Kovacs, Frank

Frank Louis Kovacs ( född  Frank Louis Kovacs ; 4 december 1919 , Oakland, Kalifornien  - 9 februari 1990 ) är en amerikansk tennisspelare och tennistränare. Kovacs, med smeknamnet "Prince of Tennis Clowns" för sitt extravaganta beteende, var en amerikansk amatörfinalist 1941 , en Professional Tour 1942 och en 1950 U.S. Professional Championship finalist; han vann också det amerikanska proffsmästerskapet i dubbel tre gånger.

Spelkarriär

Frank Kovacs, son till ungerska invandrare och kusin till Hollywood-komikern Ernie Kovacs [1] , började spela tennis vid 12 års ålder [2] . Eftersom han var lång blev han en representant för powerskolan i tennis. Hans servar var kraftfulla och snabba, och han spelade både öppna och slutna racketar lika bra, särskilt från returen, även om det inte var ofelbart , enligt hans äldre samtida och domstolsrival, Bobby Riggs . Jack Kramer kallade senare sitt slag med en stängd racket för ett av de bästa i världen - näst efter ett liknande slag av den tidigare fyra år äldre Don Budge (som Frank växte upp med [2] ), och Budge själv ansåg till och med Kovacs' sköt högre än sin egen [3] ; men detta kan bli ett ämne för val mellan dem. Enligt memoarerna från en av hans samtida frågade Kovacs en gång Budge hur ägaren till andra klassens backhand i världen känner sig, som han omedelbart svarade: "Ja, du borde veta det, Frank" [4] .

Kovacs var inte en anhängare av den anfallande serve-and-volley-stilen, som innebar ständiga utgångar till nätet, utan föredrog att spela från backlinjen [3] . Hans spel gjordes attraktivt för publiken genom ett extravagant uppträdande: Kovacs, med smeknamnet "prince of tennis clowns" ( eng.  Clown Prince of Tennis ) [4] , kunde, när han serverade, kasta flera bollar samtidigt och bara slå en, eller kasta bollen väldigt högt, och fila under tiden en annan underifrån [3] . Det finns ett känt fall när Kovacs, som jagade en boll som hade studsat långt, slog av den, men inte återvände till banan, utan satte sig bredvid pallen och därifrån applåderade motståndarens sista slag [2] . Men eftersom Kovacs var intressant för allmänheten var enligt många experter inte tillräckligt fokuserad för att vinna, han saknade viljestyrka på banan, och som ett resultat förblev hans stora potential i stort sett orealiserad [3] [4] . Hans clownskap på banan kostade honom ofta förlorade poäng och ibland hela set [2] .

Kovacs spelade sina första matcher i vuxenturneringar 1937 och vann Ohio-mästaren, Central California-mästerskapet och flera andra turneringar [5] . Redan 1938, mindre än 19 år gammal, ansågs han vara en kandidat för det amerikanska laget i Davis Cup , men dessa planer blev inte verklighet på grund av en konflikt mellan hans tränare och ledningen för United States Lawn Tennis Association (USLTA). Han missade större delen av nästa säsong med en handskada, men var tillbaka i form i slutet av 1939 och ansågs vara en möjlig utmanare att vinna det amerikanska amatörmästerskapet . I den fjärde omgången spelade han mot Joe Hunt och ansågs vara en favorit, men han satte upp ytterligare ett framträdande för allmänheten. En arg Hunt vägrade fortsätta spelet tills Kovacs slutade med sina upptåg, men som svar satte han sig på backlinjen och låtsades vara upptagen med att sticka, och lade sig sedan helt ner på banan och snarkade. När spelet äntligen återupptogs förlorade Kovac snabbt i tre set; följande dag dubbade pressen matchen "den första sit-in i tennis" [2] .

I början av 1941 blev Kovacs amerikansk inomhusmästare. Säsongen fortsatte sedan under tecknet av hans rivalitet med Riggs, som förlorade i finalen i det amerikanska huvudmästerskapet mot Don McNeill föregående år , och det var Riggs och Kovacs som möttes i finalen i US Championship 1941, som Riggs vann. i fyra set [6] . I slutet av samma år skrev de båda på kontrakt med en professionell tennistour, som organiserades av promotorn Alexis Thompson. Ytterligare två deltagare i turnén var de tidigare årens stjärnor som hade blivit proffs före dem - Budge och Fred Perry . Även om det förväntades att Budge och Perry skulle ha en fördel gentemot nykomlingarna, gjorde Kovacs tre av tre möjliga segrar under de första dagarna av touren, inklusive Budge i tourens första match, som hölls i New Yorks Madison Square Garden . Han presterade dock omväxlande briljant, sedan mediokert, och tappade senare ledningen till Riggs. I januari skadade han sin hand igen och fylldes i en del av turnén av Lester Stephen . Kovacs återvände till turnén en månad senare och lyckades avsluta med ett saldo på nästan 50 % vinst-förlust (25-26), bakom Budge och Riggs. På sommaren, vid de amerikanska proffsmästerskapen, nådde Kovacs semifinal i singel, förlorade i fyra set mot Riggs ( tidningen American Lawn Tennis kallade denna match "bra"), och tillsammans med Bruce Barnes förlorade han i finalen och Budge [3] .

