| Lettiska SS Volontärlegionen | |
|---|---|
| lettiska. Latviešu SS brīvprātīgo leģions germ. Lettische SS-Freiwilligen-Legion | |
| Legion Chevron | |
| År av existens | Januari 1943 - maj 1945 |
| Land | Tredje riket |
| Underordning | Reichsführer SS |
| Ingår i | SS-trupper |
| Sorts | Infanteri |
| befolkning |
2 divisioner 110550 personer (87550 i strid, 23000 i hjälpenheter ) [1] |
| Motto | Dievs Svētī Latviju ("Gud välsigne Lettland") |
| Mars | Zem mūsu kājam (Under våra fötter) |
| Deltagande i | |
| befälhavare | |
| Anmärkningsvärda befälhavare |
Bangersky, Rudolf Lobe, Karlis Weiss, Voldemar Kripens, Arvid Skaistlauks, Voldemar Johan Apsitis-Apse, Augusts Janums, Vilis |
Den lettiska SS-volontärlegionen ( lettiska Latviešu SS brīvprātīgo leģions , tyska Lettische SS-Freiwilligen-Legion ) är en nationell militär formation skapad av det tyska befälet under andra världskriget i Lettlands territorium . Denna enhet var en del av SS-trupperna och bildades av två SS-divisioner: den 15:e grenadjären och den 19:e grenadieren .
Lettlands utrikesminister indikerar att under legionens existens passerade omkring 115 tusen människor genom den [2] .
Efter ockupationen av Sovjetunionens västra regioner började ett gerillakrig i nazisternas baksida, vilket påverkade Hitlers beslut att tillåta det tidigare oplanerade skapandet av nationella väpnade formationer bland invånarna i Sovjetunionens ockuperade territorium. Den 25 augusti 1941 godkände fältmarskalk von Leeb, befälhavare för armégrupp North, officiellt rekryteringen av litauer, estländare och letter och skapandet av speciallag och frivilliga bataljoner från dem. Hösten 1941 började reguljära polisbataljoner bildas på basis av " självförsvarsavdelningar " i Lettland , som anförtroddes straffoperationer. I oktober 1941 sändes den första lettiska bataljonen för att bekämpa partisaner i Pskov-regionen, och i december samma år deltog den lettiska polisen i straffaktioner på Vitrysslands territorium [3] . I Kaukasus sommaren 1942, i bakkanten av de tyska trupperna, "satte 18:e och 27:e lettiska polisbataljonerna ordning" [4] .
Totalt, under åren av det stora fosterländska kriget, bildades 41 sådana bataljoner i Lettland (för jämförelse: i Litauen - 23 och i Estland - 26), i genomsnitt 300 personer.
1942 erbjöd den lettiska civila förvaltningen, för att hjälpa Wehrmacht, den tyska sidan att på frivillig basis skapa väpnade styrkor med en total styrka på 100 tusen människor, med villkoret att Lettlands självständighet erkänns efter krigets slut . Hitler avvisade detta erbjudande.
Efter förlusterna som den tyska armén lidit efter vintern (1941-1942) motoffensiv från Röda armén nära Moskva , tvingades Hitler att överföra de "nationella" polisenheterna till det tyska militärkommandot som reserv för stridsoperationer och kamp mot partisaner.
I februari 1942, på basis av de 16:e, 19:e, 21:a och 24:e lettiska bataljonerna, skapades den 2:a SS-motoriserade brigaden (2.SS-Infanterei-Brigade (mot)), som på hösten 1942 överfördes till Östfronten nära Leningrad [5] .
Den 24 januari 1943 beordrade SS Reichsführer Heinrich Himmler , under en resa till östfronten, på grundval av Hitlers muntliga "tillstånd och kommando", de 19:e och 21:a lettiska polisbataljonerna som kämpade nära Leningrad att förenas som en del av 2:a SS motoriserade brigad, vilket ger dem namnet "den lettiska SS Volunteer Legion" [6] .
I november 1943 skapades den 2:a lettiska SS-frivilligbrigaden från de 39:e och 40:e lettiska frivilligregementena . Hon deltog i stridsoperationer mot röda arméenheter från november 1943 till 18 januari 1944 i olika sektorer av armégruppen North .
Det växande behovet av arbetskraft tvingade den nazistiska ledningen att ändra sin inställning till deltagande i de baltiska folkens krig. 1943 gick de tyska ockupationsinstitutionerna överens om att återlämna den egendom som nationaliserades under sovjetiskt styre till invånarna i Lettland, men framförde ett krav på att letterna skulle inträda i SS-legionen. Publicisten Juris Paiders anser att detta är en uppgörelse med den lettiska eliten: egendom i utbyte mot samtycke till att mala tiotusentals unga män av en enkel klass i krigets kvarnstenar [7] . Den lettiska eliten, till skillnad från den litauiska, visade att för dem är återlämnande av egendom viktigare än återlämnande av stat. Det var bara ett fåtal tal mot denna överenskommelse: till exempel den tidigare ministern för K. Ulmanis regering, och 1943, i det inledande skedet av skapandet av det lettiska självstyret, sa dess generaldirektör Alfred Valdmanis : " Vi ville kämpa ärligt för vårt folk, vår stat, vårt land, för hans folks plats i Europa. Dessutom ville vi slåss inte som inhyrda ”ordningsväktare”, utan som ärliga soldater” [7] . Dessa föreställningar undertrycktes dock snabbt [7] .
