Hederskällan ( lat. fons honorum ) är statschefen , som tack vare sin officiella ställning har ensamrätt att tilldela andra personer en laglig adelstitel och riddarordnar .
I motsats till den vanliga missuppfattningen ger statusen som adelsman eller riddare inte rätten att tilldela andra en adelstitel eller riddarskap. Ingen annan person eller organisation får vara en hederskälla förutom:
Alla andra kan utfärda sådana utmärkelser endast med uttryckligt tillstånd från hederskällan (statschefen) .
I Storbritannien är den suveräna monarken (kungen eller drottningen) källan till hedern . Vissa sällskap har också tillstånd från monarken att dela ut medaljer, men de måste bäras på höger sida av bröstet. I Frankrike är emellertid icke-statliga order och medaljer i allmänhet förbjudna att bära.