Riggs, Bobby

Spelstil och uppförande

Som ett resultat av att arbeta med en kvinnlig tränare utvecklade Bobbi Riggs en spelstil som var olik den hos de flesta av de ledande amerikanska tennisspelarna på sin tid. Medan Don Budge, Jack Kramer och andra kända spelare hade kraftfulla servar, varefter de rusade till nätet för att avsluta rallyt med ett slag, kännetecknades Riggs, särskilt under sina första år i tennis, av ett ihärdigt, utdraget spel från backlinjen, kännetecknad av inte alltför kraftfulla, men delikat exakta bollar (inklusive från serven), konstant förväntan på ett fel från motståndaren och önskan att "dra ut" varje boll. Sådana spelare (kort Bitsy Grant bekände sig till en liknande stil) kallades "tugs" ( eng.  pushers ). I ett försök att slita ner motståndare och hindra dem från att använda sina bästa skott, dribblade Riggs skickligt längs linjen och varvade korta bollar med ljus i sitt spel [19] (Kreimer kallar sina ljus för världens bästa [46] ). Han kunde snurra bollarna så mycket han ville - hans korta boll, knappt över nätet, studsade plötsligt och oväntat långt åt sidan, och ibland hände det att bollen sedan träffade banan på motståndarens sida studsade tillbaka. , vilket hindrar honom från att slå [19] . Riggs kännetecknades av en djup analys av motståndarnas spelstil, deras styrkor och svagheter, utförd i förväg, på grundval av vilken han byggde taktik för att hantera dem - detta tillvägagångssätt ingjutades också i honom av Esther Bartosz efter de första nederlagen från större och fysiskt starkare spelare [10] .

Riggs var en mycket bättre spelare än någon nu kan föreställa sig. Han nämns inte ens i samma mening som Andre Agassi, Pete Sampras och så vidare, men tro mig, han skulle spela mot dem.

Riggs själv kallade denna spelstil, nästan utan sina egna misstag, men tvingade motståndaren att göra misstag, "lufttät tennis " [ 15 ] .  Samtidigt har Bobby under åren blivit en mycket mer mångsidig spelare och även om han fortfarande föredrog långsamma banor, vilket gav en fördel för försvarsspelare, fick han också tillgång till nätet och volleys, vilket gjorde att han kunde prestera framgångsrikt på gräsbanor. På toppen av sin karriär kunde Bobby röra sig runt banan med lätthet och snabbhet och tappade inte lugnet vare sig genom att förlora eller leda på kontot. Tennisspelaren George Gondolman kallar Riggs skott "graciösa" och "flytande" [19] , och även sportjournalister, som länge hade avfärdat honom som spelare, ändrade ton 1941 och noterade träffsäkerheten och sofistikeringen i hans skott, i kombination med förmåga att dramatiskt öka spelandet i rätt ögonblick, såväl som taktisk överlägsenhet gentemot rivaler [28] .

Men även under sina bästa år på banan såg Bobby Riggs inte ut som en mästare. Samtida och levnadstecknare noterar hans korta gestalt och "anka" gång, som stack ut mot bakgrunden av ståtliga och atletiska spelare på andra sidan banan [7] [48] . Få andra än experter förstod originaliteten och effektiviteten i Riggs spel, och fansen fortsatte att satsa på hans motståndare. Bobby använde detta skickligt, vilket gav lägre klassspelare ledningen i poängen - ibland för flera matcher, och ibland för ett helt set; för det otränade ögat kan det tyckas att han var på gränsen till nederlag. Detta gjorde det möjligt för honom och hans äldre bror John att göra lönsamma satsningar på läktaren, och först efter att ha fått en förutbestämd signal från John om att han hade samlat tillräckligt med satsningar, började Bobby spela på full styrka [15] . Medveten om Riggs vana att på konstgjord väg sänka sina chanser i bookmakers ögon, tennisspelare och historiker har sedan dess spekulerat i att det förkrossande nederlaget mot Gottfried von Kramm på tröskeln till Wimbledon-turneringen 1939 också kan ha varit något annat än en del av en liknande taktik . Ibland fick matcher med lägre klass tennisspelare tvärtom en hånfull karaktär när Riggs körde en motståndare runt banan och övade på honom hela den rika arsenalen av hans tekniker. Han erkände själv att han upplevde "djävulskt nöje", retade motståndaren, drog ut på spelet och på konstgjord väg upprätthöll en liten skillnad i poängen [19] .

Tom Lecompt betonar att Riggs både på och utanför banan utmärktes av en ständig vilja att tävla och vinna. Om han inte satsade innan matchen, kunde han inte förmå sig att spela på full styrka [7] . Samtidigt var segern i kampen inte mindre viktig för Bobby än den ekonomiska sidan av saken, och det hände att han gav tillbaka vadet om han såg att motståndaren inte slogs [49] ; å andra sidan var han aldrig redo att erkänna sitt eget nederlag, försökte alltid hämnas och extremt ovillig att ge tillbaka pengarna han förlorade [50] . Riggs medsoldater i Pacific Theatre of Operations, själva förstklassiga idrottare, påminde om att han tog seger oavsett vilken tävling det var - oavsett om de spelade poker, kastade kort i en papperskorg, kastade en boll i en basketkorg, eller lansera en bricka på bardisken så att han rider till slutet, men inte faller [32] . Men mellan andra tävlingar och tennis var det enligt Lecompt en grundläggande skillnad. Utanför banan använde Bobby de mest fula metoderna, till och med fusk, till absurditet i jakten på en fördel i spelet - som i fallet när hans sida av myntet började falla när han spelade kast . ut dubbelt så ofta som sidan av sin motståndare. Men i tennis gick han aldrig över gränsen för att skilja fair play från fusk [15] , även om han inte försummade metoderna för psykologisk kamp. Riggs visste hur man obalanserade en motståndare, inte bara genom spelmetoder, utan också genom ett par slentrianmässiga fraser, en gest eller en blick [10] . Även om tennis ansågs vara ett gentlemannaspel, uppfattades inte psykologisk press på en motståndare av alla spelare som något oacceptabelt, och Riggs var varken ett undantag i detta avseende, eller ens entydigt den bästa specialisten. I synnerhet en av Riggs rivaler i början av 1940-talet, Frank Kovacs, som upprepade gånger uppnådde segrar över Bobby tack vare skickligt psykologiskt spel, använde aktivt sådana tekniker [28] . Riggs förlorade också två gånger mot Gil Hunt, som framgångsrikt provocerade honom till att missbedöma situationen på banan (inklusive vid US-mästerskapen 1938) [10] [19] . Tennishistorikern Bud Collins delade inte Lecomptes syn på Riggs totala avslag på fusk i tennis, och påminde om åtminstone ett tillfälle då Riggs och en domstolspartner uppenbarligen förlorade en match på 1940-talet och vann med 2-0 i set [25] .