I januari 1943 godkände Hitler skapandet av den lettiska SS-legionen. Efter de tyska truppernas nederlag nära Stalingrad den 10 februari undertecknade Hitler en order om att bilda den lettiska SS-volontärlegionen. [8] Den inkluderade en del av de lettiska volontärenheterna, som skapats tidigare och som redan deltar i fientligheterna. [9] 1943 skapades den 15:e Waffengrenadierdivisionen av SS , och 1944 den 19:e Waffengrenadierdivisionen av SS .
Trots det faktum att det formellt tillkännagavs att legionen skapades på frivillig basis (dess namn innehöll ordet tyska Freiwilligen - " volontär "), genomfördes faktiskt bildandet av legionen huvudsakligen i ordningsföljd av tvångsmobilisering av den manliga befolkningen i vissa åldrar. Gick frivilligt för att tjäna cirka 15% av de kallade [2] .
Första vågen av kallelserDen 23 februari 1943 utfärdade Lettlands generalkommissarie Otto-Heinrich Drexler en order om att kalla in män födda 1919-1924 för militärtjänst. Uppropet från allra första början utfördes på uppdrag av Waffen-SS [10] .
För mobilisering i Riga skapades en påfyllningsavdelning (SS-Ersatz Kommando Ostland). Enligt en anställd vid en av utkaststyrelserna Boris Infantiev var personer av olika nationaliteter, förutom ryssar, zigenare och polacker, minst 168 cm långa [10] under den första värnpliktsvågen .
All "frivillighet" bestod i att de mobiliserade efter undersökning av en medicinsk kommission fick rätt att välja tjänstgöringsplats: antingen i den lettiska SS-legionen, eller i de tyska truppernas tjänstestab eller i försvarsarbete . Jämfört med de senare fick legionärerna det bästa mat- och materiella stödet, vilket ledde till att majoriteten uttryckte en önskan om att gå till legionen. [9] De som gick in ombads omedelbart att skriva under på att de gjorde det frivilligt [10] .
Inledningsvis reglerades värnplikten av de tyska ockupationsreglerna om utförande av arbetstjänst i de ockuperade östområdena ( Arbeitsdienst ), inrättade på order av Reichskommissariat "Ostland" den 17 december 1941 [2] . Senare började de hänvisa till den lettiska lagen om allmän militärtjänst. [8] Anställda i fabriker som utförde den tyska arméns order och arbetade i paramilitära institutioner (polisen) [9] var befriade från värnplikt .
Den 23 mars 1943 publicerades följande meddelande i tidningen "Kauener Zeitung" [9] :
Genom dekret av HITLER, den 27 februari, började bildandet av den lettiska legionen, som en sluten stridsformation i SS-truppernas led. Bildandet är i princip avslutat. General BANGERSKY utsågs till posten som befälhavare för legionen samtidigt som han tilldelades rang som generalmajor och brigadförare. General BANGERSKY, såväl som hans stabschef, befordrad till legionens Standartfuehrer, överste SILGAILIS, tog en högtidlig ed.
Legionen leddes av den tyske generalen Christian Hansen , medan letten Rudolf av Banger utsågs till generalinspektör.
Den 24 mars utfärdade Reichsführer SS Heinrich Himmler en order som klargjorde begreppet "lettisk legion" som en allmän beteckning för alla letter, inklusive de som redan hade tjänstgjort i de lettiska militära formationerna, inklusive polisbataljoner. [elva]
Den 28 mars i Riga svor varje legionär en ed till Adolf Hitler [9] :
I Guds namn lovar jag högtidligt i kampen mot bolsjevikerna obegränsad lydnad till överbefälhavaren för de väpnade styrkorna i Tyskland, Adolf Hitler, och för detta löfte, som en modig krigare, är jag alltid redo att ge mitt liv.
Därefter, i april 1943, genomfördes registreringen av den manliga befolkningen i ytterligare sju åldrar, från 1912 till 1918, i Lettland, även den var föremål för mobilisering till den lettiska legionen. Men snart räckte inte detta. Redan i maj började mobiliseringen av män genomföras, från och med födelseåret 1899, och alla kämpar från frivilliga avdelningar för att bekämpa partisaner började skrivas in i legionen. Poäng för bildandet av legionen organiserades i de flesta länsstäder i Lettland. [9]
Som ett resultat, i maj 1943, på basis av sex lettiska polisbataljoner (16:e, 18:e, 19:e, 21:e, 24:e och 26:e), som fungerade som en del av Army Group North , organiserades den lettiska SS- frivilligbrigaden som en del av den 1:a och 2:a lettiska frivilligregementet. Samtidigt rekryterades frivilliga i tio åldrar (födda 1914-1924) till den 15:e lettiska SS-volontärdivisionen, varav tre regementen (3:e, 4:e och 5:e lettiska volontärerna) bildades i mitten av juni.
