Oxens dag (土用の 丑の日 Doyo ushi no hi ) är dagen förknippad med oxens tecken i den traditionella japanska kalendern av kinesiskt ursprung [1] . Den mest kända "Oxens dag" i Japan (en eller två dagar med ett intervall på 12 dagar) infaller på den varmaste tiden på året (slutet av juli - början av augusti [2] ), som också kännetecknas av hög luftfuktighet [3] . Dagens huvudrätt är kabayaki - bakad eller stekt ål ( unagi ) med söt teriyakisås [ 3]. Denna mat med hög fetthalt sägs hjälpa till att bibehålla styrka under denna svällande säsong [3] [2] .
Västerländsk analog - "Dog Days", med gemensamma rötter med helgdagar .
| År | Första dagen | Andra dagen |
|---|---|---|
| 2004 | 21 juli | 2 augusti |
| 2005 | 28 juli | |
| 2006 | 23 juli | 4 augusti |
| 2007 | 30 juli | |
| 2008 | 24 juli | 5:e augusti |
| 2009 | 19 juli | 31 juli |
| 2010 | 26 juli | |
| 2011 | 21 juli | 2 augusti |
| 2012 | 27 juli | |
| 2013 | 22 juli | 3 augusti |
| 2014 | 29 juli | |
| 2015 | 24 juli | 5:e augusti |
| 2016 | 30 juli | |
| 2017 | 25 juli | 6 augusti |
| 2018 | 20 juli | 1 augusti |
| 2019 | 27 juli | |
| 2020 | 21 juli | 2 augusti |
Det tidigaste omnämnandet av sambandet mellan kokt ål och sommarvärme finns i Man'yoshu- antologin för japansk poesi (800-talet). I Otomono Yakamochis dikt förklaras det att för att inte gå ner i vikt på grund av sommarvärmen kommer kokt ål att vara nyttigt för hälsan [4] .
Det finns flera senare legender om ursprunget till seden att äta ål på sommaren "Oxens dag".
Enligt en legend, i huvudstadens "Haruki-ya" diner, beställde en viss daimyo (feodal prins) en enorm mängd kabayaki på högsommaren, så kockarna arbetade i tre dagar för att uppfylla beställningen: de grillade ål hela dagen "Ne" (Möss) , dagen för "Usi" (Oxe) och dagen för "Torah" (Tiger), och den färdiga maträtten togs till källaren, som fungerade som ett kylskåp. Men när det var dags för festen och maten togs fram visade det sig att förutom kabayakien som tillagades på Oxens dag var resten ruttet. Det är därför det verkar som om det var brukligt att steka ålen endast på Oxens sommardag. [fyra]
Enligt en annan legend klagade gästgivaren en dag hos den holländska forskaren Hiraga Gennai (1729-1780) över sin olönsamma verksamhet, eftersom ingen i sommarvärmen ville köpa stekt ål, vilket var etablissemangets specialitet. Hiragi svarade genom att föreslå att en stor reklamaffisch skulle hängas upp vid ingången med orden "Idag är sommaroxens dag! Unagi konsumtionsdag !” Sedan dess har det blivit en sed att äta ål (unagi) på Oxens dag [2] .
Det finns också en skriftlig associationshypotes, eftersom ordet "oxe", skrivet i det japanska alfabetet hiragana , liknar vridande ål: うし.
Av de 1 miljard ålar som äts över hela världen varje år finns hälften i Japan [2] . Samtidigt är rätter från denna fisk dyra, och som regel odlas de flesta av de ålar som konsumeras i Japan i konstgjorda reservoarer [5] .