Även om Bobby kunde vara grym när det gällde att konkurrera med andra människor, skriver Tom LeCompte att han inte var främmande för generositet. Han gav sin bil till andra spelare, körde dem till tävlingar, nästan främlingar bodde upprepade gånger i hans hus, han delade gärna pengar, tid och användbara råd med omgivningen. Lecompt erbjuder två möjliga förklaringar till detta karaktärsdrag - religiös uppväxt eller önskan att vara i rampljuset, behovet av tacksamhet från andra människor [28] . Trots sneda tänder, en konstant avslappnad attityd till utseendet och en röst som Lecompte kallar raspig, "nästan värkande", lyckades Bobby ofta med kvinnor, kanske betraktade det som att vinna ytterligare ett spel, och som i andra spel, undvek han inte smutsiga trick . Till exempel, om en tjej han gillar attraherades av en annan spelare, kunde Bobby "i hemlighet" berätta för henne att hans motståndare är homosexuell . För det mesta varade relationer med kvinnor i Riggs liv inte längre än några möten under en turnering, och äktenskap och familjeliv var inte bland hans prioriteringar, men två gånger var han seriöst intresserad - först Kay Fisher [19] och senare Priscilla Whelan [51] .

Sportpromotor

Efter en förödande förlust mot Kramer på en gemensam turné insåg Riggs att det behövdes en ny utmanare för att locka allmänhetens intresse för professionell tennis. Som förberedelse för Bobby Riggs World Championship Tennis Tour hade han och Kramer för avsikt att värva den berömda amerikanske tennisspelaren Ted Schroeder  , 1942 års amerikanska mästare, 1946 Stanley Cup-vinnare och 1949 Wimbledon-vinnare. Preliminära överenskommelser hade redan nåtts, men i sista stund föll Schroeder för det nationella tennisförbundets övertalning och gick med på att återgå till det amerikanska laget i Davis Cup. Senare förlorade han i US Championship-finalen mot den unge, begåvade, men inte särskilt rutinerade Pancho Gonzalez , och till slut var det Gonzalez som skrev på kontraktet att delta i turnén mot Kramer, som startade redan i oktober 1949. Förväntningarna om att han skulle visa sig vara en tuffare motståndare för Kramer än Riggs uteblev dock. Jack vann 22 av sina första 26 matcher, inklusive 6-0, 6-0 i Waterloo, Ontario. I januari var ställningen 42-8, i slutet av februari var det 59-18 och i maj var det 71-21. Övertygad om maktens ojämlikhet började allmänheten tappa intresset för turnén, som gjorde allt mindre avgifter och i slutet ibland ägde rum i nästan tomma salar. Förutom att Gonzalez vid 21-årsåldern ännu inte nått den höga spelnivån som Cramer visade, skilde han sig inte heller åt i sin milda natur och bråkade med alla andra på touren. Pancho Segura  - en av medlemmarna i det andra paret av deltagare i turnén - lämnade gruppen innan turnén var slut, och Riggs fick ta hans plats och spelade mot Frank Parker. Den 21 maj, efter den 123:e matchen mellan Kramer och Gonzalez, stoppades den amerikanska turnén, och dess europeiska fortsättning avbröts på grund av den fysiska och moraliska utmattningen av båda huvuddeltagarna (Kramer fick också diagnosen artrit på sommaren ) [52] .

Denna turné avslutade också Bobbys äktenskap med Kay. Hans fru, i hopp om att se sin man oftare, gick med i att organisera turnén och lämnade sina två söner hos släktingar, men turnéns struktur var sådan att hon nästan ständigt gick före huvudgruppen, och hennes kontakter med Bobby minskade till telegram och telefonsamtal. Samtidigt tillbringade Riggs tid i sällskap med andra kvinnor, utan att se något fel med tillfälliga relationer. Både under och mellan turnéerna tillbringade han knappt tid hemma med barnen, föredrar att spela tennis på Los Angeles Tennis Club på sina lediga dagar. Direkt efter turnéns slut i maj 1950 ansökte Kay om skilsmässa. I juli nåddes en vänskaplig överenskommelse, enligt vilken Kay fick vårdnaden om båda barnen, och Bobby skulle betala henne 700 dollar i månaden [52] .

Riggs letade efter möjligheter att locka åskådare till tennistouren och fick idén att göra honom till huvudstjärnan i Gassi Moran  , en ung amerikansk tennisspelare som nyligen hade blivit ökänd under Wimbledon Tour 1949 [52] . Till den här turneringen skapade den populära sportmodedesignern Ted Tinling en ny kostym för Gussie, varav en del var spetstrimmade trosor som pikant tittade fram under kjolen när hon sträckte sig efter bollen. Tinling exkommunicerades från Wimbledon i många år, Gussie själv blev tillrättavisad av arrangörerna av turneringen för att ha tappat hans värdighet, men hennes kostym hade redan gjort ett stänk och gjort henne till en kändis [53] . Riggs hoppades att namnet Moran skulle locka tittare. Hon fick ett kontrakt som garanterade henne $35 000 i royalties och 30% av turnéns vinster (Melissa Isaacson, författaren till en biografisk artikel om Moran, sätter det högre beloppet till $87 000 [54] ). Kramer fick 25% av vinsten, Segura, som blev hans huvudmotståndare, 5% av vinsten och en garanterad avgift på $1 000 i veckan. De återstående 40% av vinsten var avsedda för Riggs som promotor, och rivalen Moran fick bara en lön [52] . Bobby gjorde dock ett kritiskt misstag genom att värva Pauline Betz , den  starkaste tennisspelaren i USA och världen under första hälften av 1940-talet, för rollen som Morans rival. Deras klass visade sig vara helt makalös, och turnén, som från första början lockade färre åskådare än tidigare (dess första match i New York besöktes av endast 6,5 tusen - mindre än öppningsmatchen för någon turné tidigare), började tappa denna lilla publik. Riggs och Kramer uppmanade Betz att "tucka hennes ben" så att de kunde ersätta henne, och när hon indignerat vägrade bad de henne att åtminstone inte spela på full styrka. Hon försökte tillmötesgå dem, men kunde inte förmå sig att medvetet spela dåligt, och när Moran till slut vann en match lämnade Betz banan i tårar och gjorde en scen för Riggs. Bobby gjorde ytterligare ett försök att krydda turnén för allmänheten genom att i smyg klippa Gussies underkläder innan presskonferensen, men hon upptäckte detta och blev rasande. Turnén avbröts slutligen i mars 1951 och tjänade tre gånger mindre än Riggs och Cramer-turnén två år tidigare [52] .

