| italienska | |
|---|---|
| engelsk Italienaren | |
| Genre | sentimental roman , gotisk roman |
| Författare | Anna Radcliffe |
| Originalspråk | engelsk |
| skrivdatum | 1797 |
| Datum för första publicering | 1797 |
The Italian, or the Confessional of the Black Penitents är en sentimental gotisk roman av den engelska författaren Anna Radcliffe , publicerad 1797.
I prologen får en engelsk turist som besöker Neapels sevärdheter 1764 ett manuskript, vars text påstås återges i huvuddelen av romanen.
En ung napolitansk adelsman, Vincenzio Vivaldi, blir kär i Ellena di Rosalba, en flicka av okänt ursprung. Denna kärlek möts av motstånd från hans föräldrar. Den mystiske munken, som dyker upp som från ingenstans och försvinner, varnar Vivaldi upprepade gånger för farorna som hotar honom om han fortsätter att besöka villan där Ellena bor. Vincentio tar denna munk för fader Scerdoni, hans mors biktfader, som tillhör en aristokratisk familj, men döljer sitt förflutna för alla.
Ellena kidnappas på order av markisin Vivaldi och förs till ett avlägset kloster i San Stefano, där hon får ett val - antingen att ta slöjan som nunna eller att gifta sig med en annan. Ellena avvisar båda alternativen. Vincentio hittar henne i samma ögonblick när de försöker tonsurera henne. Han organiserar en flykt från klostret. De älskande bestämmer sig för att gifta sig, trots motstånd från Vincenzios föräldrar, men ceremonin avbryts av inkvisitionens tjänare; de arresterar båda och tar bort dem i olika vagnar.
Senare visar det sig att denna arrestering var fader Scerdonis verk, som sökte hämnd på Vincenzio för den förolämpning som han tillfogade honom. Scerdoni skrev en förklaring där han anklagade Vincentio för kätteri och tog Ellena till ett avskilt hus i Kalabrien, där han försökte döda henne. Men i sista stund såg Scerdoni en medaljong med sitt eget porträtt på halsen på sitt offer och insåg att Ellena var hans dotter. Sedan återvände han hem till Ellena och försökte övertyga markisen om acceptansen av det äktenskap som Vincenzio skapat, men utan resultat.
Vincentio ställs inför inkvisitionens domstol. Här dyker återigen en mystisk munk upp för honom och kräver att han ska kalla fader Scerdoni och prästen, som en gång fick en bekännelse av Scerdoni och blev chockad av den. I framtiden får domstolen reda på att Scerdoni dödade sin egen bror för att gifta sig med sin änka och sedan dödade henne också; den mystiske munken visar sig vara hans medbrottsling Nicola di Zampari. Vivaldi friges och Scerdoni döms till döden.
Samtidigt dör markisin av sjukdom. Före sin död ångrade hon sig från sina synder och tog från sin man ett löfte att inte störa Vincenzios och Ellenas äktenskap. Den senare träffar igen Olivia, en nunna som behandlade henne med sympati i klostret San Stefano, och får av misstag reda på att detta är hennes mor, och Scerdoni är inte hennes far, utan hennes farbror. Scerdoni dödar Nicola di Zampari för att hämnas sitt svek och tar själv giftet. Vincentio och Ellena blir man och hustru.
"Italienaren" var en stor framgång hos den moderna allmänheten. De lästes till exempel av Jane Austen , som parodierade några av hans situationer i sin bok Northanger Abbey . Ändå, efter Italienaren, publicerade Anna Radcliffe inga fler romaner. Vissa biografer tillskriver hennes avgång från litteraturen och efterföljande avskildhet till missnöje med den riktning i vilken utvecklingen av engelsk gotisk litteratur gick efter den triumferande framgången med The Monk 1796.