Zhyrau (från kazakiska zhyr - sång, dikt [1] ) är en folkpoet och sångare inom kazakisk poesi . Denna term nämns i källor från 1400-talet . Till skillnad från zhyrshy är zhyrau inte bara en artist, utan också en författare till verk. Zhyraus sångare anses vara grundarna av den kazakiska litteraturen [2] .
Favoritgenren för zhyrau är tolgau ( Kaz. tolgau - reflektioner), det vill säga en meditationsdikt som innehåller ett stort antal uppbyggelser och aforismer. Zhyrau-sångare i sina sånger gav kloka råd, predikade sanning, godhet och rättvisa, sjöng motiven för nationell enhet, uttryckte vanliga människors intressen, betonade naturens skönhet och styrka. I eran av det kazakiska khanatet ansågs zhyrau vara en erkänd stor politisk kraft i khanens högkvarter och utförde olika offentliga funktioner [2] . Många av dem var inte bara poeter, utan också biys - ledare för stammar och stamfackföreningar, såväl som batyrer - ledare för grupper [1] . Zhyrau var bland de få som hade rätt att uttrycka missnöje med khanen [2] .
Asan Kaigy och Kaztugan-zhyrau , som levde på 1400-talet, anses vara de första representanterna för kazakisk poesi . Deras mest kända anhängare under 1500- och 1600 - talen är Sypyra-zhyrau, Shalkiz-zhyrau , Dospambet-zhyrau , Margaska-zhyrau, Zhiembet-zhyrau , Aktamberdy Saryuly , Tatikara-zhyrau. På 1700-talet upplever den kazakiska poesin en ny utvecklingsrunda i samband med kriget med dzungarna , som förenar sig med Ryssland och förvärringen av interna motsättningar i det kazakiska samhället [1] . Denna period är förknippad med namnen på sådana poeter som Umbetei-zhyrau (1706-1778), Bukhar-zhyrau (1668-1781), Kozhabergen-zhyrau (1663-1762) [2] .
Titeln på verket "Zar zaman" av Shortanbai-zhyrau gav sitt namn till perioden av aktiv kolonisering av det ryska imperiet och avskaffandet av khanmakten i den kazakiska stäppen.
I modern tid, istället för ordet "zhyrau", används termen " akyn " vanligtvis för att namnge kazakiska folklorepoeter , som tidigare endast användes för att namnge poeter - improvisatörer som deltar i aitys - poetiska tävlingar.