Efter att Moran och Betz-turnén misslyckades bestämde sig Kramer för att avstå från ytterligare Riggs tjänster som promotor och fortsätta på egen hand. Hösten 1951 ägde Riggs sista försök att rehabilitera sig själv som promotor - han organiserade en demonstrationsturné med deltagande av de kombinerade stjärnorna i två professionella basebollligor - nationella och amerikanska . De och Kramer investerade 250 000 dollar av sina egna pengar på att organisera denna turné, men idén visade sig vara misslyckad - till skillnad från tennis har eran av demonstrationsturer med baseboll redan blivit ett minne blott, och dessutom sammanföll turnén med NFL säsong , som distraherade potentiella tittares uppmärksamhet. Som ett resultat blev turnén ett misslyckande, och Bobby tvingades betala Kramer en betydande summa pengar för att kompensera för hans ekonomiska förluster [52] .

Andra äktenskapet

Efter att ha gått i pension från en aktiv spelarkarriär och misslyckats som promotor, bosatte sig Riggs i Florida, där han tog ett jobb som tennistränare på Roney Plaza Hotel i Miami. Samtidigt, med sin inneboende energi, började han förbättra sig i golfspelet . På relativt kort tid nådde han betydande framgång, vilket gjorde att han kunde spela med rika turister för pengar, även om han inte kom ikapp de ledande mästarna i klassen. Vanligtvis, före start och under sådana matcher, kom deltagarna överens om ett handikapp , enligt reglerna, för att utjämna chanserna för spelare på olika nivåer; Riggs blev en av mästarna i det psykologiska spelet, bedömde noggrant motståndarnas nivå och deras psykologiska svagheter och fick regelbundet gynnsammare villkor för sig själv än vad hans riktiga klass krävde. Med hans egna ord var golf " utomhusbiljard ", och i enlighet med biljardterminologin kallades människor som Riggs hustlers .  Att satsa med naiva besökare gav honom mycket mer pengar än nominellt arbete på ett hotell - tusentals och tiotusentals dollar om dagen bytte ibland ägare, och i en av matcherna mot oljemagnaten Ray Ryan vann Bobby, med sina egna ord, 180 tusen dollar (en vecka senare förlorade hela beloppet till samma Ryan i gin) [49] .

I mars 1952, tio dagar före 85 års ålder, dog Bobbys far, Gideon Riggs, i Kalifornien. Ungefär samtidigt träffade Bobby själv Priscilla Whelan i Miami, yngsta dotter till miljonären R. B. Whelan, grundaren och ägaren av American Photograph Corporation, som hade mer än 360 fotostudior över hela landet; samtidigt var Whelan engagerad i fastighetshandel. Priscilla, precis som Riggs, hade nyligen skilt sig från sin första make, vars son John officiellt adopterades av sin far, och en affär inleddes mellan henne och Bobby, vilket ledde till bröllopet i september 1952. Efter en smekmånad i Europa bosatte sig de unga i ett av husen som ägdes av familjen Whelans i Miami. R.B. Whelan gav Priscilla och Bobby vårdnaden om John, och han växte upp med att behandla Riggs som en riktig pappa. Priscilla blev snart gravid och födde sin andra son, James, den 3 juli 1953. Ytterligare två graviditeter följde efter varandra på ganska kort tid; dotter Dorothy föddes den 18 juni 1954, och det sista barnet till Priscilla och Bobby, William, föddes den 31 juli 1956 [51] .

För att distrahera Riggs från den ständiga golfen och utlottningarna övertalade Priscilla sin far att utse Bobby till posten som vice vd för företaget – en liknande position hade redan hennes äldre systers make, advokaten Mike Grimey. I enlighet med den höga positionen fick Riggs en årslön på 80 (senare 100 [55] ) tusen dollar, ett lyxigt kontor och en personlig sekreterare, som i sin tur hade en egen sekreterare. Till skillnad från Grimie tilldelades den rastlösa och lättsinniga Bobby dock mycket lite specifikt arbete, och när detta hände var han tvungen att tilldela en extra arbetare för att hålla honom från att bli distraherad. Riggs var trött på kontorsarbete och en vanlig arbetsdag, han var uttråkad vid styrelsemöten och väckte fiendskap hos sina underordnade, som inte såg honom som förenlig med sin höga position. Whelan och Grimie lyckades delvis hitta en väg ut genom att tilldela Bobby uppgifter som skulle tillåta honom att resa från stad till stad, som att prata med kontorsanställda eller kontakta potentiella kunder [51] .