Andra vågen av kallelserFrivilligt arbete nämndes inte längre i de stämningar som skickades ut den mobiliserade sommaren 1943, men själva stämningsansökan låg till grund för att avbryta arbetsförhållandena med arbetsgivaren, fria resor till utkastnämnden och beställa materiellt stöd till den värnpliktiges familj [10 ] .
"Utan några förklaringar började förklaringar, meddelanden, uppmaningspapper skickas till alla utan åtskillnad av nationalitet, naturligtvis, till de letter som av en eller annan anledning ännu inte hade mobiliserats", minns Infantiev och hänvisade också till till många memoarer från andra ögonvittnen till händelserna.
De mobiliserades humör var dock instabilt. Det fanns fakta om undanflykt från mobilisering och till och med desertering från legionen. I rapporten från NKGB till den förste sekreteraren för centralkommittén för Lettlands kommunistiska parti J. Kalnberzin daterad den 24 juli 1943 rapporterades att av 500 personer som mobiliserades i fyra Latgale- län hade 100 personer flytt till platsen av bildandet innan det skickas till platsen för bildandet. Många gömde sig i skogarna. I staden Zilupe sjöng de mobiliserade sovjetiska sånger, i staden Ludza uppstod en sammandrabbning mellan de mobiliserade och polisen. [9]
Tredje vågen av kallelseRedan hösten 1943 var alla män i en viss ålder värnpliktiga, men ett ganska massivt undanflykt från att infinna sig i utkasten till kommissioner började. "Låt de som har en dröm om ett hemland verkligen så stort att de är redo att offra sina liv kämpa", sa de mobiliserade och gömde sig från tjänsten [12] .
För att motverka dessa känslor genomfördes ytterligare värnplikt på uppdrag av den lokala inspektören av legionen, general Bangersky, stämningarna gjorde en indikation på ansvaret för undandragande av utkast [10] .
18 november 1943 [13] :
Inför borgarmästarna i alla lettiska städer samlade i Riga tillkännagav general Bangersky mobiliseringen av de letter som är ansvariga för militärtjänstgöring som det första steget mot att återupprätta Lettlands statliga självständighet, och betonade i sitt tal att utan ett framgångsrikt försvar av Lettland från röda armén, kommer letterna aldrig att ha vare sig en lettisk armé eller en fri lettisk stat.
De tyska ockupationsmyndigheterna tillgrep i december 1943 att mobilisera den manliga befolkningen födda 1918-1922. Eftersom dessa redan var ganska vuxna, några av dem hade ledande befattningar både inom administrationen och i produktionen, sjönk valdeltagandet kraftigt i förslagsnämnden. Enligt B. Infantiev spelade även det faktum att de som redan hade undgått utkastet hittat nya sätt att komma runt det en roll [10] . A. Silgailis vittnar om att vid den andra och tredje kommissionen var utebliven närvaro 32,5 % - 6645 personer [14] .
I februari 1944 stoppades den sovjetiska offensiven, men hotet om dess återupptagande kvarstod, vilket tvingade ockupationsmyndigheterna och det lokala lettiska självstyret att intensifiera mobiliseringsåtgärderna . Dragåldern höjdes till 37 år, och endast personer anställda inom militärindustrin och olämpliga av hälsoskäl var fortfarande befriade från värnplikten. För utbildning av värnpliktiga på basis av 15:e divisionens reservövningsbataljon sattes 15:e reservövningsbrigaden av tre regementen in [15] .
Sätt att undvika mobiliseringMed tanke på det faktum att kvalificerade arbetare och chefer började falla under utkastet, utfärdade generaldirektoratet en instruktion som tillät endast generaldirektörerna för avdelningar att fatta beslut om undantag från utkastet på grund av oumbärlighet - Storbritannien ("Unabkommlichkeitskarte"). Kyrkobiskoparnas framställningar om frigivning av seminarister ignorerades också, eftersom man trodde att de bara förberedde sig för vigning till värdighet [10] .
Korruption blomstrade i utfärdandet av strafflagen, enligt legionärernas memoarer: frigivningen för ett år kostade tusen mark[ vad? ] , för ett år - fem tusen[ vad? ] . "Om du ger cigaretter, vodka, fläckar eller olja, då är resultaten ännu mer tillförlitliga", skrev J. Zarinsh. Inledningsvis genomfördes mutor direkt genom förslagsnämnderna och arbetsavdelningen (Arbeitsamt), sedan blev systemet mer komplicerat [12] .
Traditionella tekniker som blev populära bland letterna under första världskriget användes också. Heinrich Krekenthals skriver om detta: ”Några [värnpliktiga] försökte undgå värnplikten till armén. De rika betalade, säg, med en gris, andra gömde sig, andra rökte siden så att fläckar skulle synas i lungorna när de sågs på röntgen” [16] .
Boris Infantiev pekade på en annan kanal för befrielse från mobilisering: att skicka en värnpliktig till en produktionsanläggning som uppfyller militära order (reparation av utrustning och så vidare) och därför anses vara en del av militärmaskinen. Infantiev lyckades personligen rädda fyra personer från tjänst i legionen genom att komma överens om deras anställning på Daimler-Benz- företaget genom en god tysk vän som tjänstgjorde i detta företag i Riga. Dessa sabotagehandlingar avslöjades inte [10] .
