Rötterna till Ryukyuan-kulturen går tillbaka till det första årtusendet f.Kr. e. Omkring 1200 förenades olika feodalherrar, och 200 år senare grundades staten Ryukyu .
Ursprunget till det moderna Ryukyuan- folket är omtvistat. En teori hävdar att de tidigaste invånarna på dessa öar korsade en förhistorisk landbro från dagens Kina, med senare tillägg av austronesier , mikronesier och japaner som smälte in i befolkningen. [1] Tidpunkten för uppkomsten av människor i Okinawa är fortfarande okänd. De tidigaste mänskliga benen tillhörde Yamashita - grottmannen för cirka 32 000 år sedan, följt av Pinza-Abu-grottmannen, Miyakojima, för cirka 26 000 år sedan, och Minatogawa-mannen för cirka 18 000 år sedan. De kom förmodligen genom Kina och ansågs en gång vara de direkta förfäderna till de som bodde i Okinawa. Inga stenredskap hittades med dem. Under de följande 12 000 åren efter platsen för Minatogawa-mannen hittades inga spår av arkeologiska utgrävningar. [2]
De tre kungadömena, även känd som Sanzan-perioden (三山 時代' Sanzan-jidai' ) (Tre berg), från 1322 till 1429 . Det fanns tre furstendömen i Okinawa: Hokuzan ( Jap. 北山, "Norra berg") , Nanzan ( Jap. 南山, "Södra berg") och Chuzan ( Jap. 中山, "Centralberg") . Alla tre furstendömena var bifloder till Kina, och alla tre kämpade om makten över ön. Gradvis skedde en konsolidering av makten under Sho-familjens styre. NE 1416 Hashi , son till prins Chuzan och de facto härskare över domänen, intog Hokuzan, mellanriket, 1404 och gjorde sin far, Sho Shisho, till kung. Han erövrade Hokuzan, norra riket, 1416 och erövrade södra riket, Nanzan.
År 1429, vilket förenar de tre kungadömena till ett enda kungarike Ryukyu. Sho Hashi erkändes sedan som härskaren över Ryukyu-riket (eller Liuqiu-riket på kinesiska) av Ming-kejsaren av Kina, som gav honom en rödlackad tavla känd som Chuzan-tavlan [3] . Trots sin självständighet hyllade kungarna i Ryukyu-riket härskarna i Kina.
1879 tillkännagav Japan sin avsikt att annektera Ryukyu-riket. Kina protesterade och bad USA:s förre president Ulysses Grant, som då var på en diplomatisk turné i Asien, att ingripa. Ett alternativ som övervägdes var att Japan annekterade öarna från Amamiön i norr, att Kina annekterade Miyako- och Yaeyamaöarna och att de centrala öarna skulle förbli ett självständigt Ryukyu-rike. När förhandlingarna så småningom misslyckades, annekterade Japan hela Ryukyu-skärgården [4] . Således avskaffades Ryukyuhan och ersattes av Okinawa Prefecture av Meiji-regeringen. Monarkin i Shuri avskaffades och kung Sho Tai störtades (1843–1901) tvingades flytta till Tokyo. Som kompensation blev han markis i Meijis peerage-system. [5]
Under åren fram till andra världskriget försökte den japanska regeringen stärka den nationella solidariteten i militariseringens intresse. Detta gjorde de delvis genom värnplikt, mobilisering och nationalistisk propaganda. Många ryukyuaner, trots att de bara levt i en generation som fullvärdiga japanska medborgare, var intresserade av att bevisa sitt värde för Japan, trots de fördomar som uttrycktes av japaner från fastlandet. [6]
1943, under andra världskriget, frågade USA:s president sin allierade, Republiken Kina , om den skulle göra anspråk på Ryukyu efter kriget. [7] ”Presidenten vände sig sedan till Ryukyu-öarna och frågade upprepade gånger om Kina behövde Ryukyu. Generalissimo svarade att Kina skulle gå med på den gemensamma ockupationen av Ryukyu av Kina och USA och, i slutändan, den gemensamma administrationen av de två länderna under ledning av en internationell organisation . Den 23 mars 1945 inledde USA en offensiv mot ön Okinawa, de sista avlägsna öarna, innan den förväntade invasionen av fastlandet Japan.
Slaget vid Okinawa, även känd som Operation Iceberg , var en operation för att fånga den japanska ön Okinawa av amerikanska trupper med stöd av amerikanska och brittiska flottor. Striderna pågick i 82 dagar och slutade först den 23 juni 1945 [9] [10] . Slaget är ett av de blodigaste av hela kriget på Stillahavsfronten: japanerna förlorade mer än 100 tusen soldater; de allierade förlorade över 12 000 dödade (främst amerikanska soldater) och över 38 000 sårade. Hundratusentals civila dödades, skadades eller försökte begå självmord. Ungefär en tredjedel av civilbefolkningen dog till följd av invasionen.
90% av byggnaderna på ön var helt förstörda, det tropiska landskapet med sin frodiga växtlighet " förvandlades till ett enormt fält bestående av lera, bly och röta ".
Okinawa skulle fungera som en språngbräda för den planerade invasionen av den japanska skärgårdens huvudöar. Även om en bas i all hast byggdes på Okinawa för flygoperationer mot det japanska huvudterritoriet, ledde atombombningarna av Hiroshima och Nagasaki , såväl som den sovjetiska invasionen av Manchuriet , oväntat för japanerna , till att Japan kapitulerade bara några veckor efter. slutet av striderna på ön. Med tanke på detta genomfördes aldrig den planerade allierade invasionen av Japan.
Erövringen av ön ur militär synvinkel " överträffade alla förväntningar ": med erövringen av Okinawa fick den allierade flottan och armén en militärbas, amerikansk luftfart fick flygfält i omedelbar närhet av huvuddelen av Japan. Efter striden, i juli 1945, under Operation Zebra , rensades kustvattnet från minor, och "US Civilian Administration in the Ryukyu Islands" etablerades på den erövrade ön, i själva verket en militärregering som fanns på ön t.o.m. Årets 15 maj 1972. Hittills är ett betydande antal amerikanska trupper baserade på ön, och Kadenabasen är den största amerikanska militärbasen i Asien.