En gay -ikon är en offentlig person som har fått ikonisk status bland medlemmar av HBT-gemenskapen [1] [2] .
I västvärlden i mitten av 1800-talet ägde bildandet av en idolkultur rum. Olika politiska och ideologiska strömningar, kommersiella företag skapade bilder av kultpersonligheter för att väcka tillbedjan bland människor, attrahera och behålla anhängare. Konsumentkulturen och underhållningsindustrin har skapat en blomstrande idolmarknad. Detta underlättades till stor del av utvecklingen av media , som framgångsrikt replikerade nya populära bilder [1] .
I denna atmosfär försökte hbt-personer , som lever i ett överväldigande samhälle som förnekade sin kärlek, kriminaliserade och kränkte deras rättigheter, fly från verkligheten, uppfann bilder av homosexuella ikoner som hjälpte till att distrahera eller övervinna livets svårigheter, för att undkomma de restriktioner som skapats av den heterosexistiska kulturmatrisen [1] .
Kriterierna för att vissa personer erkändes som sekt är olika. En person blev en gayikon eftersom det för hbt-personer verkade som om hans aktiviteter, tillstånd, känslor, sätt att tänka eller utseende speglade deras egna erfarenheter. Historiska personer har till exempel blivit gayikoner på grund av att vissa historiker pekar på deras homosexuella läggning. De flesta av dagens gayikoner är relaterade till den musikaliska eller skådespelarmiljön, eftersom dessa områden mest berör personliga upplevelser och ofta skapar empati [1] .
Ofta har sådana bilder romantiska eller erotiska upplevelser ( den homoerotiska bilden av Saint Sebastian ) [1] . Samtidigt ledde den stela könsrollfördelningen i samhället till att homosexuella mäns sympati gavs till bilderna av kvinnor som med sin självständighet och kvickhet övervann livets svårigheter och sexuell segregation ( Lady Gaga , Barbra Streisand , Cher , Madonna , Taylor Swift [3] .) . Lesbiska gillade också bilder av starka och självständiga kvinnor. Andra blev ikoner helt enkelt för att deras livfulla image gjorde det möjligt att glömma livets svårigheter, särskilt om deras berättelse åtföljdes av en skarp positiv förändring i livet, som många hbt-personer så önskade. Dessutom anses öppna homosexuella och lesbiska ikoner, som inspirerade samhället med sitt personliga exempel ( Harvey Milk , Stephen Fry , Ian McKellen , Elton John ) [1] . Människor som var kända för att vara homosexuella ( Oscar Wilde , Walt Whitman , Pyotr Tchaikovsky ) fick också ett erkännande .