Familjelivet Riggs fungerade inte heller. Bobby försvann ofta från huset på kvällarna, satte sig upp och spelade kort eller spelade golf igen. Han låg också med andra kvinnor, en gång smittade han sin fru med blygdlöss . Priscilla kände sig ensam och började dricka, och grälen blev vanligare mellan dem. Bobby spelade rollen som en pappa med svårighet - han spelade med jämna mellanrum sport med barnen eller tittade på TV med dem (även bara sportprogram), men tog sig annars bort från uppfostransprocessen. Samtidigt, när han åtog sig att träna dem, vaknade hans vanliga tävlingsanda i honom, och han kunde inte förmå sig att ge efter och tillfogade dem det ena nederlaget efter det andra. Under dessa förhållanden var det bara Larry - Bobbys son från sitt första äktenskap - som fann styrkan att spela sport på en seriös nivå, och blev först spelare och sedan tränare för Pepperdine Universitys tennislag . John Riggs blev teolog, Bobby Jr. en affärsman, Dorothy en konstnär, Bill en student i asiatisk filosofi (en annan son, James, som diagnostiserades med schizofreni som tonåring, dog vid 22 års ålder av en överdos heroin [56] ). Enligt John Riggs insåg barnen att det bästa sättet att bygga upp en relation med Bobby inte var som en pappa, utan som en kompis; men även i sådana förhållanden använde han dem ibland på ett väldigt oetiskt sätt – en gång gjorde han ett vad med vänner om resultatet av Larrys tennismatch, och vid ett annat tillfälle, redan på 1980-talet, låg han med Bills flickvän [51] .

Riggs oansvariga beteende, hans spelberoende och ointresse för familjelivet tvingade Priscilla att skicka sin man till en psykolog för behandling för spelberoende, men det blev inget av det, eftersom Bobby nästan omedelbart "förförde" läkaren själv, med vilken han höll ytterligare möten och spelade gin [50] . Priscilla ansökte så småningom om skilsmässa. Hon informerade Bobby om sitt beslut i november 1971, och i februari 1972 upphävdes deras äktenskap. Som kompensation fick Bobby cirka en kvarts miljon dollar för aktier i American Photograph Corporation, som tidigare överförts till honom av Priscillas far [55] (detta belopp anges i biografin om Riggs, publicerad av Tom Lecompte 2003; enligt en annan källa - boken av Selena Roberts 2005, i skilsmässan, fick Riggs cirka en miljon [57] , medan ESPN- journalisten Don van Natta skriver att beloppet översteg en miljon [25] ).

Återgå till tennis

Även om Riggs formellt avslutade sin professionella karriär i början av 1950-talet [39] och redan valdes in i National Tennis Hall of Fame (hädanefter International Tennis Hall of Fame ) 1967 [26] slutade han aldrig spela tennis. Efter att ha flyttat till New York delade han sin tid mellan countryklubbar på Long Island , Rip's Tennis Club på West Manhattan och Tennis Center i Midtown Manhattan. Precis som golf spelade Riggs tennis för pengar, men det var en betydande skillnad mellan de två spelen. Om i golf var Bobby en av många och starka spelare till och med kunde ge honom ett försprång, då var världens tidigare första racket i tennis tvungen att ge ett handikapp till nästan alla som gick med på att spela med honom [50] .

De grundläggande typerna av tennishandikapp har funnits länge, och Riggs var bekant med dem från sina studentår i Los Angeles. En svagare deltagare i matchen kan få flera matcher eller till och med ett set framåt, ge honom möjligheten att starta matcher med poängen 30-0, eller tilldela ett visst antal poäng som han kan dela ut under matchen som han känner sig bekväm. . Det fanns typer av handikapp som inte gällde poängen och istället gav svaga spelare mer bekväma spelförhållanden: de kunde göra mål på bollar som träffade korridorerna längs banan (används vanligtvis endast i dubbel), eller så fick deras motståndare inte serve en andra gången, och varje serve, som träffade nätet eller utanför spelfältet, kostade honom en poäng. Men vid det här laget hade Bobby börjat använda sina egna unika former av handikapp, som att spela i en vinterrock . I New York sköt antalet sådana ovanliga handikapp i höjden. Riggs fick spela med ett paraply eller en resväska i vänster hand – även under serven. De kunde hänga vikter på ett speciellt bälte eller armband som bars på hans händer, han spelade dubbla matcher, blev kedjad vid en partner eller bytte en racket med honom, och i enstaka matcher kunde han hålla en eller två hundar i koppel [50] ( ibland i rollen som "partner" kan vara en åsna, en elefant eller en lejonunge). Bobby lekte med fenor, med en hink vatten, med bänkar uppsatta på sin planhalva [58] ; dock, oavsett hur allvarligt handikappet gav motståndarna, vann Bobby vanligtvis - skillnaden i klass förblev för stor. Riggs själv använde ett ovanligt handikapp när han träffade Arthur Ashe  , den ledande amerikanska amatörtennisspelaren under andra halvan av 1960-talet: innan matchens början strödde han tennisbollar på planhalvan där Ash spelade, så att han var tvungen att manövrera mellan dem för att inte falla [50] [50] .

I slutet av 1960-talet började den öppna eran i tennisens historia: professionella spelare fick äntligen delta i prestigefyllda turneringar, tidigare endast tillgängliga för officiella amatörer. Detta gjorde att Riggs och andra tidigare proffs kunde tävla i veterantävlingar i Wimbledon och US Open. Veterantennis, minimiåldern för deltagande i vilken var 45 år, var inte lika snabb och atletisk, slagutbytena blev utdragna, och under dessa förhållanden kom spelarnas psykologiska och taktiska färdigheter i förgrunden, vilket gav Riggs en obestridlig fördel . Bobby dök upp på veteranturneringen i Wimbledon redan 1968, i hopp om att få delta i ett par med Pancho Segura, men på tröskeln till turneringen skadade han sin hand och tvingades ge upp spelet. I framtiden tog han dock igen förlorad tid och blev 1969 USA-mästare bland veteraner på alla typer av banor – gräs, lera och hård, efter att inte ha lidit ett enda nederlag på ett år. Under de kommande tre åren vann han ytterligare fyra mästartitlar på olika underlag i singel och lika många i dubbel. 1970 blev han Wimbledon-mästare tillsammans med Yaroslav Drobny [50] .

Riggs var glad över att återvända till ett riktigt spel med lika motståndare, men han saknade fyllda läktare och ekonomiska incitament. Veteranmatcher lockade vanligtvis bara ett litet antal fans - mest släkt och vänner, och prissumman var försumbar. Bobby började tala till pressen och hävdade att veterantävlingen var mer spektakulär och på en högre nivå än damtennis i synnerhet, och insisterade på att prispengarna i veterantennis också skulle vara högre [50] .

