanien den 4 november; det totala antalet franska trupper på halvön översteg 200 tusen människor.
Offensiven, ledd av kejsaren själv, tvingade Sir John Moore, tillsammans med de flesta av de brittiska trupperna stationerade i Portugal , att flytta till Spanien för att tillsammans med de spanska arméerna försöka motverka detta hot. Kampanjen slutade med evakueringen av brittiska trupper efter slaget vid A Coruña den 16 januari 1809. Napoleon tvingades dock återvända till Frankrike för att ta itu med österrikarna som ledde den femte koalitionen . Han lämnade den brittiska arméns jakt till II Corps under marskalk Nicolas Jean de Dieu Soult .
Ordern Soult fick från Napoleon var att marschera mot Porto efter att de brittiska trupperna hade lämnat A Coruña och ockupera den den 1 februari. Tio dagar senare skulle II Corps vara i Lissabon . 1:a kåren, belägen i Merida (Spanien, cirka 65 km från Badajoz ), under ledning av marskalk Claude-Victor Perrin , skulle skicka en kolonn till Lissabon när Soult närmade sig den portugisiska huvudstaden. Dessutom skulle 2:a divisionen (befälhavd av general Pierre Belon Lapisse ), som var i Salamanca , flytta till Ciudad Rodrigo och Almeida , så snart nyheten om Soults ankomst till Porto mottogs.
När man utvecklade denna plan tog Napoleon inte hänsyn till väderförhållandena och det fruktansvärda tillståndet på vägarna, vilket inte tillät den snabba rörelsen av trupper. Han förutsåg inte heller de irreguljära styrkornas agerande, som, eftersom de inte kunde stoppa frammarsch av erfarna, disciplinerade och välutrustade trupper, åtminstone kunde slita ut dem med små attacker, försena deras framryckning och äventyra kommunikationslinjerna. Denna plan kunde inte fungera utan kommunikation mellan de olika enheterna, som låg på ett avstånd av många tiotals kilometer från varandra; sådan kommunikation var praktiskt taget omöjlig utan inblandning av ett stort antal soldater som eskort för att leverera korrespondens.
Efter att ha lämnat A Coruña, gick Soult till Ferrol , som fångades utan svårighet den 26 januari 1809. Befolkningens beredskap att göra motstånd mot fransmännen omintetgjordes av bristen på beslutsamhet från deras militära befälhavare. Samma sak hände i Vigo och Tuja . Den 2 februari nådde Soults avantgarde den norra stranden av floden Minho , men det var inte förrän den fullständiga franska styrkan hade samlats den 16 februari som ett försök gjordes att ta sig in i Portugal.
Soults första försök att ta sig in i Portugal gjordes mellan Camposancos (på norra stranden, cirka 3 km från Minho-flodens mynning) och Caminha (på södra stranden). Överfarten genomfördes på två till tre dussin fiskebåtar och därmed kunde endast cirka 300 personer transporteras åt gången. De irreguljära portugisiska styrkorna som tittade på sydkusten öppnade eld, och endast tre båtar med drygt trettio soldater tog sig till kusten, som omedelbart togs till fånga.
Soult gav upp ytterligare ett försök att korsa Minya och beordrade sina trupper att marschera i riktning mot Ourense och därifrån till Chaves över Tamegaflodens dalgång . Efter en marsch följt av skärmytslingar med spanska rebeller, anlände Soults avantgarde till Ourense den 20 februari och fann bron i god bevaring. Först den 24:e koncentrerades alla trupper nära honom. Soult stannade i Ourense i ytterligare 9 dagar för att fylla på förnödenheter och reparera utrustning. Invasionen av Portugal var planerad till den 4 mars.
Den 4 mars marscherade den franska armén från Ourense till Alyaris och därifrån till Monterrey, där de väntade ytterligare tre dagar på att armén skulle samlas. Den 10 mars återupptog Soult sin marsch till Chaves; hans trupper marscherade på båda sidor om Tamega. De spanska trupperna från Marquis de la Romana drogs tillbaka från regionen och brigadgeneral Francisco Silveira , militärguvernören i Traz os Montis , lämnades ensam med inkräktarna. Andra portugisiska trupper var i Braga och Porto under general Bernardim Freire de Andrade , Portos militärguvernör, men det beslutades att de inte skulle ansluta sig till Silveira.