Bara några dagar efter slutet av USA:s professionella mästerskap togs Kovacs in i den amerikanska armén, som vid det här laget hade gått in i andra världskriget [3] . Han tillbringade en stor del av nästa år med tjänstgöring i Australien, ledde det amerikanska militära träningscentrets sportprogram och var värd för en serie uppvisningsmatcher mot de berömda australiska amatörerna Jack Crawford och Adrian Quist . Kovacs återvände till USA lagom för att delta i en välgörenhetsturnering i Philadelphia i juli 1944. Förutom honom deltog proffsen Bill Tilden och Welby van Horn och den tidigare amerikanska amatörmästaren Don McNeill i turneringen, men Kovacs uppnådde segrar över alla tre [7] .

Efter att ha avslutat sin militärtjänst, återupptog Kovacs deltagandet i professionella tennisturneringar, och talade under överinseende av World Association of Professional Tennis. 1946 vann han USA:s professionella dubbelmästerskap och upprepade denna framgång två gånger till - 1949 och 1950 [7] . I singel, efter fyra raka semifinalförluster mot Budge och Riggs, tog han sig till slut till finalen 1950, där han mötte den yngre Pancho Segura . Förlust med 2-1 i set och med oavgjort i fjärde set tvingades Kovacs sluta slåss på grund av kramp. Men efter att ha vilat lyckades han vinna sin tredje titel i par samma dag [8] .

Resten av sitt liv efter slutet av sin spelarkarriär tillbringade Frank Kovacs som tennistränare, först i Florida (USA) och sedan i hemlandet Oakland. Under de sista 40 åren av sitt liv var han gift med Judy Davis, som gav röstlektioner till Hollywoodstjärnor. Kovacs dog 1990 [9] .

Amatör- och professionella Grand Slam-finaler

Singlar (0-2)

Dubbel (3-1)

Anteckningar

1. ↑ Peter Jackson. Tennisrebell // Triumph and Tragedy: Welsh Sporting Legends . - Mainstream Publishing, 2011. - ISBN 9781845967765 .
2. ↑ 1 2 3 4 5 Tom LeCompte. "Never did a champion lose his crown more gracefully" // The Last Sure Thing: The Life & Times of Bobby Riggs. - Easthampton, MA: Black Squirrel Publishing, 2003. - ISBN 0-9721213-0-7 .
3. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 Ray Bowers. A History of Pro Tennis 1926-1945, Kapitel XII: Amerika, 1942  (engelska) . Tennisserver (19 mars 2007). Hämtad 9 november 2017. Arkiverad från originalet 27 september 2007.
4. ↑ 1 2 3 Tom Brown, Lee Tyler. Name Dropping // As Tom Goes By: A Tennis Memoir. - McKinleyville, CA: Fithian Press, 2007. - ISBN 978-1-56474-750-1 .
5. ↑ 1 2 Resultat i singlar  (engelska) i databasen Tennis Archives
6. ↑ LeCompte, 2003 , Av nerv och uthållighet.
7. ↑ 1 2 Ray Bowers. A History of Pro Tennis 1926-1945, Kapitel XIII : Högkrigsåren, 1943-1945  . Tennisserver (27 mars 2007). Hämtad 12 augusti 2017. Arkiverad från originalet 12 juli 2012.
8. ↑ Benkramper tvingar Kovacs till standard Pro tennistitel . The Ottawa Journal (13 juni 1950). Tillträdesdatum: 29 januari 2015. Arkiverad från originalet 10 mars 2016. (obestämd)
9. ↑ Ruthe Stein. Ge röst åt den berömda/sångscoachen Judy Davis hedrad på Bammies . San Francisco Chronicle (5 mars 1995). Hämtad 9 november 2017. Arkiverad från originalet 23 mars 2019. (obestämd)
10. ↑ Riggs vinner US yrkestitel . Townsville Daily Bulletin (16 juli 1946). Hämtad 9 november 2017. (obestämd)

Länkar

• Frank Louis Kovacs - Tennis Archives singelresultat