"Battle of the Sexes"

Uppkomsten av tennis efter starten av den öppna eran fick Riggs att börja arbeta på en ny självbiografi. Den var medförfattare av den australiensiske tennisjournalisten George McGann. McGann, missnöjd med att Bobby, som vanligtvis älskar att chatta och skryta, var ovanligt återhållsam i sina avslöjanden, försökte på alla möjliga sätt prata med honom om ömma ämnen. Bland frågorna han ställde till Riggs var frågan om vilken plats i herrarnas tennishierarki kan upptas av en spelare som är kapabel att besegra Billie Jean King  – på den tiden ledaren för den professionella damtennisen och kampen för lika prispengar för kvinnor. På den tiden borstade Bobby frågan och sa att till och med han själv kunde ha gjort det. Men 1971 återvände han till detta ämne i sin intervju med tidningen Sports Illustrated och uppgav redan offentligt att han kunde slå både King och hennes främsta rival i kampen om mästerskapet i damtennis, Margaret Court [50] . Vid denna tidpunkt vägrade King dock att ta sin utmaning på allvar .

Efter sin skilsmässa från Priscilla flyttade Bobby från New York till Kalifornien där han bosatte sig i semesterorten Newport Beach . En bekant, fastighetsutvecklaren Gerson Bakar, hyrde ut huset gratis till honom i utbyte mot en plats i reklam (tillsammans med skådespelerskan Raquel Welch , Bobby var hans mest kända hyresgäst) och ett jobb som chef för en lokal sex-banor tennis Centrum. Riggs kände sig ensam och oönskad, hans sällskap var mest hans äldre bror Dave som gjorde upp med honom, som Bobby kunde sitta med hela natten och dricka den ena burken öl efter den andra [55] .

I början av 1973 konfronterade en annan före detta topptennisspelare, Tony Trabert , Riggs på Los Angeles Tennis Club och påminde honom om ett matchprojekt mot en damtennisstjärna. Trabert och en gemensam vän, fastighetsutvecklaren Ray Watt, erbjöd sig att sponsra en sådan match om den ägde rum i Ramona  , en växande stad nära San Diego som Watt var intresserad av att marknadsföra. Priset för vinnaren av matchen var $10 000, inklusive $5 000 av Riggs egna pengar. King tackade nej till detta erbjudande också, men Bobby lyckades få Margaret Court att gå med på matchen. Rättigheterna att sända matchen förvärvades av CBS , som till fullo täckte Riggs kostnader och garanterade domstolen $10 000 för blotta deltagandet. Riggs, som var 2 tum kortare än Cort och hade gått upp mycket i vikt på sistone, började träna kraftigt och gick på en diet rik på vitaminer och näringsämnen (den ledande Hollywood-nutritionisten Reo Blair skrev ut honom 415 olika piller om dagen - med leverextrakt, proteinpulver, koncentrat av groddat vete och soja, etc.). Samtidigt ledde han en bullrig presskampanj, utövade psykologisk press på Court och, som i gamla dagar, förberedde han sig för matchen med henne individuellt och studerade hennes svagheter [55] .

Matchen ägde rum den 13 maj 1973, på mors dag , och slutade i en förkrossande seger för Riggs - den atletiska domstolen kunde inte anpassa sig till hans taktiska upplägg, som inkluderade att kasta bollen runt banans hörn och omväxlande ljus med förkortade slag, och hon själv, som en gång började bli nervös, gjorde många misstag på planen [55] . Efter det gick King, som fruktade att Courts nederlag av den 55-årige veteranen skulle förstöra damtennisens spirande rykte, i sin tur med på en match med Riggs. Han, som trodde på sin förmåga att slå de bästa kvinnliga tennisspelarna, övergav träningen, ersatte dem med demonstrationsmöten med amatörtennisspelare, ledde ett vilt liv och annonserade den kommande matchen på alla möjliga sätt, talade i media med provocerande uttalanden mot kvinnors jämställdhet i allmänhet och inom idrotten i synnerhet. Hans förläggare påskyndade utgivningen av självbiografin som startade allt - hon släpptes under namnet The Court Hustler (från  engelska  -  "Katala on the court" eller "Court rolled"). Med hjälp av sportpromotorn Jerry Perenchio, vars specialisering var kända boxares slagsmål, fick matchen smeknamnet "Battle of the Sexes" och fick bred pressbevakning, den stora inomhusstadion " Astrodome " i Houston valdes som arena, ABC betalade 750 tusen dollar för sändningsrättigheter [59] . Mer än 30 000 biljetter såldes [60] och tv-publiken i olika länder i världen uppgick, enligt vissa uppskattningar, till mer än 100 miljoner tittare [61] .

Till skillnad från matchen med Court fick mötet med King gå till seger i tre set. Å ena sidan gav detta ABC möjlighet att fylla mer skärmtid, å andra sidan borde det ha hjälpt King att bevisa att kvinnliga tennisspelare tål samma belastningar som män. Med tanke på åldersskillnaden och bristen på träning skulle Riggs ha haft en potentiell femset-kamp ännu tuffare än hans toppformmotståndare. Dessutom var de tvungna att spela på den snabba Sportface-ytan, vilket var mindre bekvämt för Bobby. Men de flesta tennisfans trodde att han skulle gå segrande igen [59] . Men redan från matchstart började Riggs, som led av smärta i armbågen och matsmältningsbesvär på grund av medicinering, snabbt tröttna. Han gjorde okarakteristiska misstag, och King, som insåg att Bobby var i dålig fysisk form, använde samma vapen mot honom som han själv använde mot Cort - utdragna drag, fyllda med korta skott och bollar som skickades till de bortre hörnen av banan. Hon utnyttjade också skickligt den största svagheten i Riggs spel - att slå med en stängd racket. Matchen varade bara i tre set och slutade med segern för Billie Jean med poängen 6-4, 6-3, 6-3 [62] . Resultatet var så oväntat att Riggs senare upprepade gånger anklagades för att ha förlorat med flit - för pengar eller av någon annan anledning [60] [63] .

