Belägrade "firefly" - fosforescerande små märken som var fästa på kläder och hjälpte invånarna i det belägrade Leningrad att röra sig runt staden, störtade i totalt mörker under det stora fosterländska kriget . Samtidigt var de inte synliga från luften och lockade inte uppmärksamheten från fiendens flygplan.
Hösten 1941, på gatorna i det belägrade Leningrad, hade människor som gick på gatorna på natten märken på sina kläder som fosforiserande i mörkret. Leningradare kallade dem "eldflugor" [1] .
Märkena hjälpte till att navigera i utrymmet på mörka gator och torg, men märkena var applicerat material för ett allvarligt ämne - blackout på Leningradfronten . Forskare från V. G. Khlopin Radium Institute funderade på idén och tillverkningen av en lysande komposition som skulle vara synlig i mörkret, men inte synlig från luften eller en fiendedike .
Liknande kompositioner behövdes för många militära anordningar - för fältartillerister, luftvärnsskytte och baltiska sjömän. Belysningsanordningar i form av lyktor och lampor förbjöds, eftersom de kunde locka fiendens uppmärksamhet. På militär utrustning hjälpte avläsningarna av instrument på batterier eller fartyg att se de lysande kompositionerna som täckte pilarna eller instrumentets skala [2] .
För Leningradfrontens behov organiserades produktionen av långtidsverkande lysande kompositioner vid Radiuminstitutet av den berömda fysikern professor A. B. Verigo . Professorn och hans personal genomförde många experiment innan de hittade rätt ingredienser och en metod för att göra en glöd-i-mörker-komposition [3] .
När en lösning hittades visade det sig att det inte fanns tillräckligt med radiumsalter för att producera kompositionen. Forskare hittade återigen en väg ut: tillsammans med institutets personal och studenter sopade de ytorna på väggar, tak och sopade golv i de rum där radium användes för vetenskaplig forskning under förkrigstiden. Avfall samlades in tillräckligt för att starta produktion och ge en lysande sammansättning inte bara till militären vid fronten, utan också för att användas vid tillverkning av märken. Produktionen inleddes redan i november 1941 [4] .
Kompositionen applicerades på ytan av märkena. I den belägrade staden var enheter på natten som regel inte heller upplysta av elektricitet, den stängdes av. Fönstren var obligatoriska för att mörka dem med mörkläggning. Det var förbjudet att använda fotogenlampor, tända lyktor, till och med fickor, eftersom de kunde dra till sig fiendens uppmärksamhet och rikta honom mot målet, orsaka bombning eller beskjutning. Märkena bars av både stadspatruller och Leningradbor. Det räckte att hålla eldflugan nära en ljuskälla, som kunde vara en lampa, en fotogenkamin eller till och med en brinnande tändsticka, så att kompositionen som applicerades på den samlade ljus och sedan strålade ut den i regn och kyla i fem till sex timmar [5] .