Slutförande av bildningStraffet för att inte följa mobiliseringsordern var dödsstraff. Fragment av rapporten från chefen för huvuddirektoratet för SS G. Berger till Reichsführer SS G. Himmler daterad 13 juni 1944. "Första förhandlingar med SS Gruppenfuehrer Bangerskis . En överenskommelse nåddes om att aktionen för det nya samtalet måste vara väl förberedd, och i fall av desertering och utebliven reaktion, reagera mycket strikt, desertörerna ska arresteras och skjutas inom 48 timmar " [17] .
I juni 1944 ändrades namnet "volontär" ( tyska: Freiwilligen ) till "Waffen". Följaktligen lät nu den 15:e divisionens fullständiga namn så här: ( tyska 15 Waffen-Grenadier-Division der SS (lettische Nr. 1) ).
På grund av den påfyllning som mobiliseringen fick var det möjligt att öka styrkan hos den lettiska SS-brigaden och distribuera den i en division. Således inkluderade legionen två divisioner: 15:e SS-grenadjärdivisionen (1:a lettiska) och den 19:e SS-grenadjärdivisionen (2:a lettiska). Deras antal den 30 juni 1944 var: 15:e - 18 412 soldater och officerare, 19:e - 10 592 [18] .
Legionen byggdes efter modell av den tyska arméns formationer, den högsta befälsstaben bestod huvudsakligen av tyska officerare, mellanbefälsposterna i legionen ockuperades av före detta officerare från den lettiska armén, legionärerna var beväpnade med tyska, tjeckiska och rumänska vapen, uniformer tillhörde dels den tidigare lettiska armén, dels SS-trupperna. [9] [19] Kommandon gavs på lettiska. [13]
För första gången deltog de lettiska divisionerna gemensamt i stridsoperationer mot de framryckande sovjetiska trupperna den 16 mars 1944. Detta hände i regionen Velikaya- floden , sydost om staden Ostrov (Pskov-regionen). Båda divisionerna blev en del av 6:e SS-kåren, som var underordnad 18:e armén (armégruppen norr). Sedan 1952 har detta datum firats av organisationen " Daugavas Vanagi " som minnesdagen för de lettiska legionärerna.
Den tyska gruppen, som omfattade de 15:e och 19:e lettiska SS-divisionerna, hamnade i Courland Cauldron . 19:e divisionen fortsatte att slåss där även efter tyskarnas kapitulation i Berlin. [20] 1946 utlämnades legionärerna som lämnade Lettland av Sverige tillbaka till Sovjetunionen. [21]
Den 15:e divisionen överfördes till Preussen hösten 1944. I april 1945, efter strider i Västpreussen, ombildades resterna av den 15:e divisionen och förstärktes till 8 000 man i Mecklenburg . I april 1945 deltog hon i striderna om Neubrandenburg och gav sig senare till amerikanska [22] trupper. Och spaningsbataljonen i den 15:e divisionen i slutet av april 1945 överfördes till Berlin, där han deltog i de sista striderna om tredje rikets huvudstad . Den 3 maj 1945 lämnade spaningsbataljonens sista jagare sina positioner i luftfartsministeriet. Innan dess lämnade de riksdagen som den sista delen som försvarade den.
Av legionens 115 000 soldater och officerare dog över 40 000 och nästan 50 000 tillfångatogs av sovjeterna [23] .
Högkvartersofficer för ROA -löjtnant V. Baltinsh.
rapport daterad 26 maj 1944 till överste V. Pozdnyakov*.
... < > ... Den 23 april 1944 var jag tvungen att vara i byn Morochkovo . Allt brändes. SS-män bodde i hyddornas källare. På dagen för min ankomst dit skulle de ersättas av en tysk enhet, men jag lyckades ändå prata lettiska med flera SS-män vars namn jag inte vet. Jag frågade en av dem varför lik av mördade kvinnor, gamla människor och barn, hundratals obegravda lik, samt döda hästar, ligger runt byn. En stark ruttet lukt hängde i luften. Svaret var: "Vi dödade dem för att förstöra så många ryssar som möjligt."
Efter det ledde SS-sergeanten mig till den brända hyddan. Det fanns också flera förkolnade, halvbegravda kroppar. "Och dessa," sade han, "brände vi levande" ...
När denna lettiska enhet lämnade tog hon flera ryska kvinnor och flickor med sig som konkubiner. De åtalades för att tvätta kläder för soldater, värma upp badhus, städa rum etc.
Efter avgången av denna del av högst en kompanienhet grävde jag med hjälp av ytterligare flera personer upp halm och aska i den brända kojan och tog bort halvbrända lik därifrån. Det var 7 av dem, alla var kvinnor, och alla hade en tråd bunden till benet, spikad i dörrkarmen med den andra änden. Vi tog bort tråden från domen, brände ben, grävde sju gravar och begravde de olyckliga, läste "Fader vår" och sjöng "Evigt minne".