De sista åren av livet

Efter matchen med kung Riggs försökte pressa för en revansch, men vägrades [60] . Han blev, enligt definitionen av Tom Lecompte, den mest kända förloraren i sportvärlden, han föll i depression i sex månader och drack mycket, men fann sedan att även en sådan tvivelaktig berömmelse ger nya erbjudanden. Ökad försäljning av Sugar Daddy-godis, som han annonserade under "Battle of the Sexes", vände till Riggs att fortsätta sitt samarbete med Nabisco, vilket förde honom ytterligare från 40 till 50 tusen dollar per år. Han anställdes också av det fashionabla Tropicana Hotel i Las Vegas som direktör för tenniscenter och kasinochef. Enligt hans egna uppskattningar, gjorda 1978, spelade Riggs 40 till 50 utställningsmatcher om året, mestadels med alla typer av kändisar, och tjänade cirka 300 tusen dollar (även om intresset för evenemang med hans deltagande började avta igen). Bobby återupptog att spela i veteranturneringar och blev 1979 den första tennisspelare över 60 år som vann amerikanska titlar på alla ytor under en enda säsong - gräs, lera, hårda banor utomhus och inomhus. Han uppnådde denna framgång för andra gången 1983, och i allmänhet var han under lång tid bara tvåa efter Gardnar Malloy i antalet amerikanska mästartitlar, som inte hade avbrutit sin tenniskarriär sedan 1930-talet, och ständigt deltagit i turneringar i alla åldrar. kategorier [64] .

Förutom ordinarie uppvisningsmatcher och deltagande i veterantävlingar fortsatte Riggs att delta i alla typer av bettingtävlingar. Han sprang ett lopp på en mil mot olympiern Jim Ryan (med en halv mils ledning) och ett lopp på 50 mil i Death Valley mot australiensaren Bill Emmerton (också med en halv mils ledning). Han vann båda dessa lopp. 1984 mötte Bobby toppgolfaren Marilynn Smith en golfmatch och gav sig själv rätten att kasta bollen på green en gång på varje hål som handikapp, och vann också. I tennis dök han upp i flera dubbelmatcher för män mot damer, inklusive på tioårsdagen av hans match mot Court, tillsammans med australiensaren Mel Anderson mot Rosemary Casals (Kings tidigare domstolspartner) och Wendy Turnbull . Riggs och Anderson vann den här matchen och fick $50 000 för segern. 1985 slog Riggs ihop med det pensionerade Vitas Gerulaitis mot världens starkaste dampar, Martina Navratilova och Pam Shriver  , i en match för en halv miljon dollar i Atlantic City. Riggs, vid den här tiden 67 år gammal, var äldre än båda rivalerna tillsammans och, enligt Vogue magazines definition , var en kedja med en kanonkula kedjad vid Gerulaitis ben. Damparet vann med 6-2, 6-3, 6-4. Även om Bobby aldrig lyckades spela en-mot-en med Billie Jean King, höll han 1977 en dubbelmatch mot henne: Bobbys vän Gardnar Malloy spelade med Billie Jean, och den transsexuella tennisspelaren Renee Richards spelade på Riggs sida . Liksom 1973 gjorde King och hennes partner en snabb seger [64] . De sista matcherna av detta slag med deltagande av Riggs ägde rum i slutet av 1993, då han redan var 75 år gammal. I september, på 20-årsdagen av slaget mellan könen mot King, parade han sig med henne mot Navratilova och Elton John och vann matchen. Kort därefter övertalade han den 80-årige Malloy att para med honom mot Dorothy Cheney och Cortez Murdoch  , USA:s mästare i ålderskategorin över 70 år. Vid det här laget hade Bobby redan svårt att röra sig, och nästan allt arbete i matchen gjordes av Malloy, som drog ut en seger med poängen 7-5, 7-5. 1992 blev Riggs inbjuden att kommentera ännu en Battle of the Sexes, denna gång mellan Jimmy Connors och Martina Navratilova. Innan matchen satsade han dock en stor summa pengar för att Connors inte skulle förlora ett set, och under sändningen kunde han nästan inte tala av upphetsning [65] .

Efter att ha försonats med Billie Jean dök Bobby upp med henne på skärmen i den populära TV-serien The Odd Couple , där de spelade en omgång bordtennis [66] . Han har också medverkat i avsnitt av tv-serien Macmillan & Wife, Win Christy's Love! och American Love, som vanligtvis spelar sig själv, och i de två sista fallen, parat med Rosemary Casals. I filmen The Racket från 1979 framträdde Riggs som en omoralisk professionell tennisspelare. Han investerade sina pengar i olika företag och fastigheter och led ofta förluster på detta [64] .

1984 körde Bobby Riggs son Bill, som hängde med honom, av misstag över hans ben. Fallet slutade i en fraktur som satte Bobby på sjukhuset i tre dagar; senare stämde han sin son och krävde ersättning till ett belopp av 100 tusen dollar, och som ett resultat av förlikningen före rättegången fick han hälften av detta belopp, men relationerna med Bill skadades permanent. Under flera år på 1980-talet hade Bobby en affär med sin personliga sekreterare, Miriam Hartman, som de blev tillsammans med 1982; Hartman, som var 30 år yngre än Riggs, bodde i hans hus och presenterade sig ofta som sin hustru när hon reste. Att skiljas från henne, till skillnad från skilsmässor med två fruar, var inte vänskapligt, och hon hotade till och med att stämma Bobby för underhållsbidrag, och så småningom fick hon ett hus, en bil och en ersättning på 5 000 dollar [56] .

