Earl of Norfolk är en av de äldsta jarltitlarna i England . Från 1140 till idag har titeln successivt burits av representanter för tre adelsfamiljer: Bigot ( XII - XIII-talet ), Mowbray ( XIV - XV-talen ) och Howards (från XVII-talet ). Earls of Norfolk tillhörde de mäktigaste och mest inflytelserika aristokratiska familjerna i England och spelade betydande roller i landets politiska historia. År 1397 etablerades först titeln hertig av Norfolk , som sedan 1660 alltid har tillhört chefen för House of Howard och ersatt en liknande earltitel. Den nuvarande innehavaren av titeln Earl of Norfolk är Edward Fitzalan-Howard (f. 1956), 18:e hertig och 16:e earl av Norfolk. Sedan 1245 har Earls of Norfolk haft den ärftliga titeln Lord Marshal , ett av Storbritanniens högsta ceremoniella ämbeten .
Det främsta historiska sätet för Earls of Norfolk under medeltiden var Framlingham Castle i Suffolk . Från 1500-talet till idag har deras residens varit Arundel (Arundel) Castle i Sussex .
Ralph II , en bretonsk riddare som beviljades ett earlship 1070 av Vilhelm Erövraren , kallas ibland för den första earlen av Norfolk [1] . Men medeltida källor [2] nämner Ralph som earl of East Anglia , och betonar hans efterföljd med sin far Ralph I , den anglosaxiske earlen av East Anglia .
Den första autentiskt kända jarlen av Norfolk var Hugh Bigot , en stor godsägare i grevskapen Norfolk , Suffolk och Leicestershire , som fick titeln jarl 1140/1141 av kung Stephen av Blois , som behövde Hughs stöd under inbördeskriget 1135. -1154 . House of Bigo tog snart en av de ledande positionerna bland den högsta aristokratin i England och säkrade 1245 positionen som Lord Marshal of England i hans ärftliga ägo . Jarlarna i Norfolk deltog undantagslöst i alla de engelska baronernas tal mot kungamakten, men de lyckades behålla sina landområden och titlar. År 1306 avbröts familjen Bigo, men redan 1312 överfördes hans ägodelar, liksom titlarna Earl of Norfolk och Lord Marshal, till Thomas Brotherton , en av de yngre sönerna till Edward I , kung av England . Thomas hade inga manliga barn, och vid hans död 1338 ärvdes titeln av hans dotter Margaret , som 1397 fick titeln hertiginna av Norfolk på livstid. Samma år fick sonen till Margarets äldsta dotter, Thomas de Mowbray , även titlarna hertig och jarl av Norfolk. Även om efter Henrik IV :s tillträde ( 1399 ) titeln som hertig förverkades (återställd 1425 ), behöll Thomas ättlingar titeln Earl of Norfolk. Under kriget mellan de scharlakansröda och vita rosorna stödde huset Mowbray Yorks , och dess sista representant, Anna de Mowbray , förlovades med den unge prins Richard , son till Edward IV , som tragiskt dog i tornet 1483 .
Efter Anne de Mowbrays och prins Richards död förblev jarldömet Norfolk vakant i ett och ett halvt sekel, medan titeln hertig av Norfolk tilldelades John Howard , en ättling i den kvinnliga linjen av Thomas Mowbray, 1:e hertig av Norfolk. Norfolk. På 1500-talet blev Howards en av de mäktigaste familjerna i England, blev släkt med kungarna och ledde under reformationen den katolska oppositionen. År 1572 avrättades Thomas Howard, 4:e hertig av Norfolk för sin del i en konspiration mot Elizabeth I , och hans titel konfiskerades. Thomas Howards ättlingar vädjade upprepade gånger till kungen för att få tillbaka sin hertigtitel. Övervägandet av dessa vädjanden drog ut på tiden i flera decennier, tills 1644 en ny tilldelning av titeln Earl of Norfolk ägde rum - till Thomas Howard , 21:e Earl of Arundel , ett följe av kung Charles I , en stor konstsamlare och beskyddare av konst. Hertigen av Norfolk återställdes slutligen 1660 . Medlemmar av familjen Howard fortsätter än i dag att inneha titlarna som jarl och hertig av Norfolk och innehar Lord Marshals hedersämbete.
För efterföljande Earls of Norfolk, se: Duke of Norfolk .