… < > … Jag minns inte namnet på byn där ett moln av flugor cirklade över en trätunna fångade min uppmärksamhet. När jag tittade in i tunnan såg jag avhuggna manshuvuden i den. Vissa hade mustascher och skägg. Runt om i byn hittade vi många lik av avrättade bönder. Efter att ha pratat med de överlevande invånarna tvivlade vi inte på att även den lettiska SS verkade här, vilket visade deras mod och oräddhet i repressalier mot den försvarslösa befolkningen.
Allt annat de gör verkar obetydligt jämfört med den där fruktansvärda tunnan och kvinnorna brändes levande i kojan.
... < > ...Tyvärr känner jag inte till namnen eller numren på de enheter som var inblandade i grymheterna. [24]
* Överste V. Pozdnyakov - före detta adjutant A.A. Vlasov, skickad till Riga av Wehrmachts propagandaavdelning [25]
Den 19:e lettiska SS-divisionen var direkt involverad i straffåtgärder mot sovjetiska medborgare i områdena Leningrad och Novgorod .
1943 deltog delar av divisionen i straffoperationer mot sovjetiska partisaner i områdena i städerna Nevel , Opochka och Pskov (560 personer sköts av dem 3 km från Pskov). [26]
Den 18 december 1943 sköt ett gendarmerikompani från den 19:e lettiska SS-divisionen omkring 250 civila i byn Zalya Gora, väster om Novgorod. I början av januari 1944 deltog företaget i massavrättningar i staden Chudovo, Leningrad-regionen. Den 21 januari, i byn Glukhaya, låstes omkring 200 personer in i en lada och besköts med maskingevär. Totalt, från 18 december 1943 till 2 april 1944, deltog enheter från den 19:e lettiska SS-divisionen i straffaktioner, under vilka 23 byar förstördes (upp till 1300 människor sköts i 13 av dem).
I mars-april 1944, när den ockuperade en position sydost om staden Ostrov , i bågen av floden Velikaya , brände den 19:e divisionen ner alla byar längs en 12 kilometer lång front, och civilbefolkningen drevs till baksidan av Lettland. Omkring 2 000 hus förstördes på detta sätt, visade Valery Kirshtein , assisterande infanterichef för den 19:e lettiska Waffen-SS-grenadjärdivisionen . Han vittnade också om att under divisionens reträtt från Opochka, på order av dess befälhavare, generallöjtnant Bruno Streckenbach , organiserades en tvångskapning av befolkningen i riktning mot Liepaja . Sålunda stal divisionens styrkor 60 000 civila, mestadels kvinnor och barn, deras egendom plundrades och boskap rekvirerades av militären och foder till boskap brändes. Människor fick ta med på vägen endast det väsentliga [6] .
De lettiska SS-divisionernas militärer deltog också i de brutala morden på tillfångatagna sovjetiska soldater, inklusive kvinnor [26] .
I synnerhet den 6 augusti 1944 torterades 15 krigsfångar från 65:e Guards Rifle Regiment av 22:a Guard Rifle Division , tillfångatagna nära byn Bobryni (lettiska SSR) , till döds av personalen från 43:e gevärregementet . den 19:e lettiska SS-divisionen . Här är raderna från det särskilda meddelandet från chefen för SMERSHs kontraspionageavdelning vid Andra baltiska fronten daterat den 18 augusti 1944 " Om tyskarnas och deras medbrottslingars övergrepp på sovjetiska krigsfångar från de lettiska SS-enheterna " [26] [27] :
Natten till den 6 augusti i år. Det 65:e Guards Rifle Regiment från 22:a Guard Rifle Division i området för byn Bobryni (lettiska SSR) genomförde en offensiv operation. Tyskarna och letterna från SS-divisionen gick förbi vakternas stridsformationer, attackerade dem bakifrån och skar av en liten grupp sovjetiska soldater och officerare från deras enheter. Under striden sårades 43 soldater och befälhavare, som på grund av den svåra situationen inte kunde evakueras. Efter att ha fångat fångarna arrangerade de tyska skurkarna en blodig massaker över dem. Menig Karaulov N.K., juniorsergeant Korsakov Ya.P. och vaktlöjtnant Bogdanov E.R., tyskarna och förrädare från de lettiska SS-enheterna stack ut ögonen och tillfogade många knivhugg. Vaktlöjtnanterna Kaganovich och Kosmin, de ristade stjärnor i pannan, vred på benen och slog ut tänderna med stövlar. Läkarinstruktören Sukhanova A.A. och tre andra sjuksköterskor fick sina bröst utskurna, deras ben och armar var vridna och många sticksår tillfogades. Soldaterna Egorov F. E., Satybatynov, Antonenko A. N., Plotnikov P. och förmannen Afanasyev torterades brutalt. Ingen av de sårade, tillfångatagna av tyskarna och de lettiska fascisterna, undkom tortyr och smärtsamma övergrepp. Enligt rapporter utfördes den brutala massakern på sårade sovjetiska soldater och officerare av soldater och officerare från en av bataljonerna i 43:e infanteriregementet i den 19:e lettiska SS-divisionen .
