Processorns avstängningskommando exekveras tills ett hårdvaruavbrott inträffar . När processorn är i färd med att utföra denna instruktion förbrukar den en minimal mängd ström och genererar därför nästan ingen värme. I processorer som är kompatibla med i386 skrivs denna instruktion på assemblerspråk som HLT, från engelska. halt är ett stopp och har op-koden 0xF4[1] [2] .
Förväxla inte detta kommando med NOP- kommandot .
Nästan varje modern processorinstruktionsuppsättning innehåller en vänteinstruktion som stoppar processorn tills lite arbete krävs. På processorer med avbrott stoppar denna instruktion CPU:n tills ett externt avbrott tas emot . På de flesta arkitekturer tillåter exekvering av en sådan instruktion processorn att avsevärt minska strömförbrukningen och därmed den termiska effekten.
Eftersom HLT-instruktionen är privilegierad kan den endast köras av programvara som har tillgång till ring 0, såsom systemkärnan. Detta kommando används av operativsystemet under inaktiv tid .