| Frances Carr, grevinna av Somerset | |
|---|---|
| engelsk Frances Carr, grevinna av Somerset | |
| Frances Carr, grevinna av Somerset | |
| Grevinna gemål av Essex | |
| 5 januari 1605 - 25 september 1613 | |
| Grevinnan gemål av Somerset | |
| 26 december 1613 - 23 augusti 1632 | |
| Födelse |
31 maj 1590 kungariket England |
| Död |
23 augusti 1632 (42 år gammal) Chiswick , London , England |
| Begravningsplats | Church of St Mary the Virgin i Saffron Walden, Essex , England |
| Släkte | Howards |
| Far | Thomas Howard, 1:e earl av Suffolk |
| Mor | Katherine Nyvet |
| Make |
Robert Devereux, 3:e earl av Essex (1605-1613) Robert Carr, 1:e earl av Somerset (1613-1632) |
| Barn |
från andra äktenskapet : Ann Carr, grevinna av Bedford |
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |
Frances Carr, grevinna av Somerset ( född Frances Carr , grevinna av Somerset ; 31 maj 1590 [1] [2] - 23 augusti 1632) var en engelsk adelskvinna som var en central figur i en berömd skandal och mord under hennes regeringstid, kung James I. Hon befanns skyldig, men slapp avrättning och blev så småningom benådad av kungen och släpptes från Towern i London i början av 1622 .
Hon föddes den 31 maj 1590 . Tredje dotter till Lord Thomas Howard (senare 1:e earl av Suffolk) (1561–1626) och hans hustru Katherine Nyvet (1564–1638). Francis far var den andra sonen till Thomas Howard, 4:e hertigen av Norfolk , en rik och inflytelserik adelsman från det sena 1500-talet och början av 1600-talet, och Margaret Audley, hertiginnan av Norfolk . Francis morföräldrar var Sir Henry Knyvet från Charlton, Wiltshire och Elizabeth Stump.
Den 5 januari 1605 gifte sig 14-åriga Lady Frances Howard med 13-årige Robert Devereux, 3:e earl av Essex (1591–1646). Äktenskapet var i första hand en politisk union. Ungarna separerades efter bröllopet för att förhindra samlag, för att undvika för tidig sex och graviditet. Earlen av Essex åkte på en europeisk turné (från 1607 till 1609), och när han kom tillbaka gjorde Frances allt för att undvika intimitet med honom. Då var han svårt sjuk i smittkoppor. Frances var vid det kungliga hovet och den 5 juni 1610 dansade hon som "Nymph Lee" som representerade floden Lee på Tethys festival [3] . Hon blev också kär i Robert Carr, 1:e earl av Somerset (1587–1645). När hon äntligen tog steget att få äktenskapet ogiltigförklarat, oförmögen att juridiskt representera sig själv, representerade hennes far och hennes farbror, Henry Howard, jarl av Northampton, henne och uppgick till förtal. Situationen fick snabbt allmän uppmärksamhet och bevakades flitigt av människor med "lustfyllda sinnen". Hon hävdade att hon gjorde sitt bästa för att vara sexuellt attraktiv för sin man och att hon, utan hennes egen förskyllan, fortfarande var oskuld. Hon undersöktes av tio matroner och två barnmorskor, som fann att hennes mödomshinna var intakt. Det ryktades vid den tiden att Sir Thomas Monsons dotter var en ersättare, möjligen för att hon begärde att bli avstängd under sin undersökning "för blygsamhetens skull".
I sin tur hävdade hennes man Robert Devereux, Earl of Essex, att han kunde kommunicera med andra kvinnor, men att han inte kunde besegla sitt äktenskap. Enligt en vän reste han sig en morgon (under ett samtal med en grupp manliga följeslagare) och drog upp sitt nattlinne för att visa dem sin erektion, vilket åtminstone bevisar att han var fysiskt kapabel till upphetsning. På frågan varför hon var orsaken till hans misslyckanden sa han att "hon förolämpade honom och kallade honom fel och kallade honom en ko, en fegis och ett odjur."