Med tanke på omöjligheten att göra motstånd mot inkräktarna, drog Silveira tillbaka sina reguljära trupper i position mot São Pedro de Agoşten , söder om Chaves. Men de många irreguljära som följde med honom, såväl som en del av Chaves 12:e infanteriregemente, bestämde sig för att försvara staden. Soult bestämde sig för att börja med att attackera Silveiras armé vid San Pedro, som tvingades dra sig tillbaka till Vila Real . Chaves försvarare befann sig utan något stöd och kapitulerade den 12 mars. Soult gjorde Chaves till sin bas för framtida verksamhet i Portugal.
Från Chaves bestämde sig Soult för att åka till Porto via Serra da Cabreira och ner i dalen av floden Cavado via Ruyvains och Salamonde . På så sätt hoppades han slippa träffa general Silveiras trupper. På denna väg, efter Salamonde, skulle han nå Braga och därifrån en bra väg till Porto.
General Bernardim Freire begränsade sig till att inrätta observationsposter vid positioner i Ruivains och Salamonde, där det fanns goda förutsättningar för försvar. Han skickade förfrågningar om hjälp till biskopen av Porto och Regency Council . Den förste sände honom den 2:a bataljonen av Loyal Lusitanian Legion under befäl av Baron de Eben , men de två bataljonerna som skickades från Lissabon hade ännu inte korsat floden Duero . Bernardim Freire, misstroende mot sina trupper, som var en odisciplinerad och dåligt beväpnad mobb, började skicka sina förrådståg och artilleri bakåt för att ansluta sig till Portos försvar. Denna handling uppfattades av lokalbefolkningen som ett svek, och Bernardim Freire lynchades av folkmassan.
Den 14 mars lämnade Soult Chaves för Braga. Han skickade en avdelning i riktning mot Vila Real för att trycka tillbaka general Silveiras trupper. Samtidigt gick Jean-Baptiste Franciscas kavallerikår och Delabordes division fram och släckte lätt de motståndsfickor de fann även i de minsta byarna, där bland stridandena fanns män och kvinnor, unga och gamla, präster och bönder.
I byn Carvalho d'Este, lite mindre än 10 kilometer från Braga, i kullarna på båda sidor om vägen, hade en mycket mångsidig portugisisk armé på cirka 25 000 man för avsikt att stoppa inkräktarnas framfart, trots att det inte fanns någon verklig chans. att göra motstånd mot en välutrustad, disciplinerad och erfaren armé. Den 20 mars 1809 vann slaget vid Braga lätt av de franska trupperna, varefter de ockuperade Braga.
Efter ockupationen av Braga begav sig Soult mot Porto. De portugisiska trupperna gjorde återigen motstånd vid floden Avi (se Korsa floden Avi ), på bron Ponte de Avi och i Trofe , men kunde inte förhindra de franska truppernas passage, och den 27:e närmade sig Soult försvaret av Porto.
Staden skyddades av en rad skyttegravar och artilleribatterier som var cirka 10 kilometer långa, som gick genom kullarna som omgav staden, från fortet São João Baptista da Foz till kapellet i Bonfin . Försvarsarbete utfördes under ledning av portugisiska och brittiska ingenjörer. Nästan 200 artilleripjäser installerades och stadens huvudgator barrikaderades.
Omkring 5 000 reguljära trupper, av vilka de flesta var rekryter utan tjänsteerfarenhet, tre eller fyra regementen av dåligt beväpnade och dåligt disciplinerade miliser, och ett stort antal stadsbor med lite eller inga vapen och någon militär erfarenhet samlades för att skydda Porto. Deras totala antal är inte exakt känt, men man tror att det var minst 30 tusen människor [1] .
Portugiserna avvisade Soults erbjudanden om kapitulation, och slaget vid Porto som följde den 28 mars 1809 var ytterligare en demonstration av milisernas ineffektivitet mot den reguljära armén. Det portugisiska försvaret bröts och staden föll i händerna på fransmännen. Men även efter det fortsatte kampen inne i staden; portugiserna höll tillbaka fransmännen vid barrikaderna, som blockerade alla gator, men de hade ingen chans att lyckas. Förutom de redan vanliga grymheterna som begicks av fransmännen efter att staden intogs, orsakade katastrofen vid Ponte das Barcas många offer . Tusentals civila på flykt från staden drunknade när denna bro över floden Duero, byggd ovanpå båtar, kollapsade på grund av folkets tyngd och elden från det portugisiska artilleriet, som var riktat mot det franska kavalleriet bakom de portugisiska soldaterna och medborgare. Efter att ha tagit Porto skickade Soult Franciscas kavalleri och Mermes infanteri söder om Duero .
