| Henry Wirtz | |
|---|---|
| engelsk Heinrich Hartmann Wirz | |
| Födelsedatum | 25 november 1823 |
| Födelseort | |
| Dödsdatum | 10 november 1865 (41 år) |
| En plats för döden | |
| Anslutning | KSHA |
| Typ av armé | Army of the Confederate States of America |
| År i tjänst | 1861-1865 (KShA) |
| Rang | kapten (KSHA) |
| befallde | Kommendant för Andersonville POW Camp |
| Slag/krig | |
| Pensionerad | Avrättad som krigsförbrytare |
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |
Henry Hartmann Wirz ( eng. Heinrich Hartmann Wirz ; 25 november 1823 - 10 november 1865 ) - Kapten i armén i Amerikas konfedererade stater . Från 1 april 1864 till 7 maj 1865, befälhavare för Andersonvilles fångläger .
Avrättades genom domstolsdom efter det amerikanska inbördeskrigets slut som krigsförbrytare. En av två personer som avrättades för krigsförbrytelser begångna under det amerikanska inbördeskriget. [ett]
Henry Hartmann Wirtz föddes den 25 november 1823 i Zürich , Schweiz av Hans Caspar Wirtz och Sabina Barbara Philipp. Wirtz fick sin skola och gymnasieutbildning. Han ville bli läkare, men hans familj hade inte tillräckliga medel för att betala för hans medicinska utbildning, så Wirtz började arbeta med handel i Zürich och Turin . 1845 gifte sig Henry Wirtz med Emilia Oswald. Paret hade inga barn. I april 1847 dömdes Wirtz till 4 års fängelse eftersom han inte kunde betala tillbaka en stor skuld som han hade lånat för att utveckla sin verksamhet. [2] Sex månader senare omvandlades straffet och ersattes av en 12-årig utvisning av familjen Vircev från landet. Men hans fru vägrade utvisningen och blev kvar i Schweiz och ansökte om skilsmässa från Henry Wirtz 1853 .
1848 emigrerade Henry Wirtz till det ryska imperiet , men ett år senare anlände han till USA . Han lyckades hitta arbete på en fabrik i Lawrence , Massachusetts , där han arbetade i fem år. Emellertid 1854 flyttade Wirtz till Hopkinsville, Kentucky , där han började arbeta som läkares assistent. [3] Wirtz gjorde flera försök att få en licens, vilket gav honom rätt att utöva medicin på egen hand, men varje gång nekades han detta på grund av otillräckliga kvalifikationer.
Wirtz gifte sig 1854 med Elsabeth Wulff (1824-1871), en änka med två döttrar från hans första äktenskap. Därefter flyttade Wirtz och hans nya familj till Louisiana , där Elizabeth 1855 födde Wirtz dotter Cora (1855-1928). Senare tog Henry Wirtz jobb som slavtillsyningsman på bankiren och affärsmannen Levin Marshalls rika plantage, där han arbetade fram till krigets utbrott. 1859 föddes den andra dottern, Ida Wirtz. [fyra]
Efter utbrottet av amerikanska inbördeskriget tilldelades 37-årige Henry Wirtz till den 4:e Louisiana infanteribataljonen i CSA-armén . I slaget vid Seven Paynes sårades Wirtz av en kula genom sin högra arm, som ett resultat av vilket han evakuerades till ett sjukhus, där han dock på grund av ett sår inte lyckades återställa hennes rörlighet (han kunde böja sin högra arm endast till armbågen och rörde inte underarmen). Den 12 juni 1862 fick Wirtz, när han återvände till sin enhet, veta att han hade befordrats till kaptensgraden för "mod och mod visat på slagfältet". [5] [6]
Efter att ha blivit sårad överfördes Henry Wirtz till den bakre delen av general John Winders högkvarter, som var ansvarig för krigsfångsläger i den konfedererade armén. Några månader senare blev Wirtz hans personliga adjutant . [7]
I slutet av 1862 sändes Wirtz på hemliga uppdrag från CSA-president Jefferson Davis till CSA-tjänstemän i Storbritannien och Frankrike . I januari 1864 återvände Wirtz till Richmond och, som fortsatte att tjäna i general Windders stab, utnämndes han snart till befälhavare för ett krigsfångeläger i Alabama , och överfördes sedan till samma position i ett annat krigsfångeläger i Virginia . [6]
I februari 1864 etablerade CSA-regeringen ett större krigsfångeläger i sydvästra Georgia, för att senare bli ökänd som " Andersonville " eller "Sumter". Den 1 april 1864 utsågs Henry Wirtz till dess kommendant. I sydlänningarnas ögon gav han en god redogörelse för sig själv och introducerades till och med i graden av major , men fick den inte. [8] Henry Wirtz förblev befäl över lägret fram till slutet av kriget.