Detta faktum bekräftar bestämmelsen i Nürnbergtribunalens dom , som fastställer att [28]
... det finns bevis för att avrättning av obeväpnade krigsfångar var vanligt i vissa SS-divisioner ...
Detta gäller direkt de lettiska divisionerna, där fångar förstördes på mer brutala sätt [29] .
Minst ett brott begicks av soldater från den lettiska SS Volunteer Legion under den period då deras enhet ingick i Elster-stridsgruppen ( tyska: Kampfgruppe Elster ) [30] .
Natten till den 29 januari 1945 korsade soldater från den polska arméns första armé den polsk-tyska gränsen före kriget, intog staden Zlotow och nådde floden Gwda , bortom vilken sträckte sig den defensiva remsan av Pommerska Val. 31 januari 1:a polska infanteridivisionen. T. Kosciuszko (1:a armén) började hårda strider för byn Podgae (då Flederborn) [30] - punkten för starkt motstånd från nazisterna.
För att undersöka försvarssystemet och fiendens styrkor i Podgae-området [30] och, under gynnsamma förhållanden, ockupera och hålla kvar byn tills huvudstyrkorna närmar sig, gav det fjärde kompaniet av löjtnant Alfred Sofka iväg vid tvåtiden på eftermiddagen, tillsammans med stödstyrkor på cirka 80 personer. Detachementet snubblade över nazisternas överlägsna styrkor från den 15:e lettiska SS Volunteer Division, som är en del av Elster-stridsgruppen (Kampfgruppe Elster) [30] . Polackerna omringades, men fortsatte att slåss under hela dagen [30] (cirka 2 timmar), tills de fick slut på ammunition och förband [30] . Förlusterna uppgick till 50 %. Polackerna tvingades kapitulera [30] (detta beslut fattades av löjtnant Sofka). 37 soldater togs till fånga.
De lettiska legionärerna tog inte de svårt skadade fångarna och dödade dem på plats. Resten av fångarna fördes till Podgay, låstes in i en lada och överlämnades som väntat till tyskarna. Under förhör torterades polackerna och bestämde sig för att fly, men deras flykt misslyckades [30] . Nazisterna fångade nästan alla, med undantag för tre dödade, inklusive kompanichefen, samt löjtnant Zbigniew Frugala och korpral Bondzelevsky, [30] som lyckades fly (gömma sig i skogen [30] ) (den första efter kriget) stannade kvar i armén och steg till överste, och den andre dödades under striderna om Berlin [30] ). Resten av de tillfångatagna polska stridsflygplanen - 32 personer [31] - bands av tyskarna med taggtråd, spolades över med bensin och brändes levande [31] i en stängd lada. Den äldste av soldaterna - menig Felix Buevich - var 48 år gammal. Den yngste, menig Julian Wozniak, var ännu inte 20. De flesta av de döda soldaterna var bara några år äldre än honom [30] .
Enligt Joseph Koren sa ögonvittnen – lokala invånare – att soldaterna från den lettiska SS-legionen sjöng och dansade runt ladan under brännandet av polackerna levande. De lettiska legionärernas brott blev känt tre dagar senare, när byn återerövrades och befriades av polska trupper, som upptäckte kvarlevorna av 32 av deras brända kamrater [30] .
Allmänheten lärde sig om händelserna i Podhai tack vare filmen "Elegy"(1979) regisserad av Pavel Komorowski [32] .
2011 publicerades en studie av Jurgen Fritz och Edward Anders (USA), som ifrågasätter händelseförloppet i Podgaj som beskrivs i polska källor. I synnerhet påstås det att de lettiska enheterna inte kunde delta i tillfångatagandet av Sofkas kompani, eftersom de anlände till Podgai först på kvällen den 31 januari och striden ägde rum under dagen. Man drar också slutsatsen att det är osannolikt att polska krigsfångar bränns levande. Samtidigt tror man att det totala antalet skjutna polska fångar kunde nå 160–210, och avrättningarna utfördes med största sannolikhet av de tyska SS-förbanden, som tillsammans med de lettiska och holländska förbanden deltog i försvar av byn [32] .
2002 restes ett monument på platsen för tragedin, som symboliserar lågan från en brinnande lada. På obelisken finns vapenskölden för den polska arméns 1:a infanteridivision. Tadeusz Kosciuszko och de döda polska krigsfångarnas namn, rang och födelsedatum. På montern finns en inskription: "Den 2 februari 1945 brände nazisterna levande i ladan som stod på denna plats 32 soldater från 3:e infanteriregementet i 1:a infanteridivisionen uppkallad efter Tadeusz Kosciuszko, som kämpade för återlämnandet av Piast landar till fosterlandet” [30] .
Historikern Sergei Kudryashov hävdar att de lettiska SS-legionärerna i februari och mars 1944 förstörde 138 byar i Vitebsk-regionen i Vitryssland , dödade 17 tusen människor och körde ytterligare 13 tusen till Tyskland [33] . Hans publicering baserades på material från nya ryska källor.