När fransmännen inledde sin andra invasion av Portugal i februari 1809 var den portugisiska armén i ett tillstånd av totalt kaos. Upplöst av Junots första invasion i februari 1808, förlorade det de flesta av sina mest erfarna trupper och bästa ledare till Brasilien eller tvångsrekryter till Napoleons portugisiska legion . För att förhindra allt motstånd, konfiskerade fransmännen de flesta av deras vapen och upplöste folkmilisen som verkade i periferin. Trots de brådskande åtgärder som vidtogs sommaren 1808 av militärguvernören för de väpnade styrkorna i militärdistriktet Porto Bernardim Freire de Andrade , samt hans kusin, guvernör Miguel Pereira Foriaz , för att återskapa och omorganisera de portugisiska beväpnade styrkor, insåg ledningen i Portugal att de genomfördes inifrån reformer räcker inte. Extremaduras lilla operativa armé ( Port: Exército de Operações da Estremadura ) kämpade dock redan 1808 på de brittiska styrkornas vänstra flank. Dessutom förhindrade koordinerade attacker av trupperna från Freire de Andrade och den portugisiska generalen Baselar anslutningen av kårerna Loison och Delaborde , vilket bidrog till de anglo-portugisiska segrarna i slaget vid Rolis den 17 augusti 1808 och vid slaget vid Vimeiro den 21 augusti 1808.
För sin del kom det brittiska överkommandot till samma slutsatser. Wellesley erkände viljestyrkan, modet och patriotismen hos de portugisiska trupperna, utbildade av guvernören Freire de Andrade, och Wellesley var övertygad om att de, på grund av bristen på kompetent ledarskap och erfarenhet, inte kunde stå emot fransmännen ensamma. Så han använde varje tillfälle att fördröja deras prestation och ge dem så mycket tid som möjligt att förbereda sig. I ett försök att påskynda återuppbyggnaden och moderniseringen av den portugisiska armén, vände sig Regency Council 1809 till Storbritannien för att få hjälp med att reformera och motverka det franska hotet . Britterna hade vid den tiden ekonomiska resurser och en reserv av officerare utbildade i de modernaste kommandometoderna, som vida översteg de som fanns tillgängliga i Europa från den portugisiska staten. Den 7 mars 1809 överförde prinsregenten João VI de portugisiska väpnade styrkorna i moderlandet under befäl av den brittiske generalmajoren William Carr Beresford , som befordrades till Generalissimo och fick rang som marskalk av Portugal [2] [3] . Genom att dra fördel av reformen som inleddes sommaren 1808 av guvernörerna Freire de Andrade och Miguel Pereira Foriaz, omorganiserade och moderniserade Beresford den portugisiska armén, som dock behöll sina generaler och officerare. Hans mål var att anpassa det så snabbt som möjligt till de normer som antagits av den brittiska armén.
För att kompensera för bristen på kvalificerade befälhavare och för att förnya den portugisiska armén, ofta för gammal och ineffektiv, satte Beresford brittiska officerare i spetsen för de portugisiska trupperna, med makten att utse och avskeda ( eng. Hire and fire ) deras underordnade. Många brittiska officerare utnyttjade denna möjlighet att hjälpa den portugisiska armén att träna sina trupper och ta fram nya kadrer. Beresford skapade rekryteringsbaser i Peniche , Mafra och Salvaterra , organiserade distributionen av nya vapen och utrustning, introducerade utbildning i "preussiska" övningar ( port. à prussiana ) och "engelska" manövrar ( port. à inglesa ). Han använde "agendan" ( Port. Ordens do Dia ) för att hålla soldaterna informerade om läget i armén och för att förbättra disciplinen. Han fängslade och utfärdade summariska avrättningsorder i en militärdomstol; men han sände också lyckönskningar och befordrade dem som förtjänade det. João Pedro Ribeiro beskrev honom som "ledare och organisatör av armén" ( port. moderador e animador do exército ). Omorganisationen gällde till en början bara mitten och södra delen av landet, eftersom trupperna norr om Duero var upptagna med att göra motstånd mot Soult. Han spred dock snabbt sin verksamhet över hela landet. Efter att enandet av de portugisiska och brittiska högkvarteren slutförts, den 29 april 1809, utnämnde João VI Arthur Wellesley till generalmarskalk och överbefälhavare för Portugals armé [3] . Efter Moores död i januari 1809 blev han överbefälhavare för alla brittiska styrkor i Portugal, och tog sedan ett enhetligt befäl över de portugisiska och brittiska arméerna, hädanefter kallad den anglo-portugisiska armén .
