Earl of Darnley är en titel skapad tre gånger i Peerage of Scotland ( 1581 och 1675 ) och Peerage of Ireland ( 1725 ).
Titeln Earl of Darnley in the Peerage of Scotland skapades först 1581 för Esme Stewart, 1:e earl av Lennox (1542–1583), som sedan skapades hertig av Lennox . Titeln Lord Darnley hölls först av John Stuart , chef för House of Stuart of Darnley och förste Earl of Lennox ( 1488 ).
En andra gång 1675 skapades titeln Earl of Darnley ( Peerage of Scotland ) för Charles Lennox, 1:e hertig av Richmond (1672–1723), som samtidigt fick titeln hertig av Lennox . Charles Lennox var oäkta son till kung Charles II av England, Skottland och Irland , Charles II Stuart (1630-1685) och hans älskarinna Louise de Kerual (1649-1734), hertiginnan av Portsmouth.
År 1725 skapades den tredje earlen av Darnley i Peerage of Ireland för John Bligh, 1:e earl av Darnley (1687–1728). Han kom från en framstående Devon- familj som hade bosatt sig i County Meath ( Irland ). Han var son till den ärade Thomas Bligh (1654-1710), sonson till John Bligh av Plymouth (1616/1617-166), tullkommissionär i Irland, och barnbarnsbarn till William Bligh, en rik Plymouth -handlare .
John Bligh, 1:e jarl av Darnley, gifte sig 1713 med Theodosia Hyde, 10:e friherrinnan Clifton (1695–1722), barnbarnsbarn till Lord George Stewart (1618–1642), yngre son till Esme Stewart, 3:e hertig av Lennox och 3:e jarl Darnley. Han representerade Atboy i Irish House of Commons (1709-1721). År 1721 uppfostrades han till Peerage of Ireland, skapad Baron Clifton, Rathmore i County Meath . År 1723 skapades titeln Viscount Darnley , av Atboy, i County of Meath ( Peerage of Ireland ) för honom. År 1725 skapades John Bligh till Earl of Darnley , i County of Meath i Peerage of Ireland . Han efterträddes av sin äldste son, Edward Bligh, 2:e earl av Darnley (1715–1747). År 1722, vid sin mors död, efterträdde han titeln Baron Clifton av Leighton Bromswalt och blev Peer of England . Lord Darnley tjänade som Lord of the Bedchamber Frederick , Prince of Wales , och dog ogift 1747 .
Han efterträddes av sin yngre bror, John Bligh, 3:e earl av Darnley (1719–1781). Han representerade tidigare Atboy i Irish House of Commons och Maidstone i British House of Commons . Han efterträddes 1781 av sin äldste son, John Bligh, 4:e earlen av Darnley (1767–1831). 1828 gjorde han anspråk på den nedlagda titeln hertig av Lennox, men det brittiska överhuset vidhöll inte hans anspråk. Han efterträddes av sin andra överlevande son, Edward Bligh, 5:e earl av Darnley (1795–1835). Han valdes in i underhuset för Canterbury (1818-1830) och tjänstgjorde som lordlöjtnant i County Meath 1831-1835). Efter hans barnbarn, Edward Henry Stuart Bligh, 7:e earl av Darnley (1851–1900), övergick titeln Baron Clifton av Leighton Bromswalt till hans bara tio månader gamla dotter, Lady Elizabeth Bligh, 17:e friherrinnan Clifton (1900) –1937). Och titeln Earl ärvdes av den 7:e jarlens yngre bror, Ivo Francis Walter Bligh, 8:e jarl av Darnley (1859-1927). Han var en framgångsrik cricketspelare och kapten för English Cathedral Cricket Council och satt i House of Lords som en representant för de irländska peers (1905-1927). Han efterträddes av sin ende son, Esme Ivo Bligh, 9:e Earl of Darnley (1886–1955). 1937 efterträdde han sin kusin, Elizabeth Bly, 17:e friherrinnan Clifton av Leighton Bromswalt, som dog ogift. Andra sonen från 10:e Earl of Darnleys tredje äktenskap med Rosemary, Dowager Countess of Darnley (född Potter), Adam Ivo Stuart Bligh, 11th Earl of Darnley (1941–2017), som efterträdde sin halvbror Peter Stuart Bligh 1980 . Susan Bligh, hustru till den 11:e earlen av Darnley utnämndes 2008 till Lord Lieutenant of Herefordshire .
Från och med 2020 är titelinnehavaren Ivo Donald Bligh, 12:e Earl of Darnley (född 1968), som efterträdde sin far 2017.
Familjens bostad är Cobham Hall i närheten av Gravesend i Kent .
Huvudartikel - Hertig av Lennox
Huvudartikel - Duke of Richmond