Bland unionsarméns krigsfångar blev Wirtz dock ökänd för sin brutala behandling av fångar. Lägret blev berömt för sina fruktansvärda sanitära, medicinska och livsmedelsmässiga förhållanden, förutom grymheten hos vakterna och kommandanten i Wirtz själv, som enligt minnena från unionssoldater som fängslades i lägret ofta personligen slog dem och åtminstone sex gånger personligen verkställt dödsdomar som avkunnats för att begå eller ett försök att fly. Totalt passerade från april 1864 till april 1865 mer än 45 000 nordliga krigsfångar genom lägret, varav 13 000 dog i lägret.
Wirtz själv vädjade till KSA-myndigheterna flera gånger för att förbättra villkoren för internering av fångar, inklusive att förbättra maten och den sanitära situationen i lägret, men varje gång fick han avslag "på grund av den svåra situationen på fronterna". I juli 1864 skickade Henry Wirtz på eget initiativ fem fångar med en petition till de amerikanska myndigheterna, där han erbjöd sig att byta ut unionens krigsfångar mot konfedererade krigsfångar. Framställningen avslogs dock med formuleringar innan "fientligheternas slut". Under tiden dog omkring 100 människor per dag i lägret av undernäring, missbruk och sjukdomar. [9]
I början av september 1864, i samband med de federala truppernas snabba framryckning och deras tillfångatagande av Atlanta , påbörjade Camp Sumter, som vid den tiden hade 31 700 krigsfångar, en nöd-evakuering av personal och fångar. Några av dem evakuerades till andra krigsfångsläger, men några av de mest sjuka och försvagade, upp till 1 500 personer totalt, fanns kvar i Andersonville. Men efter att federala trupper istället för att flytta söderut, djupt in i delstaten Georgia startade en offensiv österut , återfördes en del av krigsfångarna i november 1864 till lägret, vilket ökade antalet fångar till 5 000 personer.
Lägret befriades av 4:e amerikanska kavalleridivisionen först den 7 maj 1865 . Vid den tiden hade de flesta av fängelsepersonalen och vakterna deserterat från lägret. Kapten Henry Wirtz, till skillnad från de flesta av sina underordnade, försökte inte fly och arresterades på sin arbetsplats. [tio]
Omedelbart efter hans arrestering överfördes Henry Wirtz med tåg till Washington , dit han anlände den 10 maj 1865 . Vid ankomsten fängslades Wirtz omedelbart i Old Capitol Prison, i väntan på rättegång för krigsförbrytelser han hade begått under lägrets existens. Den amerikanska federala regeringen inrättade en nio-mans speciell militärkommission för att utreda Henry Wirtz brott, ledd av generalmajor Lew Wallace . På tre månader samlade kommissionen dussintals bevis på Henry Hartmann Wirtz' skuld, efter att ha hört vittnesmålen från flera hundra vittnen som var fångar eller vakter i lägret. 160 vittnen inbjöds senare att vittna mot den tidigare befälhavaren.
Den 23 augusti 1865 började rättegången där Henry Hartmann Wirtz åtalades för 15 anklagelser:
1. Organisering av en konspiration för att skada hälsan och livet för soldater från Amerikas förenta stater som hålls av Amerikas konfedererade stater som krigsfångar.