1988 fick Riggs diagnosen prostatacancer ; medan läkarna informerade honom om att metastaserna redan hade spridit sig utanför den initiala drabbade regionen och strålbehandling gav bara 20 procents chans att återhämta sig. Därför genomgick han i juli 1989 en orkiektomi , vilket gav honom en 50-procentig chans att leva ytterligare 5 till 10 år [65] . 1991 gifte Riggs om sig med Priscilla Whelan [67] . Deras nya förhållande började med det faktum att Priscilla, efter en annan makes död, frågade priset på huset som Bobby sålde, och romansen bröt ut med samma kraft. Vigselceremonin genomfördes av Priscillas son John, och hennes pudel fungerade som best man . Detta äktenskap varade fram till Priscillas död i mars 1995. Bobby själv genomgick en kranskärlsbypass 1993 , varefter hans hälsa fortsatte att försämras snabbt, även om han fortsatte att spela golf och vadslagning tills han lämnades utan kraft; efter Priscillas död genomgick han en kolostomi och urostomi i följd [65] . I april, med tanke på sin roll i Battle of the Sexes, skämtade Bobby om att han äntligen hade bestämt sig för vad hans gravsten skulle vara - " Han satte kvinnor på kartan " [69] . Under de sista månaderna av sitt liv arbetade Riggs med skapandet av ett tennismuseum som bar hans namn i Cardiff-on-de-Sea, Encinitas , som skulle öppna i december 1995, men levde inte för att se denna händelse: han dog i oktober samma år vid en ålder av 77 år av prostatacancer. Han testamenterade för att kremera sin kropp och strö ut askan över tennisbanan. Bobby Riggs efterlevde sin första fru, som bor i St. Louis, fem barn från hans första och andra äktenskap och fyra barnbarn .  

I kinematografi

2017 släpptes  långfilmen  Battle of the  Sexes , tillägnad den berömda  matchen  mellan Billie Jean King och Bobby Riggs. Riggs spelades  av Steve Carell , med Emma Stone som spelar titelrollen som hans  rival .