Tanken på sataniskt engagemang övervägdes allvarligt av domarna, och vid ett tillfälle föreslogs det att Essex skulle resa till Polen för att se om han kunde vara "immun". Upphävandet av beslutet försvann och kanske inte hade beviljats om det inte vore för kungens ingripande (jarlen av Somerset var en favorit hos kung James). James I Stuart, den engelske kungen, förklarade deras äktenskap ogiltigt den 25 september 1613. Frances gifte sig med Robert Carr, Earl of Somerset den 26 december 1613.
Sir Thomas Overbury (1581–1613), en nära vän och rådgivare till earlen av Somerset, försökte råda Somerset att inte gifta sig med Frances Howard, men familjen Howard och deras allierade var mäktiga. Howard-fraktionen övertalade kungen att erbjuda Overbury posten som ambassadör i Ryssland, i vetskap om att han skulle vägra, för att stanna i England bredvid Somerset. När han gjorde detta tog kungen det som en förolämpning och fängslade Overbury i Tower of London, där han dog. Upphävandet av Frances och earlen av Essex ägde rum elva dagar efter Overburys död, i september 1613, och hennes äktenskap med Robert Carr ägde rum följande november.
Arton månader senare, sommaren 1615, erkände en Yorkshire -apotekassistent på sin dödsbädd att grevinnan av Essex hade betalat honom 20 pund för att förse henne med gifter för att döda Overbury . King James I:s utrikesminister, Sir Ralph Winwood, uppmärksammade kungen på anklagelserna i september, och kungen uppmanade i sin tur sitt privatråd att undersöka saken. Efterföljande undersökning och rättegång avslöjade att Frances i hemlighet förgiftade Thomas Overbury en tid före hans död, och smugglade in geléer och kakor förorenade med vit arsenik och andra giftiga föreningar in i hans cell [4] . Tornlöjtnant Gervais Helwys erkände att han fått en bekännelse från Overburys vaktmästare, Richard Weston, att grevinnan av Essex hade mutat honom till att injicera giftet. Vid något tillfälle snappade Helwys upp de smutsiga godisarna och har sedan dess vidtagit försiktighetsåtgärden att laga Overburys mat i sitt privata kök och passat på att fånga upp all annan mat innan den når Overbury [4] . Men av rädsla för det politiska inflytandet från grevinnan av Essex, och eftersom hans egen beskyddare var hans farbror Francis Henry Howard, 1:e jarl av Northampton , vidtog han inga åtgärder mot henne. Francis lyckades så småningom förgifta Thomas Overbury med ett insmugglat lavemang spetsat med kvicksilverklorid [4] .
Frances och hennes man Robert Carr arresterades för mord i mitten av oktober 1615 . Domstolen fann att Frances administrerade det förgiftade lavemanget till Richard Weston genom en mellanhand, Frances piga och hennes följeslagare, Mrs Ann Turner [5] . Helwys ställdes inför rätta som medbrottsling, och hans beskyddare vid domstolen, Sir Thomas Monson, arresterades och fängslades för sin del. Mellan mitten av oktober och december 1615 befanns Helwys, Turner, Weston och apotekaren James Franklin skyldiga till medverkan till mordet och hängdes . Rättegången mot Sir Thomas Monson försenades två gånger, i november och december 1615 , innan åtalet slutligen övergavs.
Frances Somerset erkände sin inblandning i brottet; hennes man vidhöll dock sin oskuld. År 1616 befanns Frances skyldig till mord, medan hennes man befanns skyldig till medhjälp efter detta brott, när det bevisades att han brände inkriminerande dokument och betalade mutor för att täcka över sin hustrus inblandning [4] . Paret dömdes först till döden men fängslades senare på livstid i Tower of London på order av kung James I. De fick en benådning av kungen i januari 1622 och släpptes därefter ur fängelset. Hon dog 10 år senare vid 42 års ålder.
Lord och Lady Somerset fick en dotter, Anne, född medan Frances satt i husarrest innan hon fängslades i Tower of London . Hon uppvaktades av Frances syster, Elizabeth Howard, Lady Knollys. Anne gifte sig med William Russell, 1:e hertig av Bedford (1616–1700). Genom henne var Lady Somerset tio gånger mormorsmor till skådespelerskan Celia Imrie .
Francis begravdes i familjens hem i Audley End, Essex [7] .