2. Brott mot krigets lagar och seder.
3. Handskriven avrättning av en fånge den 8 juli 1864 .
4. Uppsåtlig sparkning av en fånge den 20 september 1864 .
5. Handskriven avrättning av en fånge den 13 juni 1864 .
6. Handskriven avrättning av en fånge den 30 maj 1864 .
7. Ge order om den brutala misshandeln av en fånge den 20 augusti 1864 .
8. Utfärdande av en order om alltför grym bestraffning av en fånge, vilket ledde till att dennes död den 1 februari 1865 .
9. Utfärdande den 20 juli 1864 av ordern att boja fyra fångar och fästa stora järnkulor vid deras fötter. Som ett resultat dog en av fångarna.
10. Ge den 15 maj 1864 en personlig order till en vaktpost att skjuta en fånge, vilket ledde till hans död.
11. Ge en personlig order den 1 juli 1864 till en vaktpost att skjuta en fånge, vilket ledde till hans död.
12. Ge den 20 augusti 1864 en personlig order till en vaktpost att skjuta en fånge, vilket ledde till hans död.
13. Personligt tillstånd den 1 juli 1864 av hans underordnade att ostraffat slå en fånge, varav han dog sex dagar senare.
14. Ge en personlig order till en vaktpost den 27 juli 1864 att skjuta en fånge, vilket ledde till hans död.
15: Den 3 augusti 1864 misshandlades en fånge med händerna med pistolkolven i sådan utsträckning att han dog dagen efter.
Rättegången ägde rum med betydande pressbevakning av dagen från 23 augusti till 18 oktober 1865 . Under en av rättegångssessionerna blev Henry Wirtz allvarligt sjuk, men domstolen vägrade att avbryta processen, vilket resulterade i att Wirtz fördes till sessionerna på soffan och han tillbringade större delen av domstolen liggandes på den. Över 160 vittnen hördes.
145 av dem uppgav att de inte hade sett några fall av avrättning av Wirtz på fångar, men de bekräftade flera fall av misshandel av fångar av vakter. 12 vittnen bekräftade Henry Wirtz' extrema grymhet mot fångarna i hans läger, men lämnade inga detaljer. Endast ett vittne uppgav att han personligen såg hur Wirtz sköt en fånge med sin revolver . Endast två vittnen, Fitzhugh Lee, brorson till den konfedererade generalen Robert Lee och lägrets minister Peter Whelan, vittnade till försvar av Henry Wirtz, som enligt Lee "använde alla möjliga medel för att förhindra fångarnas död". [11] [12]
Den 2 november 1865 fann domstolens bänk, ledd av Lew Wallace, Henry Hartmann Wirtz skyldig till 12 av de 15 åtalspunkterna mot honom. Åtalspunkterna 6, 12 och 15 lades ner från Wirtz på grund av brist på bevis och brist på bevis. Han dömdes till döden genom hängning . [13]
Den 6 november 1865 skrev Henry Wirtz en framställning om nåd till USA:s president Andrew Johnson , men fick aldrig något svar.
Den 9 november 1865 berättade Henry Wirtz advokat, Louis Scheid, för honom att åklagarmyndigheten skulle gå med på att omvandla straffet till livstids fängelse om Wirtz var villig att göra någon slags uppgörelse med åklagaren och vittna i rättegången mot den tidigare CSA-presidenten Jefferson Davis, men Wirtz vägrade ett sådant förslag och hävdade att han "inte vet något om Davis brott."
Henry Hartmann Wirtz avrättades klockan 10:32 den 10 november 1865 på innergården till fängelset i Washington i närvaro av 120 vakter och 200 åskådare som skanderade "Wirtz, kom ihåg Andersonville!" Nacken på den tidigare befälhavaren bröts inte under hängningen och i mer än två minuter dog han av kvävning inför publiken. Efter sin avrättning begravdes Henry Wirtz på Mount Olivet Cemetery.
Henry Wirtz var en av två personer som avrättades för krigsförbrytelser som begicks under det amerikanska inbördeskriget. Den första var Champ Ferguson , som avrättades för de 53 mord på civila han begick under kriget, 3 veckor före Wirtz. Ytterligare två före detta konfedererade officerare avrättades för gerillaaktivitet i nordbornas rygg omedelbart i slutet av kriget.