Ögonkontakt , "öga mot öga " blick, är en viktig del av icke-verbal kommunikation hos människor och olika djurarter .
Naturen av ögonkontakt spelar en stor roll i socialt beteende. De outtalade reglerna enligt vilka ögonkontakt bedöms och optimal varaktighet och frekvens bestäms varierar kraftigt mellan samhällen och kulturer och förändras när traditioner förändras . Inom psykologi , psykiatri och neurovetenskap undersöks ögonkontaktens roll i utvecklingen av barnet, dess sociala aspekter, inverkan på utförandet av kognitiva uppgifter, samt problemet med att undvika kontakt vid autism .
Många djurarter reagerar negativt på direkt ögonkontakt, troligen för att det kan vara ett tecken på potentiellt hot [1] . Hos människor är blickens roll mer komplex. Således tror vissa forskare att den vita skleran hos människor, till skillnad från den pigmenterade skleran hos andra primater , utvecklades som ett resultat av behovet av att noggrant spåra ögonrörelser och blickens riktning [2] . Det finns bevis för att när man tittar på ett ansikte bidrar direkt ögonkontakt till identifieringen av en persons kön [3] och påskyndar igenkännandet av bekanta ansikten [4] .
Att möta en direkt blick, vare sig i bilden eller i livet, ägnar en person särskild uppmärksamhet åt det . En studie noterade att reaktionen på omgivande föremål bromsas av direktkontakt mer än när man tittar på en person med en avvänd blick [5] . Att få ögonkontakt med en främling ökar aktiviteten i det autonoma nervsystemet hos vuxna, enligt en annan studie [6] . Denna effekt av ömsesidig blick på kognitiva processer och beteendesvar kallas "ögonkontaktseffekten" ( eng. eye contact effect ).
Mycket MR- forskning ägnas åt att studera vilka områden i hjärnan som aktiveras när man uppfattar en blick [7] . Ökad aktivering som svar på direkt blick i motsats till avvänd blick noterades i fem områden, enligt en recension [8] . Dessa är den fusiforma gyrusen , de främre och bakre delarna av den övre temporala sulcusen , den mediala prefrontala och orbitofrontala cortexen och amygdala .