När de portugisiska och brittiska styrkorna två månader senare koncentrerade sig på att driva ut de franska styrkorna ur Portugal, hade Beresford tio omorganiserade infanteriregementen (även om några av dem bestod av en enda bataljon), tre bataljoner casadores (skapade av Foriaz) och tre ofullständiga kavalleri regementen, med portugisiska officerare utbildade i brittiska metoder. Några av dessa bataljoner fungerade som en del av brigader.
I provinsen Traz-os-Montes avbröts fransmännens kommunikation längs Duero med armén i Spanien av Silveiras trupper. Tvingad att lämna Chaves skickade han sina trupper till Vila Real, men så snart han fick veta att Soult hade åkt till Braga, samlade han sina trupper, regelbundna och oregelbundna, och belägrade den franska garnisonen som hade blivit kvar där. Fransmännen kapitulerade efter fem dagars belägring. Silveira gick sedan till Amaranti , där han, förutom de många ordenzas (vanliga milis) han lyckades samla nära Chaves, även tog emot flyktingarna från Porto. Nu räknade hans armé omkring 10 tusen människor [4] .
Silveiras trupper ockuperade Tamegas vänstra (östra) strand och blockerade broar och vadställen över floden med skyttegravar och olika hinder. När avdelningen Loison, skickad av Soult för att få kontakt med Lapisses styrkor, nådde Thameg, fann han att alla passager blockerades av Silveiras trupper. Det portugisiska motståndet mot den franska framryckningen kulminerade i slaget vid Amaranti-bron . Under perioden 7 april till 2 maj lyckades de portugisiska trupperna blockera de franska truppernas passage öster om Tamega, och, inte mindre viktigt, lyckades de för denna tid immobilisera en betydande del av Soults armé, som efter fördubbling Loison-avdelningen, som redan räknade omkring 9 tusen .person [5] .
Så småningom korsade de franska styrkorna Tamega, men på grund av Silveiras styrkor och en kolonn under Beresford som lämnade Coimbra i början av maj och anlände till Peso da Régua den 10 maj, tvingades de så småningom tillbaka. Den 12 maj, när Wellesleys trupper gick in i Porto, började Loison en reträtt från Amarante till Guimarães . Samma dag började Soult sin reträtt mot Galicien .
De brittiska styrkorna som stannade kvar i Portugal efter Sir John Moores utskick i den olycksdrabbade kampanj som slutade i slaget vid A Coruña kunde inte motstå fransmännen, inte bara på grund av deras ringa antal utan också på grund av karaktären av deras befälhavare, Sir John Cradock . Därför skickades förstärkningar och en ny befälhavare till dem: Generallöjtnant Sir Arthur Wellesley , segraren i slaget vid Vimeiro.
Wellesley anlände till Lissabon den 21 april 1809. Hans plan var att korsa med huvuddelen av sina styrkor till Porto så snabbt som möjligt innan Soult kunde koncentrera sin armé; skicka därifrån en kolonn under Beresford för att korsa Duero in i Lamega och förena sig med Silveiras armé, och därmed avbryta Soults reträtt genom Traz os Montis mot Salamanca.
Kolonnen på 18 tusen människor, som var tänkt att gå till Porto under direkt befäl av Wellesley, bestod av följande trupper [6] :
Kavalleriet räknade 1504 ryttare. De portugisiska infanteriregementena var fördelade på de engelska brigaderna. Den anglo-portugisiska styrkan var ännu inte organiserad i divisioner, även om det var bestämt att Richard Stewart och Murrays brigader skulle operera tillsammans under Edward Paget , H. Champbells, A. Champbells och Sontags brigader skulle stå under Sherbrookes kommando, och Hills och Camerons brigader under befäl av Hill.
Kolonnen under Beresfords befäl, som räknade omkring 5,8 tusen människor, bestod av följande enheter [7] :
Utöver dessa enheter skickade Wellesley trupper under generalmajor Alex Radoll Mackenzie (befälhavare för 2:a infanteribrigaden) för att förhindra att marskalk Victors 1:a kår eventuellt avancerar mot Lissabon genom Tejodalen eller söderifrån. Denna armé bestod av följande enheter [8] :
Beresfords kolonn började röra sig norrut den 6 maj, anlände till Viseu den 8:e och anslöt sig till Silveira den 10:e. Wellesleys kolonn började röra sig den 7 maj och var uppdelad i två delar, som tog olika vägar: längs huvudvägen genom Ponte de Vouga och Santa Maria da Feira , följt av fem infanteribrigader och allt kavalleri, och längs en sekundär väg längs med kusten som passerade genom Aveiro och Ovar , följt av brigaderna Hill och Cameron. Framför huvudkolonnen rapporterade den portugisiska milisen under överste Trents befäl i hemlighet om fiendens aktiviteter.