I rapporten från ROA -officeren löjtnant Baltinsh citeras en av legionärerna som säger "Vi dödade dem för att förstöra så många ryssar som möjligt!" [24]
I början av maj (1944), nära byn Kobyliniki , i en av hålorna, såg vi omkring tre tusen kroppar av avrättade bönder, mestadels kvinnor och barn. De överlevande invånarna sa att avrättningarna utfördes av "människor som förstod ryska, bar dödskallar på sina mössor och röd-vit-röda flaggor på sina vänstra ärmar" - den lettiska SS. [24]
Enligt de bevarade dokumenten, memoarerna av krigsveteraner och mediapublikationer hade det knappast varit möjligt att skapa en legion om Lettland inte hade annekterats av Sovjetunionen 1940 . Enligt uttalanden från Lettlands utrikesministerium var det första året av den sovjetiska ockupationen fruktansvärt för dem och orsakade i det lettiska samhället, som hittills var positivt inställd till Sovjetryssland, djup fientlighet mot Sovjetunionen. [34] Soldaternas stämning i samband med dessa händelser beskrevs i hans meddelande av en tysk officer, befälhavare för den 15:e divisionen, Oberführer A. Aks. Den 27 januari 1945 skrev han [34] :
Först och främst är de letter! De vill ha en oberoende lettisk nationalstat. Inför ett val: Tyskland eller Ryssland, valde de Tyskland för att de söker samarbete med civilisationen i väst. De ser det tyska styret som det mindre onda. Hatet mot Ryssland har fördjupats av ockupationen av Lettland... De ser kampen mot Ryssland som sin nationella plikt.
Många letter såg legionen som kärnan i den framtida nationella armén och kopplade direkt deltagandet i kriget mot Sovjetunionen med kampen för att återställa Lettlands självständighet. [35] Legionärernas åsikter och stämningar syns tydligt i deras brev till deras släktingar. Som framgår av den överlevande rapporten från postcensorn för den 15:e divisionen, uttrycks i soldatbreven oftast tanken att för att kämpa, bredvid det "negativa målet" - skydd mot bolsjevismen - måste det också finnas ett " positivt mål” - Lettlands autonomi [ 35] . Men sommaren 1944, när fronten närmade sig Lettlands gränser, föll detta krav i bakgrunden, eftersom SS-legionärernas främsta oro var det direkta hotet mot deras hemland från de sovjetiska trupperna [35] .
Faktum är att andra dokument vittnar om detsamma. Här är ett fragment av meddelandet från chefen för säkerhetspolisen och Lettlands säkerhetstjänst , SS Obersturmbannführer R. Lange , daterat den 1 augusti 1943 [36] :
... Det har märkts att de militärer från den lettiska brigaden som befinner sig vid fronten, på grund av allmänna frontlinjehändelser, är positiva till samarbete med tyskarna, dock i de lettiska väpnade enheterna som tränas hemma, tydligt nationalistiska känslor och förkastande av allt tyskt uppmärksammas alltmer. Officerskåren är uppenbarligen i leden av det växande chauvinistiska inflytandet. Detta uttrycks i odisciplin och fientlighet mot tyskarna i militära enheter ...
Ingen har någonsin sagt att en person som befann sig i den lettiska SS-legionen ska ställas till svars för detta. Det är inte sant. Vi vet att den lettiska SS-legionen skapades i mars 1943, när nästan alla judar redan hade dödats, men sanningen är att några av de personer som var medlemmar i SS-legionen tidigare var inblandade i brott mot judar. När vi säger att vi vill ställa dessa människor till svars och döma, är det på grund av brotten som de begick 1941 och 1942, och inte för att de var med i SS-legionen.Direktör för Jerusalem Office av Simon Wiesenthal Center E. Zuroff i en intervju med programmet "Vakara intervija". [37]
Om det passar dig att de maskerar sig som självständighetskämpar, då tror jag att du inte förstår essensen av saker och ting. Sanningen är att människor var tvungna att fatta ett svårt beslut. Men om du valde fel sida, om du stödde en regim som dödade tiotals miljoner människor, tro då inte att du är hjältar. ... Det sorgligaste jag såg idag var under processionen av unga människor som gick med det moderna, demokratiska Lettlands flaggor för att visa respekt för dessa människor. Detta skapar intrycket av att människor i Lettland som kämpat för Nazityskland får stöd. Och om någon stöder det, då tog han fel sida.Direktör för Jerusalem Bureau vid Simon Wiesenthal Center E. Zuroff
om händelserna i Riga den 16 mars 2010, tillägnad minnet av soldaterna från den lettiska SS-legionen [38]
Det finns en åsikt i det vetenskapliga samfundet att den lettiska SS-legionen har tecken på en kriminell organisation som noterats av Nürnbergtribunalen: förfarandet för att mobilisera värnpliktiga till legionen var inte uteslutande tvångsmässigt, medlemmar av legionen var medvetna om den kriminella karaktären hos legionen. SS-organisationen och var därmed inblandade i brott mot mänskligheten [39] .
