Vattenhästen är en mytisk varelse karakteristisk för norra Europas mytologier. Exempel inkluderar ceffyl dŵr , kavel ushtie , agiski , eh- ushkie, shoopilti (shoopiltee), noggle (noggle, nuggle, nygel), glashtin , tangi , bäckahäst [ , kelpie och andra vattenkryptor .
Benämna "vattenhäst" hänvisade ursprungligen till kelpien , en hästliknande varelse som liknar hippocampusen med huvudet, halsen, manen och benen på en normal häst, simhuvar och en lång tvåflikad valsvan. Termen har också använts som ett smeknamn för sjömonster, särskilt Ogopogo och Nessie [1] . Dessutom används namnet "kelpie" ofta som ett smeknamn för andra skotska sjömonster, såsom ech - ushkie och morag från Loch Morar och Lizzie från Loch Lomond . Andra namn för dessa vattenlevande monster inkluderar "sjöhäst" (ej släkt med sjöhäst ) och hippocampus (även den senares generiska namn).
Användningen av termerna "vattenhäst" och "kelpie" är ofta förvirrande; vissa anser dem vara synonymer, vissa skiljer vattenhästar som invånare i sjöar från kelpies som bor i strömmande vatten, såsom floder, bäckar och vattenfall. Olika författare kallar samma varelse i en viss reservoar en kelpie och en vattenhäst. För båda kan termen " vattentjur " också användas, även om det strängt taget är ett helt annat djur. En vattentjur kan vara i fiendskap med en vattenhäst, vilket hände till exempel på Isle of Islay (se motsvarande berättelse i artikeln om vattentjuren).
Den magiska "havshästen" Morvark av den bretonska kungen Gradlon sades kunna rida på havets vågor som korniska vattenhästar.
Vattenhästar blev grunden för att beskriva andra sjömonster, som Ogopogo från Okanagan Lake i Kanada eller Shampa från Lake Champlain . Loch Morar är hem för morag, ett sjömonster också avbildat som en vattenhäst .
Medan skotsk/keltisk folklore placerar vattenhästar i sugrör eller floder, bor vissa bretonska och korniska berättelser om vattenhästar i havet , vilket gör dem till sjömonster.
De flesta höglandssugare är på ett eller annat sätt kopplade till vattenhästar, även om en studie av 1800-talslitteraturen visade att av tusentals reservoarer i Skottland hedrades endast ett 60-tal suckers och lohans (små sjöar) med ett omnämnande. Den mest nämnda var vattenhästen som bor i Loch Ness. [2]
Berättelser om iakttagelser av vattenhästar uppkom regelbundet under 1700-talet, men först på 1800-talet. de började skriva ner.