Anteckningar

1. ↑ 1 2 Tingay L. 100 år av Wimbledon  (engelska) - London Borough of Enfield : Guinness Superlatives , 1977. - S. 204.
2. ↑ 1 2 ITF:s webbplats
3. ↑ 1 2 3 ATP-webbplats
4. ↑ Collins B. The Bud Collins historia av tennis  : En auktoritativ uppslagsbok och rekordbok - 2 - NYC : New Chapter Press , 2010. - P. 632. - ISBN 978-0-942257-70-0
5. ↑ Robert Riggs // Encyclopædia  Britannica
6. ↑ LeCompte, 2003 , "Främlingar till de saker som stör oss".
7. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 LeCompte, 2003 , Tennis: Game of Kings and Sissies.
8. ↑ Roberts, 2005 , s. 29-31.
9. ↑ Roberts, 2005 , s. 31-33.
10. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 LeCompte, 2003 , A Man's Game.
11. ↑ 1 2 3 Danzig, 1997 , sid. 108.
12. ↑ Roberts, 2005 , s. 34-35.
13. ↑ 1 2 3 Danzig, 1997 , sid. 109.
14. ↑ Grasso, 2011 , sid. 238.
15. ↑ 1 2 3 4 5 6 LeCompte, 2003 , Att spela enligt deras regler.
16. ↑ Roberts, 2005 , s. 35.
17. ↑ 1 2 3 Världsranking // Bud Collins' Tennis Encyclopedia / Bud Collins , Zander Hollander (Eds.). - Detroit, MI: Visible Ink Press, 1997. - P.  640 , 649-650. — ISBN 1-57859-000-0 .
18. ↑ Danzig, 1997 , s. 108-109.
19. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 LeCompte, 2003 , "Vem ska mata elddraken idag?".
20. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 LeCompte, 2003 , "Jag kände att jag verkligen hade kommit."
21. ↑ Riggs krossade i fransk final . The Argus (19 juni 1939). Hämtad 11 augusti 2017. Arkiverad från originalet 12 augusti 2017.  (obestämd)
    Roland Garros 1939 . Tennisarkiv. Hämtad 11 augusti 2017. Arkiverad från originalet 4 mars 2016. (obestämd)
22. ↑ Ron Fimrite. Baron av  domstolen . Sports Illustrated (5 juli 1993). Hämtad 23 augusti 2017. Arkiverad från originalet 25 april 2017.
23. ↑ Roberts, 2005 , s. 36-37.
24. ↑ Grasso, 2011 , s. 238-239.
25. ↑ 1 2 3 Don Van Natta Jr. The Match Maker: Bobby Riggs, The Mafia och The Battle of the Sexes . ESPN (25 augusti 2013). Hämtad 28 september 2017. Arkiverad från originalet 19 november 2016. (obestämd)
26. ↑ 1 2 Bobby Riggs Arkiverad 13 augusti 2017 på Wayback Machine  på International Tennis Hall of Fame -webbplatsen
27. ↑ 1 2 3 LeCompte, 2003 , "Aldrig förlorade en mästare sin krona mer graciöst."
28. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 LeCompte, 2003 , Om nerv och uthållighet.
29. ↑ Roberts, 2005 , s. 38.
30. ↑ 1 2 Ray Bowers. A History of Pro Tennis 1926-1945, Kapitel XII: Amerika, 1942  (engelska) . Tennisserver (19 mars 2007). Hämtad 12 augusti 2017. Arkiverad från originalet 12 augusti 2017.
31. ↑ 1 2 3 Ray Bowers. A History of Pro Tennis 1926-1945, Kapitel XIII : Högkrigsåren, 1943-1945  . Tennisserver (27 mars 2007). Hämtad 12 augusti 2017. Arkiverad från originalet 12 juli 2012.
32. ↑ 1 2 3 4 LeCompte, 2003 , Ett underbart krig.
33. ↑ 12 Roberts , 2005 , s. 38-39.
34. ↑ 1 2 3 4 LeCompte, 2003 , The Quest for the $100.000 Plum.
35. ↑ Bud Collins. The Postwar Pro Game // The Encyclopedia of Tennis: 100 Years of Great Players and Events / Max Robertson (Ed.). New York, NY: The Wiking Press. - S. 63. - ISBN 670-29408-X.
36. ↑ Grasso, 2011 , sid. 239.
37. ↑ 1 2 3 LeCompte, 2003 , Decenniets duell.
38. ↑ Roberts, 2005 , s. 39-40.
39. ↑ 1 2 LeCompte, 2003 , Förord.
40. ↑ Turneringsparenteser och resultat, 1934-1967 Arkiverad 10 september 2009 på Wayback Machine på Grand Slam Tennis webbplats  (  otillgänglig länk) Arkiverad 28 juli 2011. Hämtad 30 juli 2017.
41. ↑ Budge Trims Riggs för Pro Net  Title . Brooklyn Daily Eagle (5 juli 1942). Hämtad 19 september 2017. Arkiverad från originalet 20 september 2017.
42. ↑ Riggs krossar Budge i proffs  tennisfinaler . San Bernardino County Sun (15 juli 1946). Hämtad 19 september 2017. Arkiverad från originalet 20 september 2017.
43. ↑ Riggs , Budge Titlists  . San Bernardino County Sun (24 juni 1947). Hämtad 19 september 2017. Arkiverad från originalet 20 september 2017.
44. ↑ Titlar till Kramer  . The West Australian (22 juni 1948). Hämtad 19 september 2017. Arkiverad från originalet 20 september 2017.
45. ↑ Kramer , Riggs Win  . Efterregistret (5 juni 1949). Hämtad 19 september 2017. Arkiverad från originalet 20 september 2017.
46. ↑ Kramer, Jack och Deford, Frank. Spelet: Mina 40 år i tennis . - NY: GP Putnams söner, 1979. - S. 295-296. — ISBN 0399123369 . Arkiverad kopia (inte tillgänglig länk) . Hämtad 3 september 2017. Arkiverad från originalet 29 juni 2017. (obestämd) 
47. ↑ LeCompte, 2003 , Efterord.
48. ↑ Susan Ware. Prolog. The Battle of Sexes  // Game, Set, Match: Billie Jean King and the Revolution in Women's Sports. - The University of North Carolina Press, 2011. - P. 4. - ISBN 978-0-8078-3454-1 .
49. ↑ 1 2 3 LeCompte, 2003 , "Ge mig en miljonär varje gång."
50. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 LeCompte, 2003 , Den största säljaren genom tiderna.
51. ↑ 1 2 3 4 LeCompte, 2003 , "Det finns ingen vinst där.".
52. ↑ 1 2 3 4 5 6 LeCompte, 2003 , The End of the Road.
53. ↑ Lena Williams. Gussie Moran, en tennisstjärna som bar en vågad Wimbledon-dräkt, dör vid 89 år . New York Times (18 januari 2013). Hämtad 1 september 2017. Arkiverad från originalet 2 september 2017. (obestämd)
54. ↑ Melissa Isaacson. Gussie Moran kläder elände i stoiskt lugn . Orlando Sentinel (27 juni 1988). Hämtad 20 september 2017. Arkiverad från originalet 21 september 2017. (obestämd)
55. ↑ 1 2 3 4 5 6 LeCompte, 2003 , Århundradets hype.
56. ↑ 1 2 LeCompte, 2003 , "Vi kan ta oss igenom det här.".
57. ↑ Roberts, 2005 , sid. 44.
58. ↑ Ira Berkow. Spelare: Riggs ser dubbel . New York Times (27 juli 1982). Hämtad 12 november 2016. Arkiverad från originalet 29 december 2016. (obestämd)
59. ↑ 1 2 LeCompte, 2003 , Tennisens köpmän.
60. ↑ 1 2 3 Don Van Natta Jr. och William Weinbaum. Ett ikoniskt ögonblick, med en asterisk? . ESPN (21 september 2013). Hämtad 15 november 2016. Arkiverad från originalet 9 april 2017. (obestämd)
61. ↑ Striden mellan könen: 43 år senare . WTA (20 september 2016). Hämtad 11 september 2017. Arkiverad från originalet 26 oktober 2016. (obestämd)
62. ↑ LeCompte, 2003 , Det otänkbara händer.
63. ↑ LeCompte, 2003 , Tennis, alla.
64. ↑ 1 2 3 LeCompte, 2003 , The Happy Hustler.
65. ↑ 1 2 3 LeCompte, 2003 , Naturens grymmaste trick.
66. ↑ Bob Leszczak. Skådespelarna och gäststjärnorna  // Det udda paret på scen och skärm: En historia med skådespelare och besättningsprofiler och en avsnittsguide. - Jefferson, NC : McFarland, 2014. - P. 104. - ISBN 978-0-7864-7790-6 .
67. ↑ Jack Curry. Sudelines: Battle of Sexes; Bobby Riggs in Love  Rematch . New York Times (11 februari 1919). Hämtad 11 september 2017. Arkiverad från originalet 12 september 2017.
68. ↑ Roberts, 2005 , s. 246-247.
69. ↑ Roberts, 2005 , sid. 249.
70. ↑ Bob Oates. Star-Turned Hustler Bobby Riggs Is Dead: Tennis: Wimbledon och US Open-mästaren som förlorade mot Billie Jean King i "Battle of the Sexes" dukar efter vid 77 års ålder efter lång kamp med cancer . Los Angeles Times (26 oktober 1995). Hämtad 12 november 2016. Arkiverad från originalet 7 mars 2016. (obestämd)
71. ↑ Peter Travers. Recension av "Battle of the Sexes": Föreställ dig att Hillary och Trump svänger racketar . Rolling Stone (20 september 2017). Hämtad 13 april 2018. Arkiverad från originalet 14 april 2018. (obestämd)

Litteratur

• Allison Danzig . Bobby Riggs // Bud Collins' Tennis Encyclopedia / Bud Collins , Zander Hollander (Eds.). - Detroit, MI: Visible Ink Press, 1997. - P. 107-109. — ISBN 1-57859-000-0 .
• Riggs, Robert Larimore "Bobby" // Historical Dictionary of Tennis / John Grasso (Ed.). - Plymouth: Scarecrow Press, 2011. - P.  238-239 .
• Tom Le Compte. The Last Sure Thing: The Life & Times of Bobby Riggs. - Easthampton, MA: Black Squirrel Publishing, 2003. - ISBN 0-9721213-0-7 .
• Selena Roberts. Ett nödvändigt skådespel: Billie Jean King, Bobby Riggs och tennismatchen som jämnade ut spelet . - New York, NY: Crown Publishers, 2005. - ISBN 1-4000-5146-0 .

Länkar

• Bobby Riggs  på webbplatsen för International Tennis Hall of Fame
• Profil på Davis Cup-  webbplatsen

• Robert Larimore "Bobby" Riggs - Resultat för singlar i tennisarkivet 
• Turneringsfinaler  (engelska) i Worldwide Tennis Database (filtrerad efter för- och efternamn)