Cirka 30 tusen lettiska soldater blev krigsfångar av de västallierade och överlämnade sig till dem efter Tysklands kapitulation. I december 1945 bildade lettiska krigsfångar i ett läger i Belgien organisationen Daugava Hawks . De lettiska organisationerna lyckades övertyga de allierade om att de lettiska legionärerna skulle behandlas som medborgare i ett självständigt Lettland, illegalt inkallade till militärtjänst, så de släpptes snart från krigsfångsläger och fick senare tillstånd att emigrera till Storbritannien , USA och andra Västländer. Många av dem tjänstgjorde som arbetare och assisterande säkerhetsvakter i de väpnade styrkorna i USA och Storbritannien, stationerade i Tyskland . Redan vid Nürnbergrättegångarna bevakade de senaste vapenkamraterna nazistiska brottslingar. [42]
En liten grupp lettiska legionärer utlämnades till Sovjetunionen av Sverige .
Legionärer som togs till fånga av Röda armén, enligt GOKO :s dekret av den 18 augusti 1945 nr 9871s och dekretet från Sovjetunionens folkkommissariers råd av den 21 december 1945 nr 3141-950s, skickades för att återbosätta sig i de norra delarna av Sovjetunionen under en period av 6 år tillsammans med " Vlasoviterna " och andra kollaboratörer [43] . Men redan den 16 mars 1946 skickade den första sekreteraren för Lettlands kommunistiska parti J. Kalnberzin och regeringschefen V. Latsis ett brev till den sovjetiska regeringens vice ordförande V. M. Molotov , där de upprepade tesen om tvingade mobilisering in i legionen och att deras landsmän på alla möjliga sätt undvek den, och därför, med sitt fördömande efter kriget, "förlorade ett stort antal familjer till medborgare i den lettiska SSR sina familjeförsörjare. På denna grund utvecklade de kvarvarande släktingarna, som till största delen är gamla människor, kvinnor och barn, en deprimerad stämning, som yttrade sig med all sin skärpa vid alla förvalsmöten under valrörelsen till Högsta rådet och fortsätter att i hög grad upphetsa de återstående många släktingarna. Med tanke på att sändningen av före detta legionärer in i landet orsakade negativa känslor bland befolkningen i Lettland, och med hänsyn till att den lettiska SSR är i stort behov av arbetskraft ... vad är det så kallade. Legionärer i den tyska armén tvångsmobiliserades, och några av dem direkt från skolan, och alla befann sig i sovjetiska Lettlands förhållanden i bara ungefär ett år (1940-1941) och kunde under denna tid inte genomsyras av sovjetiskt inflytande, vänligen ompröva frågan om före detta legionärer, för vilka det inte finns något annat än tjänst i legionerna, bör inte avgöras i de norra delarna av Sovjetunionen, utan återföras till den lettiska SSR till deras familjer och hushåll” [44] .
Sovjetunionens regering svarade på begäran omedelbart: den 13 april samma år antogs resolutionen från ministerrådet nr 843-342ss "Om återvändande av repatrierade - letter, estländare och litauer" till deras hemland. Den föreskrev att under 1946 skulle de före detta legionärerna av lettisk, estnisk och litauisk nationalitet friges och återföras till sitt hemland. Dekretet påverkade inte anställda i legionen av andra nationaliteter.
Den 16 mars varje år anses vara de lettiska legionärernas minnesdag . [33] Från 1998 till 1999. var officiell. [45] Denna dag i Lettland (främst i Riga och på minneskyrkogården i Lestene ) hålls högtidliga evenemang där anhöriga till de fallna legionärerna, omtänksamma människor, veteraner och nationella organisationer deltar. [46]
Den 16 mars 2020 publicerade Rossiya Segodnya MIA en rapport "Medbrottslingar till nazistiska brott. 96 veteraner från den lettiska SS-legionen som fortfarande lever” [57] , som för första gången innehåller biografiska uppgifter om legionvolontärer som tagit sin tillflykt till USA, Kanada, Australien, Argentina, Brasilien, Storbritannien och inte straffats, som samt de som bor i Lettland efter att ha avtjänat sina straff enligt sovjetisk lag. Mikhail Chernov, styrelseordförande för den ryska fonden för stöd och utveckling av judisk kultur, traditioner, utbildning och vetenskap, betonade att krigsförbrytelser inte har någon preskriptionstid, och att de människor som begick dem bör åtalas så hårt som möjligt i för att "avskräcka önskan att följa deras idéer." ”Oavsett om du är 90 eller 100 år ska du svara enligt lagen, eller åtminstone inte hålla ett rent namn. Denna information bör spridas, myndigheterna och lokalsamhällena i de länder där dessa människor nu bor borde veta om det” [57] .
Totalt, för 2020, bodde cirka 400 före detta legionärer i Lettland och utomlands. I det moderna Lettland får de förmåner från staten på lika villkor som andra deltagare i andra världskriget. Utomlands är de förenade i organisationen " Daugava Hawks ", som får stöd från utrikesministeriet i Republiken Litauen. Några av legionveteranerna har tilldelats statens order från Republiken Lettland.
16 mars 2008 Procession på minnesdagen för de lettiska legionärerna i centrala Riga.
16 mars 2008 Staket för att förhindra oordning.
16 mars 2008.
Blommor nedlagda av processionsdeltagare vid foten av Frihetsmonumentet i Riga.
| SS-trupper under andra världskriget | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| arméer |
| ||||||||
| Kår |
| ||||||||
| legioner |
| ||||||||