Vid ankomsten till Aveiro gick Hills och Camerons brigader ombord på fartygen som hittades där och landade vid Ovar och försökte överraska Franciscas franska kavalleri och attackera dem från flanken. Manövern misslyckades dock eftersom elva Merme-infanteribataljoner låg bakom kavallerikåren, och britterna kunde inte snabbt korsa båda brigaderna. Huvudkolonnen tog kontakt med fienden nära byn Serem (enligt andra källor, nära Albergaria a Nova) i Voga kommun; det var flera skärmytslingar, som slutade den 11 maj med slaget vid Grijo , som ägde rum närmare Porto. Samma natt korsade Franciscas och Mermes franska trupper Duero och förstörde bron bakom dem. Wellesley ockuperade södra stranden.
Den 12 maj lyckades några av Wellesleys enheter, oväntat för fransmännen, ta sig över Duero och skapa ett brohuvud som tillät resten av trupperna att korsa floden. Slaget vid Duero var inte särskilt hård, eftersom Soult, överraskad, snabbt beordrade en reträtt.
På eftermiddagen den 12 maj begav sig Soult till Amaranti i hopp om att korsa Tamega där och träffa Loison-avdelningen, från vilken han inte hade fått några nyheter sedan den 7. I skymningen slog de läger vid Baltar , halvvägs mellan Porto och Amarante. Där fick han veta att Loison hade lämnat Amarante för Guimarães . Amaranti var nu i händerna på de portugisiska trupperna. Soults plan, som bestod i att åka till Spanien i riktning mot Salamanca, måste snarast ändras. I öster och väster fanns fientliga trupper, och i söder floden Duero, och han fick välja mellan att gå norrut över Serra de Santa Catarina, längs svåra stigar som fortfarande måste hittas, eller slåss mot de portugisiska styrkorna i Amaranti . I det senare fallet riskerade han att bli attackerad bakifrån av Wellesleys styrkor, som förmodligen förföljde honom bort från Porto. Så han valde det första alternativet.
Att korsa Serra de Santa Catarina, längs farliga bergsstigar, tvingade honom att överge allt som människor och flockdjur inte kunde bära på ryggen. Varje soldat fick order om att bara lämna mat och ammunition i sin ryggsäck. Förråd av ammunition och krut, som kunde transporteras på artillerihästar, var ordentligt packade och lastade. Kanoner, ammunition till dem och krut som inte gick att transportera, bagage och plundrade värdesaker övergavs. Marschen började med kraftigt regn som varade i tre dagar och gjorde överfarten ännu svårare, samtidigt som de skyddades från fiendens observation.
Soults armé lämnade Baltar på morgonen den 13 maj. Dagen efter lyckades de kontakta Loison, som var i Guimarães. Soult hade för avsikt att bege sig till Braga, men fick beskedet att Wellesley redan hade kommit dit. Sedan bestämde han sig för att åka till Shawish, men staden ockuperades av Beresford. Huvudvägarna för reträtt skars, och han var tvungen att fortsätta på den svåraste vägen. Han korsade Cavadofloden vid Ponti Nova och reste till Montalegri och anlände dit den 17 maj. Dagen efter började han bestiga Serra do Geres mot Ourense i Spanien. Den 19:e kunde hans trupper äntligen vila och äta ordentligt. För Montalegri förföljde inte de brittiska och portugisiska trupperna honom.
Reträtten var mycket smärtsam för de franska trupperna och orsakade hälften av de förluster som de lidit sedan Wellesleys armé hade korsat floden Voga och den första kontakten mellan de två arméerna hade ägt rum - striderna vid Voga, Grigio och Porto, och reträtten till Spanien. Franska trupper förlorade cirka 4 tusen människor, främst på grund av sjukdom. Wellesleys armé förlorade under samma period inte mer än 500 personer [9] .
Wellesley med sin armé återvände till mitten av landet, eftersom den spanska Extremadura fortfarande var hotad av Victors armé. Men efterföljande händelser, inklusive slaget vid Alcantara , som involverade trupper från Loyal Lusitanian Legion, ledde till Victors tillbakadragande från Estremadura. Sedan gick Wellesley in i Spanien, där han tillsammans med general Cuestas armé började den så kallade Talavera-kampanjen.